Dialektika Pencerahan [9]

Horkheimer lahir pada 14 Februari 1895, di Stuttgart dari keluarga Yahudi yang berasimilasi, putra Moses Horkheimer. Karena tekanan orang tua, ia awalnya tidak mengejar karir akademis, meninggalkan sekolah menengah pada usia enam belas tahun untuk bekerja di pabrik ayahnya. Namun, setelah Perang Dunia I,  ia mendaftar di Universitas Munich, tempat ia belajar filsafat dan psikologi.   

Dia kemudian pindah ke Frankfurt am Main, di mana dia belajar di bawah bimbingan Hans Cornelius. Di sana ia bertemu Theodor Adorno,  bertahun-tahun lebih muda darinya, dengan siapa ia akan menjalin persahabatan yang langgeng dan hubungan kerja sama yang bermanfaat.

Pada 1925 ia dihabilitasikan dengan disertasi berjudul Kant's Critique of Judgment sebagai Mediasi antara Praktis dan Filsafat Teoritis (Uber Kants Kritik der Urteilskraft dan juga Bindeglied zwischen. 

Dia diangkat menjadi Privatdozent pada tahun berikutnya. Ketika direktur Institute for Social Research menjadi kosong pada tahun 1930, ia terpilih untuk posisi itu. Tahun berikutnya publikasi Zeitschrift fr Sozialforschung (Jurnal untuk Penelitian Sosial) Institut dimulai, dengan Horkheimer sebagai editornya.

Pada tahun 1933 venia legendi-nya (hak untuk mengajar) dicabut oleh pemerintahan Nazi yang baru, dan Institut ditutup. Horkheimer beremigrasi ke Swiss, dari mana ia akan pergi ke Amerika Serikat pada tahun berikutnya, di mana Universitas Columbia menjadi tuan rumah Institut di pengasingan.

Pada tahun 1940 Horkheimer menerima kewarganegaraan Amerika dan pindah ke Pacific Palisades, California, di mana kolaborasinya dengan Adorno akan menghasilkan Dialektika Pencerahan.  

Tidak seperti Adorno, Horkheimer tidak pernah menjadi penulis yang produktif dan Pada dua puluh tahun berikutnya ia menerbitkan sedikit, meskipun ia terus mengedit Studi Pada Filsafat dan Ilmu Sosial sebagai kelanjutan dari Zeitschrift.   Pada 1949 ia kembali ke Frankfurt, tempat institut dibuka kembali pada 1950. Antara 1951 dan 1953 Horkheimer adalah rektor Universitas Frankfurt.

Dia kembali ke Amerika dari tahun 1954 dan 1959 untuk kuliah di University of Chicago.   Dia pensiun pada tahun 1955. Dia tetap menjadi tokoh penting sampai kematiannya di Nuremberg pada tahun 1973.

Pada tahun 1923, Carl Grungberg diundang dari Universitas Wina ke Institut Penelitian Sosial di Universitas Frankfurt dan ia menjadi direktur lembaga tersebut. Grunberg mengidentifikasi tujuan lembaga dengan mengembangkan penafsiran Marxisme -Leninint tentang Marxisme: Marxisme sebagai teori ilmiah Pada arti   perkembangan sejarah sosial ditentukan oleh kondisi ekonomi; kebangkitan masyarakat komunis dan akhir kapitalisme secara kausal ditentukan oleh hukum-hukum sejarah; pekerja memainkan peran kunci untuk revolusi komunis.

Horkheimer kritis terhadap interpretasi klasik Marxisme yang dipegang oleh Carl Grunberg. Horkeheimer menafsirkan Marxisme sebagai teori kritis dan berusaha mengintegrasikan Marxisme dengan teori sosial, budaya, sejarah, ekonomi, dan budaya. Dia mencirikan ide studi Marxis di institut sebagai "materialisme interdisipliner," dan menjadi ahli teori utama "teori Kritis." Dia melakukan dialog dari perspektif Marxis dengan ilmu sosial dan manusia melalui jurnal institute. 

Di bawah kepemimpinan Horkheimer, sebuah program multifaset dibuat dan menarik kolaborasi sejumlah sarjana, yang disebut Sekolah Frankfurt. Mereka mengadopsi ide Hegel,  Marx,  Freud,  Max Weber,  dan Georg Lukacs.