Di musim gugur 44 SM. Marcus Tullius Cicero  politisi, pengacara, penulis dan filsuf  menulis salah satu karya paling indah tentang persahabatan: "Laelius de amicitia". "Amicitia" biasanya merupakan istilah yang digunakan di Roma untuk menggambarkan semua persahabatan dalam bidang filsafat, sosial dan politik.Â
Istilah "familiaritas" digunakan untuk menggambarkan persahabatan pribadi. Di Republik Romawi khususnya, hubungan ramah politik antara orang-orang berpangkat tinggi penting untuk saling mendukung dalam pemilihan atau proses. Pelindungnya  memiliki fungsi yang sama dengan amicus kliennya. "Tidak ada setengah yang lebih baik untuk aturan yang baik daripada teman yang dapat diandalkan dan masuk akal," tulis Tacitus (Historien, IV, 7).
Terungkap  persahabatan politik tidak harus menjadi persahabatan pribadi. Cicero, misalnya, menyebut Quintus Fufius Calenus an amicus , meskipun ia secara pribadi tidak tahan (surat kepada Atticus, 15.4.1). Di era kekaisaran, semua pejabat tinggi dianggap amici augusti . "Teman kekaisaran" memiliki status sosial dan politik yang tinggi, tetapi kehilangan persahabatan kekaisaran berarti kematian bagi beberapa orang.
Terhadap latar belakang ini, Cicero menulis Laelius- nya dan membela pandangan filosofis tentang amicitia . Pekerjaan itu mengambil bentuk dialog di mana Gayus Laelius dan kedua menantunya Quintus Mucius Scaevola dan Gaius Fannius ambil bagian.
Laelius sendiri adalah seorang negarawan (konsul 140 SM) dan seorang perwira, tetapi  seorang pembicara yang disegani. Dia memiliki hubungan yang hidup dengan penulis, memiliki minat filosofis yang beragam dan terkenal karena ide-idenya yang cerdas, yang membuatnya mendapat julukan sapiens . Percakapan berlangsung pada 129 SM, tak lama setelah kematian Scipio Aemilianus, dengan siapa Laelius memiliki persahabatan yang dalam dan patut dicontoh.
Pekerjaannya jelas terstruktur: Promium dan pujian terakhir untuk kebajikan membingkai bagian utama, yang berkaitan dengan empat aspek topik: nilai persahabatan, sifat persahabatan, persahabatan antara anak yatim dan persahabatan biasa.
Cicero memulai tulisannya dengan premis  persahabatan pantas mendapat prioritas di atas semua barang duniawi. Ini mengandaikan kesepakatan sempurna antara dua orang dalam semua hal ilahi dan manusia, dikombinasikan dengan kebajikan dan cinta.Â
Persahabatan karenanya dianggap sebagai yang tertinggi dari semua barang eksternal, karena sementara semua barang eksternal lainnya hanya melayani keperluan individu, persahabatan tersebar di sebagian besar kondisi kehidupan dan selalu menyenangkan (18 dst).
Alasan persahabatan sejati adalah cinta berbasis kebajikan, bukan kebutuhan. Jika cinta yang didasarkan pada kebajikan ini diperkuat melalui prestasi bersama dan melalui kasih sayang pribadi, maka persahabatan mencapai kesempurnaan sejati dan dilindungi dari semua bahaya.
Bagi Cicero, persahabatan terkait erat dengan kebajikan, karena kebajikan tidak hanya merupakan asal dari semua persahabatan, tetapi tanpa itu tidak akan ada persahabatan (23).
Jadi, seseorang seharusnya tidak bertanya kepada teman itu sesuatu yang tidak bermoral, atau memberikan teman itu. Bagi Cicero, yang tidak bermoral dalam arti negarawan Romawi terdiri atas segala sesuatu yang dapat merugikan negara. Oleh karena itu persahabatan dengan seseorang yang memiliki sikap bermusuhan terhadap Republik Romawi dapat segera putus lagi (36ff).
