Bayangkan mencoba meyakinkan bayi untuk menunggu sampai makan siang untuk makan. Sebaliknya, id memerlukan kepuasan segera, dan karena komponen kepribadian lainnya belum ada, bayi akan menangis sampai kebutuhan ini terpenuhi.
Namun, segera memenuhi kebutuhan ini tidak selalu realistis atau bahkan mungkin. Jika kita diperintah sepenuhnya oleh prinsip kesenangan, kita mungkin menemukan diri kita meraih hal-hal yang kita inginkan dari tangan orang lain untuk memuaskan hasrat kita sendiri.
Perilaku semacam ini akan mengganggu dan tidak dapat diterima secara sosial. Menurut Freud, id mencoba menyelesaikan ketegangan yang diciptakan oleh prinsip kesenangan melalui penggunaan pemikiran proses primer, yang melibatkan pembentukan citra mental objek yang diinginkan sebagai cara untuk memuaskan kebutuhan.
Meskipun orang akhirnya belajar mengendalikan id, bagian kepribadian ini tetap merupakan kekuatan primal yang kekanak-kanakan yang sama sepanjang hidup. Ini adalah pengembangan ego dan superego yang memungkinkan orang untuk mengendalikan naluri dasar id dan bertindak dengan cara yang realistis dan dapat diterima secara sosial.
Ego adalah komponen kepribadian yang bertanggung jawab untuk menghadapi kenyataan. Menurut Freud, ego berkembang dari id dan memastikan bahwa impuls id dapat diekspresikan dengan cara yang dapat diterima di dunia nyata.
Ego berfungsi baik dalam pikiran sadar, pra sadar, dan tidak sadar. Ego beroperasi berdasarkan prinsip realitas, yang berusaha untuk memuaskan hasrat id dengan cara yang realistis dan sesuai secara sosial.
Prinsip realitas menimbang biaya dan manfaat dari suatu tindakan sebelum memutuskan untuk bertindak atas atau meninggalkan impuls. Dalam banyak kasus, impuls id dapat dipenuhi melalui proses kepuasan tertunda ego pada akhirnya akan memungkinkan perilaku, tetapi hanya di waktu dan tempat yang tepat.
Freud membandingkan id dengan kuda dan ego dengan penunggang kuda. Kuda memberikan kekuatan dan gerakan, namun pengendara memberikan arahan dan bimbingan. Tanpa penunggangnya, kuda itu bisa saja berkeliaran di mana saja ia mau dan melakukan apa pun yang diinginkannya. Pengendara sebaliknya memberikan arahan kuda dan memerintahkan untuk membimbingnya ke arah yang ia inginkan.
Ego melepaskan ketegangan yang diciptakan oleh impuls yang tidak terpenuhi melalui kita pemikiran proses sekunder, di mana ego mencoba untuk menemukan objek di dunia nyata yang cocok dengan citra mental yang diciptakan oleh proses utama id.
Misalnya, bayangkan Anda terjebak dalam rapat panjang di tempat kerja. Anda semakin lapar saat pertemuan berlangsung. Sementara id mungkin memaksa Anda untuk melompat dari tempat duduk Anda dan bergegas ke ruang istirahat untuk camilan, ego memandu Anda untuk duduk diam dan menunggu pertemuan berakhir.Â
Alih-alih bertindak berdasarkan dorongan utama id, menghabiskan sisa pertemuan membayangkan diri Anda makan pisang goring atau mendoan. Setelah pertemuan akhirnya berakhir, Anda dapat mencari objek yang Anda bayangkan dan memenuhi tuntutan id dengan cara yang realistis dan tepat.
