Tema pengorbanan mencerminkan gagasan bahwa kehidupan lahir dari kematian. Seseorang harus mati, atau setidaknya menumpahkan darah, sebelum dunia dan kehidupan dapat dimulai. Enuma Elish menceritakan bagaimana dewa Marduk membunuh dewi purba Tiamat dan memotong tubuhnya menjadi dua bagian yang menjadi langit dan bumi. Kadang-kadang orang pertama dibuat dari darah dewa, mungkin dicampur dengan debu atau tanah liat. Penciptaan juga dapat melibatkan pembunuhan binatang atau monster primal.
Beberapa kosmogoni menggambarkan siklus di mana dunia diciptakan dan dihancurkan beberapa kali. Kitab suci Hindu mengatakan bahwa Brahma * telah membuat dunia berkali-kali. Empat usia, atau yuga, menghasilkan kalpa, atau ribuan tahun. Ketika sebuah kalpa berakhir, ciptaan larut dalam kekacauan.
Ilmuwan modern berpikir bahwa alam semesta dimulai miliaran tahun yang lalu dengan ledakan materi dan energi yang disebut Big Bang. Penduduk asli Amerika Omaha memiliki akun "ledakan besar" mereka sendiri. Mula-mula semua makhluk hidup adalah arwah yang mengambang di angkasa, mencari tempat untuk hidup dalam bentuk tubuh. Matahari terlalu panas. Bulan terlalu dingin. Bumi ditutupi dengan air. Kemudian sebuah batu besar keluar dari air dan meledak dengan raungan dan semburan api yang mengeringkan air. Tanah muncul. Roh-roh tanaman menetap di bumi. Roh binatang mengikuti. Akhirnya arwah orang-orang mengambil bentuk tubuh di bumi.
Suku Aztec di Meksiko percaya bahwa dunia saat ini adalah dunia kelima yang diciptakan oleh para dewa. Itu ditakdirkan untuk berakhir dalam kehancuran universal oleh gempa bumi. Keempat dunia sebelumnya telah dihancurkan oleh banjir besar, jatuhnya langit, badai api, dan badai angin. Suku Maya percaya bahwa para dewa melakukan tiga upaya yang gagal untuk menciptakan manusia sebelum mencapai hasil yang memuaskan. Ciptaan pertama mereka  hewan, manusia yang terbuat dari lumpur, dan manusia kayu  mengecewakan mereka dengan berbagai cara, dan mereka meninggalkan atau menghancurkan mereka. Akhirnya, para dewa membuat orang-orang dari jagung (jagung) yang sempurna, begitu sempurna sehingga pencipta mereka mengaburkan visi mereka untuk mencegah mereka melihat terlalu jauh.
Setiap wilayah di dunia telah menghasilkan banyak kisah penciptaan, dan beberapa budaya dan agama memiliki lebih dari satu. Contoh mitos dari berbagai sumber menunjukkan variasi kosmogoni yang tak ada habisnya dan kesamaan dalam struktur dan tema mereka.
Afrika. Beberapa mitos penciptaan Afrika menampilkan ular besar, sering diidentikkan dengan pelangi, yang gulungannya membentuk alam semesta. Di Afrika Barat dan Tengah ide penciptaan dari telur kosmik adalah umum.
Kembar atau berpasangan, kekuatan dualistik muncul dalam banyak kisah penciptaan Afrika. Fon Afrika Barat menceritakan tentang ibu pertama, Nana Buluku, yang melahirkan si kembar Mawu (bulan) dan Lisa (matahari), orang tua dari semua dewa lain, yang juga dilahirkan dalam pasangan kembar. Akan tetapi, beberapa kosmogoni Afrika kurang peduli dengan penciptaan alam semesta fisik dan para dewa daripada penampilan lelaki pertama dan perempuan pertama serta keteraturan masyarakat manusia.
Gagasan tentang dewa pencipta tertinggi muncul di seluruh Afrika. Orang-orang Bushongo di wilayah Kongo disebut pencipta Bumba. Dia adalah satu-satunya penghuni alam semesta berair sampai dia memuntahkan matahari, yang mengeringkan air. Kemudian dia memuntahkan hewan dan manusia pertama.
Orang Amerika. Suku Inca di Amerika Selatan mengklaim bahwa kegelapan menutupi bumi sampai dewa Con Tiqui Viracocha bangkit dari sebuah danau, membawa bersamanya orang pertama. Dia membuat lebih banyak orang dari batu, lalu mengirim mereka keluar untuk mengisi seluruh dunia. Ketika penduduk ini memberontak melawan Con Tiqui Viracocha, ia menghukum mereka dengan menghentikan curah hujan. Seorang dewa bernama Pachachamac menggulingkan Con Tiqui Viracocha dan menciptakan ras manusia baru, nenek moyang manusia.
Mitos penciptaan penduduk asli Amerika pada umumnya menjelaskan bagaimana dunia mengambil bentuknya yang sekarang, termasuk asal-usul budaya manusia. Beberapa kisah menampilkan dewa pencipta atau sepasang dewa, seperti Ayah Matahari dan Bunda yang memberi Cahaya Bulan pada orang-orang Zuni. Banyak kelompok, termasuk Cheyenne, memiliki kisah penyelam bumi.
