Seni dan Aspasia di Yunani Kuna

Aspasia Miletus (470-410 SM, sekitar) paling dikenal sebagai permaisuri dan teman dekat Pericles negarawan besar Athena. Dia adalah metik (seseorang yang tidak lahir di Athena ) dan, karenanya, tidak diizinkan menikah dengan seorang Athena dan harus membayar pajak untuk tinggal di Athena. 

Dia melahirkan Pericles seorang putra, bernama Pericles, di luar nikah. Kehidupannya terikat erat dengan Pericles, namun ada banyak bukti yang menunjukkan dia adalah seorang wanita yang memiliki kecerdasan dan kefasihan luar biasa yang memengaruhi banyak penulis, pemikir, dan negarawan penting pada masanya.

Aspasia lahir sekitar tahun 470 dan 460 SM dari keluarga kaya Miletus (sehingga diasumsikan karena referensi ke tingkat pendidikannya yang menyarankan Miletus di mana perempuan dari sarana bisa menerima pendidikan tinggi). 

Namanya berarti "menyapa dengan penuh kasih sayang" atau "selamat datang" dan telah disarankan `Aspasia 'bukan nama sebenarnya tetapi, lebih tepatnya, nama" profesional "ketika ia bekerja sebagai hetaira , seorang teman bergaji kelas tinggi. 

Dia mengoperasikan salon (yang oleh para pengritiknya disebut 'rumah bordil') dan sekolah khusus perempuan (disebut oleh para penentangnya sebagai rumah bordil atau rumah tempat dia mengamankan gadis-gadis muda untuk kesenangan Pericles). 

Musuh Perikles membuat sebagian besar hubungannya dengan Aspasia menjadi metik dan hetaira bahkan hingga mengklaim Aspasia "mengajari Pericles cara berbicara" dan merupakan penulis sebenarnya dari Orasi Pemakamannya yang terkenal. 

Meskipun tuduhan ini bukanlah sesuatu yang akan menyusahkan siapa pun di zaman modern, di Yunani kuno itu akan menjadi penghinaan besar; tidak ada negarawan Athena, maupun pria mana pun pada umumnya, yang berharap diketahui ia berhutang budi kepada seorang wanita atas kesuksesannya.

Socrates , bagaimanapun, yang tampaknya secara umum membuat wanita lebih dihormati daripada kebanyakan pria di Athena kuno, "mengagumi kefasihannya, dan memuji dia karena menyusun orasi pemakaman yang disampaikan Pericles setelah korban pertama Perang Peloponnesia " dan, lebih lanjut , mengklaim ia, Socrates, telah belajar dari Aspasia "seni kefasihan" (Durant, 253). 

Penegasan ini dinyatakan dalam dialog Plato Menexenus , 235e. Meski begitu, musuh konservatif Pericles terus menyerang Aspasia dan, melalui dia, pada Pericles, mengklaim dia menunjukkan rasa tidak hormat kepada para dewa, dan pergi sejauh membawa tuduhan ketidaksopanan terhadapnya. 

"Pada persidangannya, yang terjadi di hadapan pengadilan yang terdiri dari seribu lima ratus anggota juri, Pericles berbicara membela dirinya, menggunakan semua kefasihannya, bahkan hingga menangis; dan kasusnya dibatalkan. 

Meskipun dia dibebaskan, Durant melanjutkan untuk menunjukkan bahwa, setelah penampilannya di pengadilan atas nama Aspasia, Pericles "mulai kehilangan cengkeramannya terhadap rakyat Athena dan ketika, tiga tahun kemudian, kematian datang kepadanya, dia sudah hancur bung. "Namun, apakah ini akibat langsung dari kasus pengadilan, tentu tidak disetujui oleh semua.