Gilligan menulis dalam bukunya "Dalam suara yang berbeda" tentang suara perempuan yang sebelumnya belum pernah terdengar dalam psikologi dan filsafat. Berdasarkan gagasan biologis reproduksi, kami memandang gender dalam kategori laki-laki dan perempuan dan menggabungkannya dengan pemahaman sosiologis dan budaya tentang gender.
Tidak ada posisi yang jelas dapat ditemukan bagaimana Gilligan mendefinisikan gender, yang memperumit pendekatan terhadap pertanyaan tersebut. Dapat diasumsikan  Gilligan mengorientasikan dirinya di tahun 80-an pada perbedaan seperti yang ditemukan di Simone de Beauvoir. Beauvoir adalah salah satu yang pertama menarik perhatian pada perbedaan antara gender dan seks. Kalimat "Kamu tidak dilahirkan sebagai wanita, kamu menjadi satu" berasal dari bukunya "The Other Sex", yang diterbitkan di Jerman pada tahun 1951.
Ada perbedaan biologis yang jelas. Sebagian besar makhluk hidup, termasuk manusia, membutuhkan dua individu untuk bereproduksi (biparentality), keduanya memiliki tugas yang berbeda dalam bereproduksi. Norbert Bischof  menunjukkan perilaku spesifik gender yang alami (misalnya perilaku kawin). Bahkan jika hal ini membuat lebih sulit untuk mengenali batas pada jenis kelamin budaya, ini tetap tidak boleh diabaikan bagi Bishop sebagai perbedaan yang alami dan dapat didefinisikan dengan jelas.
Karena gender biologis ini, budaya memberi kita peran sosial yang, seperti dikatakan Beauvoir, dapat dipelajari. Ada perilaku-perilaku yang dapat secara khusus ditetapkan untuk suatu jenis kelamin (gender).  Sebelum membahas bagaimana, setelah terbitnya buku Gilligan dalam postfeminisme sejak tahun 1990-an, pandangan ini meluas, yaitu apakah ada kemungkinan lain selain biner jenis kelamin, dan apakah pemisahan jenis kelamin dan gender  dapat dilihat secara berbeda.  Fokusnya  pertama-tama harus pada peran historis perempuan dalam filsafat dan psikologi.
Dalam Pencerahan seseorang tampaknya mulai dari seorang pria yang bertindak sesuai dengan prinsip dan kejadian alami wanita, lebih cenderung mengabdikan dirinya pada cinta manusia. Kant mengakui  wanita mengerti, tetapi "Kebijaksanaan dunianya tidak rasional, tetapi perasaan" (Kant).
Sebagai perwakilan dari etika tugas, Kant menyatakan  perempuan tidak bertindak berdasarkan rasa kewajiban dan menurut prinsip, tetapi "mereka melakukan sesuatu hanya karena mereka menyukainya (Kant). Arthur Schopenhauer, sebagai mahasiswa Kant,  melihat wanita kurang teliti dibandingkan dengan sikap yang berorientasi pada perawatan.
"Keadilan lebih merupakan kebajikan maskulin, cinta manusia lebih merupakan kebajikan feminin. Pikiran melihat wanita mengelola kantor hakim membangkitkan tawa; tetapi saudara-saudara perempuan yang berbelas kasih bahkan melampaui saudara-saudara yang berbelas kasih." (Schopenhauer)
Gilligan menarik perhatian pada perspektif laki-laki yang diwakili dalam psikologi, yaitu gender sosial yang dibangun, seperti yang selama beberapa abad, sebagai pemikiran yang dikategorikan, memandang laki-laki sebagai orang yang teliti dan perempuan sebagai emosional dan penuh kasih.  Dia melihat pengabaian sudut pandang perempuan dikonfirmasi dalam teori Kohlberg, tetapi dia  menemukan kecenderungan keberpihakan pada psikolog perkembangan lainnya.
Lawrence Kohlberg adalah orang pertama yang menyelidiki perkembangan kesadaran moral secara lebih rinci. Berdasarkan tesis  manusia dapat mempelajari moralitas sebagai makhluk yang reflektif dan berpikir, ia mengacu pada psikologi perkembangan Jean Piaget (perkembangan moral sebagai proses kognitif). Erik Erikson (Pengembangan Identitas) telah membuat model pengembangan terkenal lainnya. Secara khusus, pengamatan mereka tentang perilaku spesifik gender harus ditindaklanjuti di sini.
Bagi Piaget, berpikir, bertindak ada dalam pikiran. Pengalaman tumbuh dari tindakan dan, sebaliknya, kemungkinan baru untuk tindakan muncul dari pengetahuan intelektual. Dengan berhadapan dengan lingkungan, struktur pemikiran manusia berkembang. Hal ini menciptakan proses pengembangan yang berjalan melalui tahapan.
Untuk menyelidiki proses pembentukan penilaian moral, Piaget mengamati anak-anak bermain dengan kelereng dan melihat perkembangan fase ini dikonfirmasi. Menurut Piaget, anak perempuan dan anak laki-laki mengalami perkembangan yang sama; namun, anak perempuan lebih menyukai permainan yang lebih terstruktur. Anak perempuan dan laki-laki sama-sama berpikir pada tahap awal  hukum itu alami dan tidak dapat diganggu gugat.
