Medusa, Simbol Perlawanan Kebencian pada Wanita

Sejak zaman peradaban Barat awal, ketika mitos masih ditempa dalam api dan batu, masyarakat telah terpesona dengan imajinasi Yunani kuno. Kisah dewa, Titans, dan raksasa yang mengisi dongeng anak-anak. 

Sementara berbagai monster mitologis telah memikat penonton di layar lebar. Namun, tidak ada karakter yang sepopuler Medusa, monster yang bisa mengubah pria menjadi batu hanya dengan sekali pandang.

Tidak seperti tokoh mitologi Yunani lainnya, sebagian besar dari kita tahu siapa dan bagaimana Medusa, meski kita tidak dapat mengingat detail mitosnya. Sketsa karakternya, mungkin termasuk ular, mata maut, dan rasa kehancuran, cukup menggambarkan.

Dalam bukunya, Literature and Fascination, Sibylle Baumbach, berpendapat mitos tersebut telah bertahan sebagian berkat selera kita yang meningkat akan narasi besar dan daya tarik yang sering berputar di sekitar rayuan wanita berbahaya. Medusa sekarang menjadi "gambar multimoda tentang keracunan, ketakutan, dan daya tarik yang memikat."

Di dunia kuno, Medusa multidimensi. Vas dan ukiran menggambarkan dirinya telah dilahirkan sebagai Gorgon, tetapi itu perlahan berubah.

Yang pertama menjelajahi kisah asalnya dengan benar dalam sastra adalah penyair Romawi Ovid, yang merinci transformasinya dalam Metamorphoses sekitar 8 sebelum masehi (SM).

Menurut Ovid, Medusa pernah menjadi gadis muda yang cantik, satu-satunya makhluk hidup dari tiga saudara perempuan yang dikenal sebagai Gorgon.

Kecantikannya menarik perhatian dewa laut Poseidon, yang kemudian memperkosanya di kuil suci Athena.

Athena marah besar. Athena kemudian mengubah Medusa menjadi monster dengan kemampuan mematikan untuk mengubah siapa pun yang memandang wajahnya menjadi batu berambut ular.

Namun, menceritakan kembali mitos yang populer, berfokus pada apa yang terjadi selanjutnya, Perseus leboh memiliki peranan, dan utama. Sang dewa dikirim oleh Polydectes, Raja Serifos, dalam upaya untuk membawa kembali kepala Medusa. 

Menggunakan perisai perunggu reflektif untuk melindungi matanya, Perseus memenggal kepala Medusa, melepaskan kuda bersayap, Pegasus, setelah lehernya yang terputus. 

Setelah menggunakan tatapan membatu untuk mengalahkan musuh-musuhnya dalam pertempuran, Perseus memberikan kepala Gorgon ke Athena--sekaligus menjadikan tampilan pada perisai miliknya. 

Melalui narasi pahlawan yang berpusat pada laki-laki inilah Medusa menjadi singkatan untuk monstrositas atau simbol perlawanan dan menghasilkan kebudayaan.

Medusa, Simbol Perlawanan Kebencian pada Wanita (dokpri)

Jika kita kembali ke zaman kuno Yunani, Medusa adalah kekuatan besar yang diberkahi dengan kekuatan untuk membunuh dan menebus. Pematung dan pelukis akan menggunakan kepala Medusa sebagai simbol apotropaic untuk mengusir roh jahat. Tapi kecantikannya yang tragis, lebih menginspirasi.

Contoh lain adalah lantai mosaik Romawi yang dipajang di Getty, di mana Medusa yang liar, kunci yang berliku-liku, digambarkan sebagai rambut ikal yang ditiup angin. Tatapannya membatu dengan kepala yang anggun. Kepalanya mengintip dari pusat mosaik, jimat pelindung diimbangi oleh perisai lingkaran konsentris.

Dengan Renaissance, mistik itu memberi jalan pada perbedaan yang menakutkan. Patung perunggu Cellini tahun 1554 menggambarkan Perseus yang berjaya berdiri di atas tubuhnya, kepalanya yang terpenggal terangkat tinggi. 

