Cicero kembali ke Roma dari Athena pada 77 SM, dan dengan cepat naik pangkat dan menjadi orator di forum. Pada 75 SM ia dikirim ke Sisilia sebagai quaestor, kembali ke Roma lagi pada 74 SM. Pada tahun 69 SM, ia diangkat menjadi praetor dan, dalam peran itu, mengirim Pompey ke komando perang Mithridatic . Tetapi pada 63 SM, komplotan melawan Roma ditemukan  Konspirasi Catiline .
Lucius Sergius Catilina (108-62 SM) adalah seorang ningrat, yang memiliki beberapa kemunduran politik dan mengerahkan kepahitannya untuk memberontak melawan oligarki yang berkuasa di Roma, menyeret ketidakpuasan lainnya di Senat dan keluar dari sana.
Tujuan politik utamanya adalah program radikal untuk meringankan hutang, tetapi ia mengancam salah satu lawannya dalam pemilihan pada 54 SM. Cicero, yang adalah konsul, membaca empat pidato peradangan terhadap Catiline, dianggap sebagai salah satu pidato retorik terbaiknya.
"Filsafat berarti bahasa Yunani. Roma tidak memiliki apa-apa untuk ditawarkan kecuali moralisme tradisional yang keras yang dicontohkan oleh Cato, yang menemukan etika Semitik yang kaku dari orang-orang Stoa menyenangkan, dan sebuah reaksi dari ini, yang mengekspresikan dirinya dalam Epicureanisme yang longgar, seperti Epicurus sendiri dan eksponennya yang tulus akan benar-benar tidak mengakui. "
Jadi, bukan Epicurus yang mendorong mereka ke pesta pora. Mereka telah menyerahkan diri mereka kepada tindakan amoral, dan sekarang mencoba menyembunyikan pesta pora mereka di pangkuan filsafat; mereka berkumpul di tempat di mana mereka berharap untuk mendengar pujian kesenangan.
Kata-kata ini berasal dari abad berikutnya, tetapi mereka berlaku untuk zaman Cicero. Cicero dengan susah payah menjelaskan ketidakmampuan Romawi yang jelas untuk filsafat. Dia menyarankan agar ada tidak ada ketidakmampuan nyata: melainkan energi mereka telah dialihkan ke saluran lain.
Bagaimanapun, filsafat berarti Yunani, dan filsafat Yunani dari zaman Cicero diwakili terutama oleh empat aliran.
a) Yang tertua adalah Akademi. Di bawah Platon ini telah menjadi tempat pelatihan bagi para politisi, dengan kursus yang dirancang untuk mengangkat pikiran dari relativitas kehidupan normal kita ke kebenaran abadi, dan minat perintis dalam analisis logis. Selama tujuh puluh tahun setelah kematiannya, para kepala Akademi adalah dogmatis yang minatnya sebagian besar beretika.
Kemudian pada pertengahan abad ketiga Arcesilas mengubah seluruh arah pemikiran Akademik, dengan mempertahankan dialektika tetapi meninggalkan dogmatis, sehingga setiap pertanyaan diperlakukan sebagai pertanyaan terbuka, kepastian dihapuskan dan kemungkinan dibiarkan sebagai panduan. Ini adalah polemik terhadap klaim Stoa tentang infalibilitas; itu dipengaruhi oleh skeptisisme Pyrrho dan ketajaman logis dari Diodorus, sehingga satirist Timon menggambarkan Arcesilas sebagai semacam Homima chimaera 'Platon kepala dia, Pyrrho ekornya, di antara karya Diodorus' Arcesilas 'diambil di abad berikutnya oleh Carneades, tidak diragukan lagi pemikir terbesar antara Aristotle dan Plotinus, dan penangguhan penilaian tetap menjadi prinsip sekolah, meskipun mungkin ada beberapa dogmatisme esoterik. Menurut Cicero, Akademisi pada zamannya sedikit jumlahnya.
b) Para Peripatetik berasal  dari Aristotle murid Platon. Dari semua aliran kuno Peripatetika adalah yang paling mendesak  teori harus didasarkan pada fakta, dan mereka berspesialisasi dalam mengumpulkan sejumlah besar fakta yang menjadi dasar penilaian kritis. Penilaian mereka umumnya bebas dari ekstremisme dan ditandai oleh akal sehat yang kuat. Kontribusi khusus mereka terletak pada penelitian ilmiah.
c) Stoicisme muncul pada awal abad ketiga untuk memenuhi permintaan akan pendidikan yang terjadi dengan membatasi periode pelatihan militer dan memindahkannya ke Athena. Filosofi itu dirancang untuk memenuhi suasana keputusasaan di era 'kegagalan saraf'. Agamanya adalah determinisme panteistik; pengunduran diri kebajikan utamanya.
