Menurut Decker F Walker (2003) menyimpulkan bahwa kurikulum adalah cara khusus untuk mengurutkan konten dan tujuan pengajaran dan pembelajaran di sekolah. Konten adalah hal yang diperhatikan guru dan siswa saat mengajar dan belajar. Konten dapat dideskripsikan sebagai daftar mata pelajaran sekolah atau, lebih spesifik sebagai daftar topik, tema, konsep, atau karya yang akan dibahas. Tujuan adalah alasan untuk mengajarkan konten. Di antara alasan umum untuk mengajarkan mata pelajaran sekolah adalah untuk menyebarkan budaya, untuk meningkatkan masyarakat, atau untuk mewujudkan potensi siswa secara individu. Tujuan yang lebih rinci untuk mempelajari topik tertentu biasanya dinyatakan sebagai tujuan atau sasaran khusus yang harus dicapai siswa. Konten dan tujuan dapat diurutkan dengan berbagai cara, termasuk urutan hierarkis yang ketat yang umum dalam matematika, urutan linier berdasarkan waktu yang sering digunakan dalam sejarah, dan tema umum yang umum dalam literatur atau studi social.
Kurikulum merupakan acuan utama bagi guru, khususnya dalam pengembangan negara-negara di mana hal ini dikodekan dalam buku teks resmi dan panduan guru, sering kali merupakan satu-satunya sumber daya yang digunakan oleh guru. Pendekatan, strategi, dan praktik pedagogi guru berfungsi untuk memberlakukan kurikulum. Kurikulum menghubungkan makro (yang dipilih secara resmi tujuan dan isi pendidikan) dengan mikro (tindakan pengajaran dan penilaian dalam kelas/sekolah), dan paling baik dilihat sebagai 'serangkaian terjemahan, transposisi dan transformasi (Alexander, 2009, hal.16). Kurikulum resminya adalah ditransaksikan dan dalam prosesnya diubah, ketika 'guru dan siswa menafsirkan, memodifikasi dan menambah makna yang terkandung dalam spesifikasi resmi. Dengan demikian, Kurikulum, pedagogi dan penilaian saling terkait dan saling mempengaruhi satu sama lain dalam interaksi kelas sehari-hari (Bernstein, 1975, Alexander, 2009). Selain itu, Pemahaman dan pembelajaran yang diperoleh siswa dimediasi oleh hal-hal yang berhubungan dengan siswa faktor-faktor seperti keagenan siswa, motivasi, bahasa rumah, kebutuhan, usia, jenis kelamin dan sosio-status ekonomi.
Ada empat model kurikulum yang ditemukan secara global dan sedang berkembang di negara:
- Kurikulum berbasis konten mencontohkan kode "kolektif" Bernstein, yang mencakup mata pelajaran seperti matematika atau sains digunakan untuk menggambarkan kurikulum, dengan meningkatkan spesialisasi untuk siswa yang lebih tua. Konsep kuncinya adalah disiplin, yang mana berarti menerima seleksi, pengorganisasian, kecepatan, dan waktu pengetahuan tertentu dalam hubungan pedagogis antara guru dan yang diajar untuk mencakup kurikulum (Bernstein, 1975). Pengetahuan ditransmisikan dalam suatu situasi dimana guru mempunyai kendali maksimal.
- Kurikulum yang digerakkan oleh proses mencontohkan kode "terintegrasi" Bernstein, di mana area konten berdiri dalam hubungan terbuka satu sama lain. Siswa memiliki lebih banyak keleluasaan atas apa yang dipelajari dibandingkan dengan masing-masing guru, yang harus melakukannya berkolaborasi dengan rekan-rekan dari disiplin ilmu lain. Kurikulum yang digerakkan oleh proses meliputi serangkaian model lintas kurikuler, terintegrasi, interdisipliner, tematik. Berbagai bentuk penilaian digunakan, dengan fokus pada formatif, personal, kursus penilaian berbasis pekerjaan dan terbuka (Ross, 2000).
- Kurikulum yang digerakkan oleh tujuan disusun berdasarkan serangkaian pembelajaran yang diharapkan hasil, yang ditulis dengan menentukan jenis perilaku serta konteks di mana perilaku itu diharapkan terjadi, misalnya. memahami, menerapkan, menganalisis, dimulai dengan tujuan tingkat rendah dan bergerak ke tingkat yang lebih tinggi tingkat kompleksitas (Tyler, 1949). Didorong oleh cita-cita utilitarian, konten biasanya demikian dipilih berdasarkan relevansinya dengan tempat kerja.
- Kurikulum berbasis kompetensi atau hasil disusun berdasarkan rangkaian pembelajaran hasil yang diharapkan dapat dicapai oleh semua peserta didik dengan sukses diakhir pengalaman belajar mereka (Botha, 2002). Kurikulum, instruksi, dan Penilaian disusun sedemikian rupa sehingga memastikan bahwa pembelajaran ini pada akhirnya terjadi. Hal ini dianggap dapat menghasilkan pembelajar seumur hidup yang dapat beradaptasi lebih baik terhadap lingkungan dunia kerja, dan dianggap lebih demokratis.