Baca juga : Literasi Psikologi dalam Pandangan Filsuf Yunani Kuno

Di situ, ada politik yang sedang dimainkan: Cellini telah diminta untuk menggunakan narasi kepahlawanan Perseus--putra Zeus yang dikirim untuk membunuh Medusa--sebagai cara untuk mencerminkan kekuatan keluarga Medici atas rakyat Florentine.

Seniman-seniman lain mengikutinya. Pada 1598, Caravaggio melukis tameng seremonialnya yang mengerikan. Dia juga mengambil sepotong kisah itu untuk memenangkan kekaguman para Medici; jadi dia, Caravaggio, menggambarkan Medusa pada saat dia ditaklukkan, lalu mentransfer kekuatannya yang besar kepada penonton.

Maju cepat ke Revolusi Prancis, dan untuk sementara waktu, Medusa menjadi kekuatan untuk perubahan. Pemberontak Jacobin menampilkannya sebagai lambang "Kebebasan Prancis," menumbangkan simbol iblis menjadi cara yang melemahkan pendirian.

Sementara itu, orang-orang Romawi seperti Percy Bysshe Shelley bergerak jauh melampaui representasi abad ke-19 lainnya.

Penyair itu sangat terinspirasi oleh kunjungannya ke Uffizi sehingga ia menulis upeti untuk membatalkan pembingkaian patriarki yang menjadikan Medusa sebagai simbol kengerian. 

Baca juga : Homer, Penyair Yunani Kuno yang Paling Terkenal

Setelah menyingkirkan tatapan laki-laki yang menakutkan dan menjijikkan, kita dapat memulihkan "rahmat" dan "cahaya yang dikirim" dari Medusa, menjadikan manusia sebagai manusia sekali lagi.

Shelley bukan satu-satunya yang mengira Medusa disalahpahami. Dalam manifesto 1975-nya The Laugh of the Medusa, ahli teori feminis Helene Cixous menegaskan bahwa manusia menciptakan warisan mengerikan dari Medusa melalui ketakutan akan hasrat wanita. 

Jika, katanya, mereka berani "melihat Medusa langsung," mereka akan melihat bahwa "dia tidak mematikan, dia cantik dan dia tertawa." 

Dengan mendokumentasikan pengalaman mereka, Cixous menulis, wanita dapat mendekonstruksi bias seksis yang menggambarkan tubuh wanita sebagai ancaman.

Setelah berabad-abad hening, pembicaraan tentang budaya pemerkosaan mulai memulihkan suara Medusa.

Sangat mudah untuk melihat mengapa manifesto Cixous beresonansi jauh dan luas. Kisah seorang wanita yang kuat diperkosa, di-iblis-i, lalu dibunuh oleh masyarakat patriarkal. Tampaknya lebih sedikit mitos kuno daripada realitas modern.

Medusa muncul kembali dalam siklus pemilu baru-baru ini. Menunjuk pada meluasnya kebencian terhadap wanita: Angela Merkel, Theresa May, dan Hillary Clinton semuanya telah menerima pengobatan Medusa akhir-akhir ini, ciri-ciri mereka melapisi kepala dengan berdarah-darah dan terputus. 

Baca juga : Pasca Perang Troya, 10 Pahlawan Yunani Kuno Ini Berhasil Pulang ke Rumah

Salah satu karikatur populer bahkan menunjukkan Perseus-Trump, mengacungkan kepala lawan pemilihannya.

Ketika berbicara tentang membungkam perempuan, budaya Barat telah latihan ribuan tahun. Dan sepanjang waktu itu, Medusa secara konsisten digunakan untuk "menjelek-jelekkan" para pemimpin wanita, seperti yang ditulis para pemikir adalah, "menjadi terwujud setiap kali otoritas pria merasa terancam oleh agensi wanita."

Yang jelas dari perubahan wajah Medusa adalah tidak ada kebenaran universal untuk mitosnya: Korban yang cantik, penjahat yang mengerikan, atau dewa yang kuat. Yang jelas, semua lebih dari itu.

Mungkin sifat lincah itulah yang membuatnya menjadi sumber daya tarik yang tiada habisnya. Dia, dalam arti tertentu, adalah tempat bagi proyeksi kolektif tentang ketakutan dan keinginan: secara simultan merupakan simbol kemarahan perempuan dan sosok yang di-seksual-kan oleh kekuatan patriarki yang ingin dibalasnya.