Kritik Keynes terhadap laissez-faire sebenarnya sudah ada sebelum teks ini. Bertentangan dengan apa yang ditegaskan beberapa komentator, yang menurutnya pemberontakannya melawan laissez-faire dan ortodoksi ekonomi adalah pasca-Perang Dunia I, itu justru hadir dalam tulisan-tulisannya yang pertama, pada pergantian abad, dan dibangun di atas etika dan prinsip-prinsip filosofis yang dianutnya saat itu, bersama teman-temannya dari Cambridge Conversational Society dan Bloomsbury Group.
Dalam sebuah teks tentang pemikiran politik oleh Edmund Burke yang ditulis pada tahun 1904, masih belum diterbitkan [Keynes, 1904].  Keynes menyajikan kritik yang rumit dari laissez-faire oleh  Burke, teman Smith, telah menjadikan dirinya advokat di Parlemen Inggris. Sudah Keynes menggarisbawahi Negara memiliki tanggung jawab untuk memperbaiki ketidaksetaraan dan kemiskinan yang merupakan efek dari laissez-faire.Â
Tentu saja, jauh kemudian Keynes mengembangkan visi teoretis yang memungkinkan merasionalkan intervensi Negara dalam perekonomian. Tetapi konstruksi teoretis ini didasarkan pada konsepsi etis dan epistemologis yang ada sebelum Perang Dunia Pertama. Perang ini, diikuti oleh stagnasi ekonomi Inggris pada tahun 1920-an, kemudian oleh krisis yang diikuti oleh kebangkitan Nazisme di Jerman, menciptakan keadaan darurat politik yang sebagian ditanggapi oleh Teori Umum [General Theory].
Salah satu pesan utama buku ini adalah tidak ada mekanisme yang secara spontan menjamin kesempatan kerja penuh dalam ekonomi kapitalis. Secara khusus, adalah ilusi berbahaya untuk membayangkan upah dan pekerjaan sebagaimana ditentukan oleh hukum penawaran dan permintaan di pasar dan untuk menyimpulkan dari sini solusi untuk pengangguran terletak pada penurunan upah dan, lebih umum, melalui pasar tenaga kerja yang lebih besar. fleksibilitas. Persistensi pengangguran dan kesenjangan yang tidak dapat diterima dalam pendapatan dan kekayaan adalah karakteristik struktural ekonomi kapitalis, yang hanya dapat dikoreksi dengan intervensi aktif negara. Yang mengatakan, apa yang disebut intervensionisme Keynesian jauh melampaui kebijakan fiskal dan moneter, manajemen ekonomi yang baik, "berhenti dan pergi" yang dengannya, pada periode pasca-perang, Keynesianisme moderat, dari sintesis neoklasik.
Keynes dengan demikian membangkitkan, di halaman-halaman terakhir Teori Umum [General Theory], "penyewa" dan "sosialisasi investasi yang luas". Posisinya menjadi lebih radikal dalam sepuluh tahun yang memisahkan publikasi Teori Umum dari kematiannya. Perjanjian Bretton Woods, yang dinegosiasikan oleh Keynes atas nama Inggris, sangat jauh dari rencana awalnya, yang antara lain menyediakan kontrol ketat atas pergerakan modal internasional.
bersambung ke 4__
