Apa Itu Kebebasan?

Apakah Itu Kebebasan?; Benjamin Constant

Apa yang tersembunyi di balik kata indah kebebasan? Benjamin Constant, dua abad yang lalu yang tak sering terlupakan. Pada tahun 1819, Benjamin Constant memberikan kuliah yang mengesankan kepada lingkaran Athena, "Tentang kebebasan Orang Dahulu dibandingkan dengan Orang Modern". Ada dua jenis kebebasan, katanya. Kebebasan Orang Dahulu, di Yunani seperti di Roma, adalah kebebasan politik, musyawarah publik tentang urusan-urusan besar Kota, dengan mengorbankan "penundukan penuh individu pada otoritas keseluruhan". 

Kebebasan kaum Modern adalah kebebasan individu, kebebasan untuk mengatakan dan berpikir apa yang diinginkan, kebebasan beragama, kebebasan untuk memiliki properti, untuk bekerja dan untuk berdagang. 

Penghapusan perbudakan, yang menawarkan warga negara waktu luang untuk debat sehari-hari, perluasan wilayah tanah air, kecenderungan untuk menggantikan perang dengan perdagangan, tuntutan kemerdekaan pribadi: semua perubahan ini menjelaskan peralihan dari satu konsepsi kebebasan ke konsepsi lainnya. "Tujuan orang dahulu adalah berbagi kekuatan sosial di antara semua warga negara yang sama. Inilah yang mereka sebut kebebasan. Objek kaum modern adalah keamanan dalam kenikmatan pribadi; dan mereka menyebut kebebasan sebagai jaminan yang diberikan oleh institusi untuk kenikmatan ini. Tetapi Revolusi membuat kesalahan ketika ingin mengembalikan kebebasan Orang Dahulu, yaitu dominasi badan sosial atas individu.

Apakah ini berarti kebebasan politik sudah usang? Sebaliknya, itu sangat diperlukan, tetapi dalam bentuk lain. Bahayanya adalah  warga negara modern kehilangan minat terhadap hak dan kewajiban politiknya. 

Constant menganjurkan sistem perwakilan, yang ia definisikan sebagai surat kuasa yang diberikan oleh warga negara kepada agen mereka. Kebebasan politik dan kebebasan individu harus digabungkan. Tujuannya bukan hanya kebahagiaan individu, tetapi juga moral: itu adalah peningkatan umat manusia.

Lahir pada tahun 1767, dari keluarga Protestan Swiss asal Prancis, Benjamin Constant memiliki kehidupan yang bergejolak, terutama dalam hubungannya dengan Madame de Stal, dan dianggap sebagai baling-baling cuaca, berturut-turut monarki, republik, Napoleon, lagi-lagi monarkis sesuka hati. 

Bahkan, ia tetap setia sejak 1789 pada ide-ide liberalnya yang dapat ia wujudkan di tahun 1819. Novelnya Adolphe 1816 membuatnya menjadi master novel analitis, tetapi yang paling penting dari karyanya tetap tulisan politiknya. : Tentang Semangat Penaklukan dan Perampasan 1814, Prinsip Politik 1814 dan karyanya yang telah lama dipikirkan: Tentang Agama 1824. Benjamin Constant meninggal pada tahun 1830.

Apa yang tersisa?; Liberalisme Benjamin Constant menentang kekuasaan yang kejam yang dilakukan atas nama komunitas. Era totalitarianisme sudah berakhir, tetapi bahaya lain mengancam di era individualis yang kita ketahui: abstain warga negara yang mendukung kekuasaan yang tidak terkendali. 

Constant memperingatkan kita: kebebasan individu adalah barang yang berharga, tetapi membela mereka membutuhkan warga negara untuk menggunakan kebebasan politik mereka, untuk melampaui kepentingan khusus mereka dan untuk waspada sebagai pelaku, yang memiliki kekuatan untuk menilai dan mencabut perwakilan mereka, penyimpan sederhana publik wewenang. Ini adalah batu ujian dari sistem perwakilan, yang tidak dapat direduksi menjadi prosedur pemilihan.

Bahaya yang dijalankan oleh demokrasi modern saat ini bukan dari despotisme kolektif dibandingkan dengan ketidakpedulian besar-besaran warga. Konstan mengingatkan kita: kebebasan tidak pernah merupakan pencapaian yang pasti; ini menuntut tanggung jawab semua orang dan partisipasi sebanyak mungkin orang.

