Mencari Pemimpin Melalui Pendidikan, Sifat Manusia, dan Keadilan

Melalui dialektika, guru dapat membantah pendapat salah siswa sampai siswa mengejar pendapat yang benar yang selamat dari kerasnya ujian kritis. Tidak mengenal gudang pengetahuan dalam jiwa seseorang, seseorang perlu belajar cara mengakses atau "mengingat kembali" itu. Platon menjauhkan diri dari kaum Sofis dengan membedakan pengetahuan (kekal dan tertentu) dari pendapat (tidak dapat diandalkan dan sementara).

Platon mengembangkan gagasan ini lebih lengkap di Republik, menyatakan pengetahuan lebih unggul daripada pendapat dalam arti epistemologis dan ontologis. Pendapat mencerminkan kesalahpahaman tentang realitas, sementara pengetahuan termasuk ke dalam ranah esensial atau "dapat dipahami". Secara khusus, Platon mengusulkan hierarki linier pengetahuan yang dimulai dengan ranah imajinasi "yang kelihatan" dan kemudian kepercayaan, dan pindah ke ranah akal "yang bisa dipahami", dan akhirnya, pengetahuan.

Dalam metafora guanya yang terkenal, Socrates Platon menggambarkan tahanan yang dirantai, yang menganggap bayangan representasi yang dilemparkan oleh cahaya buatan menjadi nyata. Maka, langkah pertama pendidikan adalah mengalihkan jiwa seseorang dari dunia tiruan dan menuju representasi benda dan gagasan itu sendiri  membawa seseorang ke ranah kepercayaan. Objek-objek kepercayaan, bagaimanapun, masih empiris, dan dengan demikian, fana, relatif, dan tidak dapat diandalkan. 

Di balik gua terbentang alam akal dan pengetahuan yang bisa dipahami. Platon menegaskan  ide-ide tidak memiliki kualitas fisik, dan untuk naik melampaui dunia benda-benda dan ide-ide nyata, seseorang perlu mengembangkan kekuatan pemikiran abstrak melalui penggunaan postulat untuk menarik kesimpulan tentang esensi universal atau "bentuk" dari suatu objek atau ide. 

Matematika merupakan alat yang sangat berguna untuk pengembangan alasan, karena sangat bergantung pada logika dan pemikiran abstrak. Tahap akhir kesadaran bagi Platon adalah pengetahuan tentang "bentuk kebaikan" - suatu transendensi dari semua dalil dan asumsi melalui penalaran abstrak yang menghasilkan pemahaman tertentu dan komprehensif tentang semua hal.

Program edukasi. Platon menjelaskan tidak semua warga negara ideal memiliki kapasitas yang sama untuk mewujudkan "bentuk kebaikan". Sebagai hasilnya, ia mengusulkan program pendidikan yang berbeda untuk pengrajin masa depan, pembantu, dan raja filsuf. Platon lebih menyukai matematika sebagai model yang tepat dan abstrak untuk pengembangan pemikiran di masa depan penguasa negara yang adil. 

Akan tetapi, pengetahuan hanya dapat dicapai melalui penggunaan dialektika untuk menghilangkan semua asumsi dan untuk mendapatkan prinsip pertama dari semua, "bentuk kebaikan". Setelah bertahun-tahun belajar matematika dan dialektik, diikuti oleh lima belas tahun pelayanan publik, yang terbaik dari kelompok ini akan memahami "bentuk yang baik" dan telah menjadi raja filsuf. Sadar akan keterkaitan semua hal dan yakin akan alasan di baliknya, elit intelektual dan moral akan diperlengkapi untuk memerintah negara yang adil dengan cara yang tercerahkan.

Budidaya Moral. Selain itu, Platon menganjurkan penghapusan semua bayi dari keluarga alami mereka untuk menerima pendidikan estetika yang layak - sastra, musik, dan fisik - untuk pengembangan karakter dalam jiwa dan penanaman moral yang diperlukan untuk mempertahankan negara yang adil. 

Mencurigai  sebagian besar penulis dan musisi tidak mengetahui subyek yang mereka gambarkan -  mereka hanya memberikan bayang-bayang representasi benda nyata, ide, dan orang-orang - Platon takut  karya artistik dapat membahayakan kesehatan negara yang adil. Akibatnya, ia ingin meminta pertanggungjawaban seniman dan pemimpin potensial atas konsekuensi dari kreasi dan kebijakan mereka. Inilah sebabnya mengapa Platon menganjurkan sensor semua bentuk seni yang tidak secara akurat menggambarkan perilaku yang baik. 

Seni, sebagai media yang kuat yang mengancam keharmonisan jiwa, paling cocok untuk para filsuf yang telah mengembangkan kapasitas untuk mengetahui dan dapat menahan daya pikatnya yang berbahaya dan tidak rasional. Eksposur ke jenis cerita dan musik yang tepat, meskipun tidak cukup untuk membuat warga negara menjadi cantik dan baik, akan berkontribusi pada pengembangan elemen yang tepat dalam jiwa seseorang. Bagi Platon, estetika dan moralitas tidak dapat dipisahkan; nilai sebuah karya seni bergantung pada kecenderungannya untuk mengarah pada perkembangan moral dan perilaku.

Keadaan Yang Kurang Ideal. Dalam Undang - undang, Platon mempertimbangkan kemungkinan yang tidak hanya mayoritas, tetapi semua warga negara tidak mampu mencapai "bentuk yang baik." Karena itu ia membayangkan negara terbaik kedua dengan para penguasa yang tidak tahu "bentuk kebaikan" tetapi mampu berpikir.