Wilhelm Dilthey  (1833-1911) menyatakan buku ini, paruh pertama  diterbitkan di sini, menggabungkan sejarah dengan prosedur sistematis untuk menyelesaikan pertanyaan tentang dasar-dasar filosofis humaniora dengan tingkat kepastian tertinggi yang dapat saya [Wilhelm Dilthey] capai. Proses historis mengikuti jalan perkembangan di mana filsafat sejauh ini berjuang untuk fondasi seperti itu; ia berupaya menentukan tempat historis teori-teori individual dalam perkembangan ini dan mengorientasikannya pada konteks historisnya;  dengan tenggelam dalam konteks perkembangan sebelumnya, ia ingin membuat penilaian tentang dorongan terdalam dari gerakan ilmiah saat ini. Dengan demikian presentasi sejarah mempersiapkan dasar epistemologis, yang akan menjadi subjek dari separuh eksperimen ini.
Karena presentasi historis dan sistematis harus saling melengkapi dengan cara ini, mungkin lebih mudah untuk membaca bagian historis jika saya [Wilhelm Dilthey] menyarankan ide dasar yang sistematis.
Emansipasi ilmu-ilmu individu dimulai pada akhir Abad Pertengahan. Tetapi di antara mereka, masyarakat dan sejarah tetap berada dalam perbudakan metafisika lama untuk waktu yang lama, jauh ke abad sebelumnya. Ya, meningkatnya kekuatan pengetahuan tentang alam menghasilkan hubungan patuh yang baru yang tidak kalah menindasnya dari yang lama. Hanya sekolah sejarah kata ini diambil dalam arti yang lebih luas - menyelesaikan emansipasi kesadaran sejarah dan ilmu sejarah.
Pada saat yang sama di Prancis, sistem ide-ide sosial berkembang pada abad ke-17 dan ke-18 ketika hukum kodrat, agama kodrati, teori politik abstrak, dan ekonomi politik abstrak menarik kesimpulan praktisnya dalam revolusi, karena pasukan revolusi ini membangun yang lama, dibangun secara aneh dan dari Menempati dan menghancurkan gedung-gedung Kekaisaran Jerman yang telah dilalui oleh ribuan tahun sejarah, pandangan tentang pertumbuhan historis, proses di mana semua fakta spiritual muncul, telah berkembang di tanah air kita, yang membuktikan kepalsuan dari seluruh sistem gagasan sosial itu. Mulai dari Winckelmann dan Herder melalui sekolah romantis ke Niebuhr, Jakob Grimm, Savigny dan Bockh. Itu diperkuat oleh kemunduran melawan revolusi. Itu menyebar di Inggris melalui Burke, di Prancis melalui Guizot dan Tocqeville. Itu memusuhi ide-ide abad kedelapan belas di mana-mana dalam perjuangan masyarakat Eropa, baik itu hukum, negara atau agama.
Pandangan murni empiris hidup di sekolah ini, cinta yang mendalam pada kekhasan proses historis, semangat universal pertimbangan sejarah, yang ingin menentukan nilai fakta individu semata-mata dari konteks pembangunan, dan semangat historis ilmu sosial, yang untuk seumur hidup saat ini mencari penjelasan dan aturan dalam studi masa lalu, dan kehidupan spiritual adalah historis di setiap titik. Aliran ide-ide baru telah mengalir darinya melalui saluran yang tak terhitung jumlahnya ke semua ilmu individu.
Tetapi aliran sejarah belum meruntuhkan hambatan batin yang harus menghambat pelatihan teoretis dan pengaruhnya terhadap kehidupan. Studi mereka dan eksploitasi mereka terhadap fenomena sejarah tidak memiliki hubungan dengan analisis fakta-fakta kesadaran, dan akibatnya didasarkan pada satu-satunya pengetahuan tertentu pada contoh terakhir, singkatnya landasan filosofis. Ada kekurangan hubungan yang sehat dengan epistemologi dan psikologi. Oleh karena itu tidak sampai pada metode penjelasan, namun pandangan historis dan prosedur komparatif tidak dapat membangun hubungan independen antara humaniora atau untuk mempengaruhi kehidupan.
Jadi ketika Comte, St. Mill, Buckle mencoba lagi untuk memecahkan teka-teki dunia historis dengan mentransfer prinsip dan metode ilmiah, protes tidak efektif dari pandangan yang lebih hidup dan lebih dalam, yang tidak dapat berkembang atau dibenarkan, melawan yang miskin dan rendah hati, yang adalah ahli analisis. Oposisi Carlyle dan roh-roh vital lainnya terhadap sains yang tepat adalah tanda dari situasi ini dalam kekuatan kebencian serta pengikatan lidah dan bahasa. Dan dalam ketidakpastian tentang dasar-dasar humaniora, para peneliti individu kadang-kadang menarik diri dari deskripsi belaka, kadang-kadang mereka menemukan kepuasan dalam pandangan subjektif dan jenaka, kadang-kadang mereka melemparkan diri mereka ke pelukan metafisika yang menjanjikan kalimat  yang dapat dipercaya bahwa ini mentransformasikan kehidupan praktis yang memiliki kekuatan.
Dari perasaan Anda tentang keadaan kemanusiaan ini, saya [Wilhelm Dilthey] telah berusaha secara filosofis membenarkan prinsip sekolah sejarah dan karya ilmu-ilmu individu masyarakat yang saat ini menentukan, dan dengan demikian untuk menyelesaikan perselisihan antara sekolah sejarah ini dan teori-teori abstrak.
Saya [Wilhelm Dilthey] tersiksa oleh pertanyaan-pertanyaan yang ada di benak setiap ahli sejarah, pengacara, atau politisi. Jadi kebutuhan dan rencana untuk fondasi kemanusiaan tumbuh dalam diriku. Apa hubungan antara hukuman yang mendasari penilaian sejarawan, kesimpulan ekonom, ketentuan pengacara dan yang memungkinkan keamanan mereka ditentukan? Apakah kembali ke metafisika? Adakah filosofi sejarah berdasarkan konsep metafisik atau hukum alam semacam itu? Tetapi jika ini dapat dibantah: di mana dukungan kuat untuk hubungan antara kalimat yang memberikan koneksi ilmu pengetahuan individu dan kepastian?
Jawaban Comte dan yang paling positif, St. Mills dan kaum empiris terhadap pertanyaan-pertanyaan ini tampaknya melumpuhkan realitas historis untuk menyesuaikannya dengan istilah dan metode ilmu pengetahuan alam. Reaksi terhadap hal ini, yang representasinya yang cerdas adalah mikrokosmos Lotze, bagi saya [Wilhelm Dilthey] tampaknya mengorbankan independensi sains masing-masing individu, kekuatan hasil dari metode pengalaman mereka dan kepastian membangun suasana hati yang sentimental, yang ingin mengingat kepuasan pikiran yang tidak puas oleh sains. keinginan.
Hanya dalam pengalaman batin, dalam fakta-fakta kesadaran, saya [Wilhelm Dilthey] menemukan jangkar yang kuat untuk pemikiran saya, dan saya [Wilhelm Dilthey] memiliki keberanian yang baik bahwa tidak ada pembaca yang akan menghindari bukti mengenai hal ini. Semua ilmu pengetahuan adalah ilmu pengalaman, tetapi semua pengalaman memiliki koneksi aslinya dan validitas konsekuensinya dalam kondisi kesadaran kita, di mana ia terjadi, di seluruh sifat kita.
