Apa Itu Asketisme?

Menurut St. Barsanuphius menyatakan, kita harus selalu bangkit dari perasaan   seharusnya suka makan lebih sedikit. Prinsip yang sama berlaku untuk minum air:   harus membatasi asupan kita, berhenti jauh dari titik di mana kita merasa  kita tidak mungkin minum lagi. Nasihat bijak semacam ini berfungsi   mengimbangi kisah-kisah puasa yang spektakuler dan supranatural;

 Pertapaan alami, dapat dikatakan, adalah peperangan bukan melawan tubuh tetapi untuk tubuh. Apa itu asketisme? Suatu sistem latihan yang menyerahkan tubuh kepada roh. Unsur penting dalam puasa bukanlah fakta berpantang dari ini atau itu, atau menjauhkan diri dari sesuatu dengan cara hukuman; melainkan tujuannya adalah "penyempurnaan" fisik kita, sehingga kita lebih mudah diakses oleh "pengaruh kekuatan yang lebih tinggi" dan dengan demikian mendekat kepada Tuhan. Pemurnian, bukan penghancuran: itulah tujuannya.

Asketisme alami memiliki tujuan positif: ia berusaha tidak untuk melemahkan tetapi untuk mengubah tubuh, menjadikannya sebagai instrumen roh yang bersedia, mitra alih-alih lawan. Adapun tubuh, jauh dari membunuhnya,  menghormatinya dan mempersembahkannya kepada Tuhan sebagai "persembahan yang hidup".

Ayah Gurun, Dorotheus, pasti salah mengatakan tentang tubuhnya, "Itu membunuhku, aku membunuhnya;" dan dia diam-diam dikoreksi oleh Bapa Gurun lainnya, Poemen, yang menegaskan: "Kami diajari, bukan untuk membunuh tubuh, tetapi untuk membunuh nafsu." Nada gembira yang sama bergema kembali dalam mimra yang dikaitkan dengan St. Ephrem the Syria (c.306-373), On Hermits and Desert Dwellers :

"Tubuh mereka adalah bait Roh, pikiran mereka adalah doa mereka adalah dupa murni, dan air mata mereka adalah asap yang harum.  Mereka sangat menyiksa tubuh mereka, bukan karena mereka tidak mencintai tubuh mereka, melainkan, mereka ingin membawa tubuh mereka ke Eden dalam kemuliaan."

Jadi simpulan Apa Itu Asketisme? [a] Cara hidup, praktik, atau prinsip seorang petapa. [b] Doktrin  seseorang dapat mencapai tingkat spiritual dan moral yang tinggi dengan mempraktikkan penyangkalan diri, penyiksaan diri, dan sejenisnya. [c] Doktrin  kehidupan pertapa melepaskan jiwa dari belenggu tubuh dan mengizinkan penyatuan dengan yang ilahi. [d] Doktrin  melalui pelepasan kesenangan duniawi adalah mungkin untuk mencapai keadaan spiritual atau intelektual yang tinggi. Dan [e] Penyangkalan diri yang ketat; berpantang secara radikal.*** Bersambung ke [2]

• Kaki Gunung Sagara Garut, 8/7/22