Istilahnya didefinisikan lebih ketat di WN daripada di TMS, dan dia dengan jelas mengidentifikasi posisi yang dia dukung dan tolak. Diskusi ekonominya tidak berlapis-lapis seperti komentarnya tentang moralitas, sehingga masalah penafsirannya seringkali tidak terlalu rumit. Logika buku ini transparan: skema organisasinya cukup jelas, dan kesimpulannya didukung dengan cermat dengan argumen filosofis dan data ekonomi. Ada banyak yang menentang pernyataannya, tentu saja, tetapi sulit untuk menyangkal  posisi Smith di WN dapat dipertahankan bahkan jika, pada akhirnya, beberapa orang mungkin menyimpulkan  dia salah.
Teks ini dibagi menjadi lima "buku" yang diterbitkan dalam satu, dua, atau tiga volume terikat tergantung pada edisinya. Buku pertama menguraikan pentingnya pembagian kerja dan kepentingan pribadi. Yang kedua membahas peran stok dan modal. Yang ketiga memberikan catatan sejarah tentang kebangkitan kekayaan dari zaman primitif hingga masyarakat komersial. Keempat membahas pertumbuhan ekonomi yang berasal dari interaksi antara sektor perkotaan dan pedesaan dari masyarakat komersial. Buku kelima dan terakhir menyajikan peran penguasa dalam ekonomi pasar, menekankan sifat dan batas kekuasaan pemerintah dan sarana yang lembaga-lembaga politik harus dibayar. Smith, bersama orang-orang sezamannya dengan Pencerahan Skotlandia, menyandingkan periode waktu yang berbeda untuk menemukan panduan normatif. Seperti yang dilakukan TMS, The Wealth of Nations mengandung filosofi sejarah yang mempercayai alam untuk mengungkapkan logika dan tujuannya.
Oleh karena itu, menyelidiki karya Smith berarti mengajukan banyak pertanyaan besar yang kita semua perjuangkan saat ini, termasuk yang menekankan hubungan moralitas dan ekonomi. Smith bertanya mengapa individu harus bermoral. Dia menawarkan model tentang bagaimana orang harus memperlakukan diri mereka sendiri dan orang lain. Dia berpendapat  metode ilmiah dapat mengarah pada penemuan moral, dan dia menyajikan cetak biru untuk masyarakat yang adil yang memperhatikan anggotanya yang paling tidak mampu, bukan hanya mereka yang sukses secara ekonomi. Filosofi Adam Smith memiliki sedikit kemiripan dengan karikatur libertarian yang dikemukakan oleh para pendukung pasar laissez faire yang menggambarkan manusia semata-mata sebagai homo economicus. Bagi Smith, pasar adalah mekanisme moralitas dan dukungan sosial.
Laissez faire [Pemerintah hanya minimum membuat aturan apapun], tugas utama menciptakan stabilitas aman, damai, adil; bidang ekonomi misalnya monopoli/hak khusus, sogok, suap, Â KKN; Â Â
Dokrin pasar Bebas [laissez faire invisible hand],  Laissez faire [biarkan yang  terjadi]; mencari Keseimbangan Yin Yang [kapan mengatur, kapan diam]; teori Laissez Faire. filsafat Laissez- aire ["Hegel: Diselesaikan dengan Akal Dunia/Universe"], mekanisme Self Regulation + natural system=  akibat dua nilai rill nilai nominal. Dokrin pasar Bebas [ laissez faire , invisible hand],  Laissez sar];Kata Kompetisi dihasilkan alam semesta ini adalah sumberdaya, maka lakukan inovasi, jangan membuat banyak aturan; [lihat Rostow's stages of growth];
Teori ekonomi yang dominan pada masa Smith adalah merkantilisme. Ia berpendapat  kekayaan suatu bangsa harus dinilai dengan jumlah uang dan barang di dalam batas-batasnya pada waktu tertentu. Smith menyebut ini "saham." Merkantilis berusaha membatasi perdagangan karena ini meningkatkan aset di dalam perbatasan yang, pada gilirannya, dianggap meningkatkan kekayaan. Smith menentang ini, dan kalimat yang dikutip di atas menggeser definisi kekayaan nasional ke standar yang berbeda: tenaga kerja.
Poin utama The Wealth of Nations (WN) adalah menawarkan alternatif merkantilisme. Buruh membawa kekayaan, Smith berpendapat. Semakin banyak seseorang bekerja, semakin banyak yang dia dapatkan. Ini memasok kebutuhan individu dan masyarakat, dan, dengan uang yang cukup, ini menawarkan sarana untuk membuat hidup lebih nyaman dan kadang-kadang untuk mengejar pendapatan tambahan. Perdagangan bebas, Smith berpendapat, daripada mengurangi kekayaan bangsa, meningkatkannya karena memberikan lebih banyak kesempatan untuk tenaga kerja dan karena itu lebih banyak kesempatan untuk menciptakan lebih banyak kekayaan. Perdagangan terbatas membuat jumlah kekayaan di dalam perbatasan relatif konstan, tetapi semakin banyak perdagangan yang dilakukan suatu negara, semakin luas pasarnya dan semakin besar potensi tenaga kerja tambahan dan, pada gilirannya, kekayaan tambahan.
Poin ini mengarahkan Smith untuk membagi stok menjadi dua bagian, yang digunakan untuk konsumsi langsung aset yang memungkinkan seseorang memperoleh kebutuhan dan yang digunakan untuk memperoleh pendapatan tambahan. Jumlah terakhir ini dia sebut "modal" (WN II.1.2), dan istilah "kapitalisme" (yang, sekali lagi, Smith tidak gunakan) berasal dari penggunaannya dalam sistem komersial: modal secara khusus diperuntukkan untuk reinvestasi dan oleh karena itu mesin ekonomi utama.
 Berikut ini adalah ringkasan buku {WN}, karya  Adam Smith sebagai berikut:
Buku I
Bab 1: Tentang pembagian kerja
Bab 2: Tentang Prinsip-Prinsip yang Memberi Kesempatan pada Pembagian Kerja
Bab 3: Pembagian Kerja Dibatasi oleh Luas Pasar
Bab 4: Tentang Asal Usul dan Penggunaan Uang
Bab 5: Harga Komoditas Riil dan Nominal, atau Harganya dalam Tenaga Kerja dan Harganya dalam Uang
Bab 6 Bagian Komponen Harga Komoditas
Bab 7 Harga Alami dan Harga Pasar Komoditas
Bab 8 Upah Buruh
Bab 9 Keuntungan Saham
Bab 10 Upah dan Laba dalam Pekerjaan yang Berbeda dari Tenaga Kerja dan Saham
Bab 11 Sewa Tanah
Buku II Bab 1 Pembagian Stok
Buku III Kemajuan Alami Kemewahan
Buku IV: Sistem Ekonomi Politik
Buku V: Dari Pendapatan Penguasa atau Persemakmuran
Bab 1: Tentang pembagian kerja