Konsep Dasar Kurikulum
Konsep kurikulum berkembang sejalan dengan perkembangan teori dan praktik pendidikan, juga bervariasi sesuai dengan aliran atau teori pendidikan yang dianutnya. Yang perlu mendapatkan penjelasan dalam teori kurikulum adalah konsep kurikulum. Ada tiga konsep tentang kurikulum, kurikulum sebagai substansi, sebagai sistem, dan sebagai bidang studi
- Konsep pertama, kurikulum sebagai suatu substansi. Kurikulum dipandang sebagai suatu rencana kegiatan belajar bagi murid-murid di sekolah, atau sebagai suatu perangkat tujuan yang ingin dicapai. Suatu kurikulum juga dapat menunjuk kepada suatu dokumen yang berisi rumusan tentang tujuan, bahan ajar, kegiatan belajar-mengajar, jadwal, dan evaluasi. Suatu kurikulum juga dapat digambarkan sebagai dokumen tertulis sebagai hasil persetujuan bersama antara para penyusun kurikulum dan pemegang kebijaksanaan pendidikan dengan masyarakat. Suatu kurikulum juga dapat mencakup lingkup tertentu, suatu sekolah, suatu kabupaten, propinsi, ataupun seluruh negara.
- Konsep kedua, adalah kurikulum sebagai suatu sistem, yaitu sistem kurikulum. Sistem kurikulum merupakan bagian dari sistem persekolahan, sistem pendidikan, bahkan system masyarakat. Suatu sistem kurikulum mencakup struktur personalia, dan prosedur kerja bagaimana cara menyusun suatu kurikulum, melaksanakan, mengevaluasi, dan menyempurnakannya. Hasil dari suatu sistem kurikulum adalah tersusunnya suatu kurikulum, dan fungsi dari sistem kurikulum adalah bagaimana memelihara kurikulum agar tetap danamis.
- Konsep ketiga, kurikulum sebagai suatu bidang studi yaitu bidang studi kurikulum. Ini merupakan bidang kajian para ahli kurikulum dan ahli pendidikan dan pengajaran. Tujuan kurikulum sebagai bidang studi adalah mengembangkan ilmu tentang kurikulum dan system kurikulum. Mereka yang mendalami bidang kurikulum, mempelajari konsep-konsep dasar tentang kurikulum. Melalui studi kepustakaan dan berbagai kegiatan penelitian dan percobaan, mereka menemukan hal-hal baru yang dapat memperkaya dan memperkuat bidang studi kurikulum.
Dalam lingkungan atau hubungan tertentu pandangan ini masih dipakai sampai sekarang, yaitu kurikulum sebagai "a racecourse of subject matters to be mastered". Ada pendapat lain mengatakan bahwa kurikulum: "a course, as a specific fixed course of study, as in school or college, as one leadang to a degree".Â
Auritz Johnson mengajukan keberatan terhadap konsep kurikulum yang sangat luas. Menurut Johnson, pengalaman hanya akan muncul apabila terjadi interaksi antara siswa dengan lingkungannya. Interaksi seperti itu bukan kurikulum, tetapi pengajaran. Kurikulum hanya menggambarkan atau mengantisipasi hasil dari pengajaran. Johnson membedakan dengan tegas antara kurikulum dengan pengajaran. Semua yang berkenaan dengan perencanaan dan pelaksanaan, seperti perencanaan isi, kegiatan belajar mengajar, evaluasi, termasuk pengajaran. Sedangkan kurikulum hanya berkenaan dengan hasil-hasil belajar yang diharapkan dicapai oleh siswa.
Menurut Johnson kurikulum adalah "a structured series of intended learning outcome". Kurikulum juga sering dibedakan antara kurikulum sebagai rencana (curriculum plan) dengan kurikulum yang fungsional (functioning curriculum). Menurut Beauchamp "A curriculum is a written document which may contain many ingredients, but basically it is a plan for the education of pupils during their enrollment in given school". Beauchamp lebih memberikan tekanan bahwa kurikulum adalah suatu rencana pendidikan atau pengajaran.
Menurut George A. Beauchamp, kurikulum sebagai bidang studi membentuk suatu teori, yaitu teori kurikulum. Beauchamp mendefinisikan teori kurikulum sebagai "a set of related statements that give meaning to a schools, curriculum by pointing it the relationships among its elements and by directing its development, its use, and its evaluation".
Teori Kurikulum
Teori kurikulum berbeda dari teori ilmiah. Dalam sains, teori dimaksudkan untuk bersikap obyektif. Para ilmuwan seharusnya menerima atau menolak teori berdasarkan logika dan bukti, tanpa memperhitungkan ideal, nilai, atau prioritas pribadi mereka. Teori kurikulum, sebaliknya, berkaitan dengan ideal, nilai, dan prioritas. Mereka menggunakan alasan dan bukti, tetapi dalam pelayanan gairah. Teori kurikulum dapat bersifat analitis maupun partisan, tetapi tidak seperti teori ilmiah, mereka bukan teori kurikulum kecuali jika berkaitan dengan ideal. Teori kurikulum memperjelas ideal, menguraikannya, menyusun konsekuensinya untuk praktik kurikulum, membandingkannya dengan ideal lain, dan membenarkan atau mengkritiknya.
