Apa Itu Perbandingan Kebebasan Manusia?

Di sisi lain, perdagangan, yang hanya merupakan "usaha untuk memperoleh dengan kesepakatan bersama apa yang tidak lagi diharapkan untuk ditaklukkan oleh seseorang", telah menggantikan perang dan dengan demikian mengilhami manusia dengan cinta yang hidup akan kemerdekaan individu. 

Benjamin Constant takut, bagaimanapun,   kebebasan kaum Modern ini akan terancam oleh ketidakpedulian yang semakin besar terhadap kepentingan publik, yang mengarah pada penyerahan jaminan politik kebebasan ini. Karena itu, dia merekomendasikan agar warga melakukan pengawasan permanen atas perwakilan mereka.

Di sisi lain,  manusia Kuna tidak merasa perlu untuk menikmati kebebasan individu. Benjamin Constant menunjukkan   konsepsi mereka tentang kebebasan didasarkan pada holisme total: individu sepenuhnya tunduk pada otoritas keseluruhan, sehingga tindakan pribadinya berada di bawah kendali pengawasan ketat. Di antara  manusia Kuna,  "individu, tulis filsuf, hampir biasanya berdaulat dalam urusan publik, adalah budak dalam semua hubungan pribadinya". 

Baik opini, aktivitas ekonomi, maupun agama tidak dapat masuk ke dalam ranah privat. Benjamin Constant menunjukkan   filosofi politik ini cocok untuk masyarakat berpenduduk jarang berdasarkan perbudakan, tetapi itu tidak berlaku di negara-negara bersatu di mana individualisme berkembang.

Kebebasan  manusia  Kuna  dan  manusia Modern sedang dalam ketegangan. Benjamin Constant menunjukkan, misalnya, bagaimana Revolusi Prancis ingin menggantikan kebebasan  manusia Kuno dengan kebebasan  manusia Modern. Dia menegaskan   keliru dalam ingin memberikan kebebasan politik Modern, ketika mereka selalu menginginkan lebih banyak kebebasan sipil. 

Dengan demikian, kaum revolusioner akan membunuh kebebasan kaum Modern, namun dalam proses menjadi digeneralisasikan, dengan memaksakan secara anakronistik, brutal, dan artifisial kebebasan kaum Kuno. Menurut sang filsuf, proyek mereka berakar pada filosofi Rousseau dan Mably yang bersalah, yang "mengambil otoritas badan sosial untuk kebebasan".

 Namun, kecaman ini tidak membuat Benjamin Constant melupakan dimensi teoretis  dan dalam hal ini berpotensi reduktif -- dari perbedaan antara kebebasan  manusia Purba dan kebebasan  manusia Modern. Jika dia mengakui   negara kuno Athena mirip dengan masyarakat modern, dia mengabaikan fakta    manusia Kuno mengetahui, atau setidaknya tahu pada periode tertentu, rezim yang menawarkan kebebasan individu tertentu. 

Dekrit untuk emansipasi budak memberi mereka, misalnya, kebebasan bergerak, untuk memilih tempat tinggal mereka, serta kegiatan ekonomi mereka. Secara lebih umum, orang- manusia perdagangan kuno klasik adalah bukti adanya wilayah kebebasan ekonomi tertentu.

Kebebasan kaum Modern adalah kebebasan individu, kebebasan untuk mengatakan dan berpikir apa yang diinginkan, kebebasan beragama, kebebasan untuk memiliki properti, untuk bekerja dan untuk berdagang. 

Penghapusan perbudakan, yang menawarkan warga negara waktu luang untuk debat sehari-hari, perluasan wilayah tanah air, kecenderungan untuk menggantikan perang dengan perdagangan, tuntutan kemerdekaan pribadi: semua perubahan ini menjelaskan peralihan dari satu konsepsi kebebasan ke konsepsi lainnya. 

"Tujuan  manusia dahulu adalah berbagi kekuatan sosial di antara semua warga negara yang sama. Inilah yang mereka sebut kebebasan. Objek modern adalah keamanan dalam kenikmatan pribadi; dan mereka menyebut kebebasan sebagai jaminan yang diberikan oleh institusi untuk kenikmatan ini. Tetapi Revolusi membuat kesalahan ketika ingin mengembalikan kebebasan  manusia Kuna,  yaitu dominasi badan sosial atas individu.