Apa itu demokrasi kesetaraan dan kebebasan?
Alexis de Tocqueville (1805-1859) adalah sosiolog Prancis dan ahli teori politik melakukan perjalanan ke Amerika Serikat pada tahun 1831 untuk mempelajari penjara-penjara tersebut dan kembali dengan kekayaan pengamatan yang lebih luas yang ia kodifikasi dalam "Demokrasi di Amerika" (1835), salah satu yang paling berpengaruh buku abad ke-19. Dengan pengamatan tajam tentang kesetaraan dan individualisme, karya Tocqueville tetap menjadi penjelasan berharga tentang Amerika bagi orang Eropa dan Amerika bagi diri mereka sendiri.
Alexis de Tocqueville adalah salah satu pemimpin liberalisme. Â Tocqueville mampu menggambarkan kebangkitan demokrasi. Pendekatannya benar-benar asli dibandingkan dengan filosofi normatif yang berlaku di Klasik (Montesquieu, Rousseau dan Yunani), Tocqueville lebih suka menggunakan pendekatan deskriptif dan klinis.
Masalah inti dari buku Demokrasi di Amerika adalah ini: Bagaimana kita bisa melindungi orang dari dirinya sendiri? Pada bagian pertama Demokrasi di Amerika , Tocqueville memandang publik lebih sebagai alat pemaksaan rakyat oleh rakyat daripada sebagai penjamin rasionalitas dan kebebasan. Pada bagian kedua, pertanyaan bergerak untuk melindungi masyarakat dari negara demokrasi yang lalim.
Demokrasi Amerika, kata Tocqueville, didasarkan pada kemutlakan kedaulatan rakyat. Ini adalah sumber kekuasaan legislatif, yang dijalankan melalui perwakilan terpilih dan sering diperbarui. Dua gagasan kunci ada di jantung demokrasi: kesetaraan dan kebebasan. Dalam demokrasi, pengejaran kesetaraan menang di atas kebebasan. Dialektika prinsip-prinsip demokrasi ini menciptakan kemungkinan kehancuran diri dari seluruh sistem demokrasi.
Risiko potensial inilah yang melekat dalam demokrasi mana pun, yang menjelaskan ambivalensi penilaian, baik penggemar maupun kritik, de Tocqueville. Ia mendiagnosis penyakit demokrasi dan mencoba untuk membedakan, bahkan di dalam sistem yang ada, solusi yang dapat menghentikannya. Penyembuhan kejahatan-kejahatan ini tidak terjadi dari luar, tetapi trennya sudah ada dalam demokrasi. Tocqueville mengamati bahwa tiga ancaman utama bagi sistem Amerika adalah: tirani mayoritas, individualisme, dan negara lalim.
Paradoksnya, tirani mayoritas datang dari ruang publik. Opini publik, hasil diskusi bebas antar warga dalam ruang publik, ternyata merupakan opini mayoritas. Namun, mayoritas ini, yang bisa digambarkan sebagai rasional dan sah, memiliki kekuatan koersif terhadap pandangan minoritas dan menggiring mereka untuk mematuhi opini yang berlaku. Maka lahirlah kebebasan, setelah itu disangkal opini publik. Tirani mayoritas ini berasal dari kedaulatan absolut rakyat, yang menurutnya memberinya "hak untuk melakukan apa saja", keyakinan akan kemahakuasaannya.
Oleh karena itu, untuk memastikan bahwa minoritas tidak diruntuhkan, konformisme yang dipaksakan, dan pembenaran diri, kita harus membangun penghalang untuk kemahakuasaan ini. Obat melawan demokrasi menonton kejahatan pertama ini adalah asosiasi politik.Tocqueville membedakan asosiasi sipil, yang tujuannya berbeda. Jenis kedua ini berkaitan dengan urusan pribadi individu, termasuk agama, komersial atau hukum, bukan alasan politik. Asosiasi politik, selalu terkait dengan kepentingan publik.Â
Ini dapat didefinisikan sebagai pertemuan individu di sekitar kepentingan umum yang sama. Dalam kerangka ini hanya dapat mengungkapkan pendapat yang direpresi oleh mayoritas, asosiasi politik memberikan ruang lingkup untuk bersuara sendiri. Ini adalah jaminan kebebasan berpikir dan berekspresi tanpa batas, penghormatan terhadap hak-hak kewarganegaraan bagi perbedaan pendapat: mereka mencegah stigmatisasi dan penolakan terhadap pandangan yang dianggap menyimpang dan mereka yang membelanya. Bertentangan dengan despotisme, tirani, demokrasi tidak bersifat fisik, tetapi tidak material: ia adalah "orang asing" yang menyimpang.
Oleh karena itu, asosiasi telah mendedikasikan untuk "menormalkan" pemikir bebas. Selain itu, kebutuhan akan keberadaannya yang bisa menindas, karena masih minoritas, menurut Tocqueville. Faktanya, asosiasi yang akan menjadi mayoritas tidak lagi menjadi satu. Selain sebagai prinsip perubahan sosial dan politik, mereka juga merupakan prinsip stabilitas. Karena mereka memperkenalkan, tentu saja, faksi-faksi dalam masyarakat, tetapi dengan membiarkan semua pendapat menemukan tempat untuk berekspresi, mereka mencegah pengorganisasian plot atau konspirasi.
Dalam hal ini, Tocqueville sejalan dengan Kant, karena membela prinsip publisitas. Alasan lain "Kantian" dalam pengamat demokrasi Amerika ini: asosiasi politik mempromosikan penggunaan akal secara kritis. Opini publik adalah produk refleksi, tetapi "setelah [mayoritas] diucapkan dengan tidak dapat ditarik kembali,semua orang diam, "sementara diskusi berlanjut di dalam lembaga-lembaga ini, membuat aktivitas politik permanen. Karena itu, mereka menyatakan perjuangan melawan keakraban Demokrat dan diamnya alasan.
