Para ilmuwan pada 1960-an mengemukakan  Big Bang menyebarkan materi yang terkondensasi menjadi galaksi dan melepaskan ledakan radiasi yang dapat dideteksi dalam gelombang mikro . Gelombang itu seperti gema yang sekarang bisa kita ukur, "radiasi cahaya sisa yang tersisa  Big Bang," jelas NASA .
Di seluruh langit, suhunya sangat seragam, dengan variasi atau fluktuasi kecil pada tingkat bagian per juta yang memberikan wawasan tentang asal, evolusi, dan isi alam semesta. Fluktuasi suhu gelombang mikro kosmik diyakini melacak perbedaan dalam kepadatan materi di alam semesta awal, yang memunculkan pembentukan galaksi dan, pada akhirnya, keberadaan kita.
Pada tahun 1982, Hawking mengusulkan teori  fluktuasi kuantum --- perbedaan suhu acak pada tingkat terkecil  adalah benih untuk struktur di alam semesta, yang akhirnya mengarah pada pembentukan galaksi, bintang, dan manusia. Sekitar dua dekade kemudian, Probe Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) memberikan bukti yang mendukung proposisi ini, menunjukkan fluktuasi kecil dalam radiasi yang membuktikan kepadatan berbeda di alam semesta pada awal waktu.
Seperti yang dikatakan Stephen Hawking dalam bukunya, "WMAP menghasilkan peta yang indah dari suhu langit gelombang mikro kosmik, potret alam semesta pada sekitar seperseratus dari umurnya saat ini." Ketidakteraturan dalam peta mengungkapkan  beberapa area di alam semesta memiliki kepadatan yang lebih tinggi daripada yang lain.Â
Di daerah padat itu, ekspansi gravitasi lebih lambat, menyebabkan jatuhnya materi menjadi galaksi dan bintang. Hawking menyebut peta itu "cetak biru untuk semua struktur di alam semesta" dan manusia "produk dari fluktuasi kuantum di alam semesta yang sangat awal."
Di antara prediksi terakhirnya, Hawking mengemukakan  akhirnya jumlah materi di alam semesta akan memperlambat ekspansi sama sekali, yang mengarah ke Big Crunch. Pada dasarnya, tarikan gravitasi antara galaksi akan menyebabkan mereka saling jatuh satu sama lain sampai mereka semua menjadi satu.
Pilihan lain untuk masa depan alam semesta yang diusulkan kosmologis tidak lebih menggembirakan. Jika kerapatan alam semesta turun di bawah nilai kritis, dan gravitasi menjadi terlalu lemah untuk menghentikan galaksi terbang terpisah selamanya, alam semesta akan menjadi lebih kosong dan lebih empuk dan semakin dingin ketika semua bintang terbakar.
Apa pun itu, baik melalui krisis atau ekspansi, Stephen Hawking percaya  alam semesta dapat mencapai titik akhir, seperti halnya tampaknya memiliki permulaan. Tapi jangan putus asa, akhir sejarah adalah miliaran tahun lagi, Stephen Hawking memperkirakan.
Sementara itu, manusia masih bisa melakukan banyak hal dengan sisa waktu. "Beranilah, jadilah penasaran, tekadlah, mengatasi peluang. Itu bisa dilakukan, "desak Stephen Hawking. "Umat semua pelancong waktu, bepergian bersama menuju masa depan. Maka masa depan itu tempat yang ingin dikunjungi";
Â