Sebaliknya, kebebasan kaum Modern sesuai dengan kebebasan individu. Ini diterjemahkan ke dalam hak-hak yang kita kenal baik karena diungkapkan oleh Deklarasi Hak Asasi Manusia dan Warga Negara tahun 1789 dan oleh dua puluh pasal pertama Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia tahun 1948: hak kepemilikan, kebebasan berpikir, gerakan, asosiasi, mengekspresikan pendapat seseorang, hak-hak politik.

Kemudian Constant menjelaskan alasan yang menyebabkan peralihan dari satu kebebasan ke kebebasan lainnya. Kota-kota kuno adalah wilayah kecil yang saling menempel, yang menyebabkan gesekan dan bentrokan. Perang tidak terhindarkan. Akhirnya, perbudakan memungkinkan warga negara untuk mengabdikan diri sepenuhnya pada urusan publik karena pekerjaan itu diserahkan "ke tangan yang sarat dengan besi" 

Constant membenarkan peringatannya dengan keberadaan di dalam pemerintahan yang ingin memulihkan praktik ini dan itu yang disukai Orang Dahulu. Dia mengembangkan empat contoh: pengucilan, sensor, pendidikan dan agama. Dalam semua kasus ini, aspirasi Negara untuk mengarahkan masyarakat secara keseluruhan dimanifestasikan dalam pembangkangan terhadap hak-hak individu.

Benjamin Constant menyerukan bentuk baru dari kebebasan politik yang bertujuan untuk membatasi kekuasaan otoritas dan memberikan tugas berhadapan dengan masyarakat. Secara khusus, ia melihat cara untuk secara efektif membatasi kekuasaan negara dalam perdagangan: karena perdagangan bersifat otonom, oleh karena itu keberadaan individu kurang tercakup dalam bidang politik.

Begitulah penulis datang untuk membela perlunya sistem perwakilan. Ini adalah "organisasi yang dengan bantuannya suatu negara menurunkan pada beberapa individu apa yang tidak dapat atau tidak ingin dilakukan sendiri", jelasnya. Oleh karena itu, warga negara memberikan "kuasa" kepada perwakilan untuk mengurus hal-hal yang mereka tidak punya waktu untuk mengabdikan diri.

Namun, Benjamin Constant bersikeras pada pengawasan yang harus dilakukan oleh pejabat terpilih dan keterlibatan penting warga negara dalam kehidupan politik, khususnya melalui pemilihan. 

Karena bahaya yang menanti sistem ini terletak pada aspirasi pejabat terpilih untuk ingin melampaui batas yang diberikan kepada mereka dan dengan demikian membentuk despotisme baru. Kesimpulannya terletak pada kebutuhan untuk menggabungkan kebebasan politik dan kebebasan individu.

Teks ini memadatkan esensi pemikiran Benjamin Constant yang di sini memberikan orientasi baru pada liberalisme. Yang ini lahir sebagai reaksi terhadap absolutisme. Tetapi mengingat pengalaman kediktatoran Jacobin di bawah Revolusi dan pengalaman Napoleon, Constant ingin memastikan  prinsip-prinsip kebebasan dan demokrasi tidak menjadi pembenaran bagi despotisme baru. 

Beginilah, dalam teks ini, ia meletakkan tiga prinsip utama liberalisme: pembelaan hak-hak individu, pemisahan negara dan masyarakat, dan pembatasan kedaulatan rakyat, yang batas-batasnya adalah hak manusia.

Pada abad ke-20/21, pertentangan antara kebebasan individu dan kebebasan kolektif ini diaktifkan kembali oleh totalitarianisme yang melawan demokrasi. Terlebih lagi, bagi Marx, yang memiliki kengerian terhadap hak asasi manusia, ini hanyalah "kebebasan formal", hak "borjuis" yang melayani dominasi satu kelas atas yang lain.

Oleh karena itu, "Kebebasan Orang Dahulu dibandingkan dengan Orang Modern" merupakan pembelaan terhadap demokrasi dan sistem perwakilan. Namun, ia memperingatkan bahaya yang melekat dalam sistem ini, khususnya abstain warga negara yang mendukung kekuasaan yang tidak terkendali. Dalam pengertian ini, teks ini bersifat topikal.  *********