Nafsu harus dikendalikan oleh hukum dan institusi yang kuat, yang menahan ambisi, keinginan predator, dan kebodohan manusia, karena "semua bisa tersesat ketika mereka tidak dikendalikan oleh apa pun". Dan seorang pangeran yang telah membebaskan dirinya dari hukum "akan tidak tahu berterima kasih, berubah-ubah, tidak bijaksana, lebih dari orang ditempatkan dalam keadaan yang sama seperti dia". Jika orang-orang lebih berbudi luhur, lebih konstan, sekali lagi, itu bukan karena mereka secara moral lebih baik, tetapi, karena kebajikan masing-masing dibatasi oleh kecemburuan dan kecemburuan sejumlah besar, kejahatan pribadi membuat kebajikan publik.
Jadi, hidup dalam harapan? Di samping rasa takut (ketakutan yang terkenal pada polisi), yang baik untuk diilhami, harapan pada dasarnya adalah kebajikan yang sama besarnya dengan gairah politik, proyeksi ke luar yang samar-samar. Ini berbatasan dengan produksi utopia, yang sangat dihargai oleh eskatologi Marxis dan Kristen. Tetapi harapan akan sia-sia jika tidak didukung oleh kebajikan, yang menghadapi fortuna: "Manusia dapat mendukung keberuntungan dan tidak menentangnya; menenun benang dari kainnya dan tidak mematahkannya, dan karena ia hanya bertindak dengan cara yang tidak jelas dan licik, selalu ada harapan bagi mereka; dan dengan harapan ini mereka harus menarik kekuatan untuk tidak pernah meninggalkan diri mereka sendiri, dalam kemalangan dan kesengsaraan apa pun yang mungkin mereka temukan.
Seorang pemimpin pemeliharaan untuk menyelamatkan perabotan? Bagi Machiavelli, kita membutuhkan institusi yang adil dan efektif dan satu atau lebih orang yang dapat "menghembuskan nafas kehidupan ke dalamnya, seorang pria berhati yang tahu bagaimana memaksakan rasa hormat kepada siapa pun yang ingin melanggarnya.
Dengan demikian, Pidato adalah pengakuan iman republik, karena lembaga-lembaga republik menunjukkan diri mereka, dalam pengalaman, lebih stabil daripada monarki atau kediktatoran: penduduk secara aktif berpartisipasi dalam pertahanan dan fungsi Negara; hukum berjalan seiring dengan kebebasan warga negara. Bukan karena republik lebih berbudi luhur, melainkan lebih stabil dan lebih menenangkan keganasan ambisi daripada sistem lain. Mereka terbukti lebih penuh perhatian, lebih kuat, lebih "kebajikan kolektif" daripada lembaga politik lain dalam menolak perubahan keberuntungan. Karena republik terdiri dari sejumlah besar orang iri yang tertekan, ini akan menempatkan lebih banyak kehinaan atau kebajikan individu dalam menghasilkan kehidupan kolektif yang lebih baik. Kita harus terus-menerus mendaki kemiringan entropi, memperbaiki kekuatan inersia korupsi. Dan kemudian, seperti yang akan ditunjukkan Machiavelli dalam The Art of War, karya besar ketiganya, pasukan warga akan mempertahankan tanahnya lebih baik daripada kumpulan tentara bayaran yang cepat dan tidak stabil.
Sebelum Spinoza, Machiavelli mempelajari fisika nafsu, mekanismenya: ketakutan akan kehilangan, keinginan untuk mendominasi, harapan akan perdamaian dan kebebasan, keinginan akan keamanan yang dimainkan dalam stabilitas dan waktu. Dan mesin tersembunyi dari bisnis ini adalah ambisi, yang bertujuan untuk mendapatkan kekuasaan dan kekayaan. Ambisi adalah akar kehidupan politik, itu adalah dorongan predator yang memberi warna dan tragedi pada nafsu manusia.Â
Dunia tanpa nafsu adalah dunia tanpa kehidupan. "Harus bergerak", kata para pemrotes muda yang ingin menikmati tempat-tempat yang dimonopoli oleh reruntuhan tua. Dan ambisi mendorong bisnis. Pria ambisius yang telah tiba secara permanen ingin tinggal di sana, dia menetapkan hukum dan peraturan, tergantung pada kebutuhan, seperti ayam bertelur.
