"Tidak," kata Musashito. "Bayangan itu sudah ada. Dari dulu di Werlang. Mungkin tidak ada yang memberi tahu para pemukim pendatang. Sepertinya Muka Pucat tahu mereka ada di sana. Mereka datang bukan untuk menyelamatkan para duyung, mereka datang untuk menyelamatkan makhluk bayangan. Sama seperti mereka datang ke Langkaseh sini untuk mengambil apa yang mereka tinggalkan di sini. Tidak ada motif lain selain mengalahkan kita. Senjata apa pun yang mereka cari, itu tidak bagus. Aku berani bertaruh untuk itu."
"Sesuatu yang lebih buruk daripada makhluk bayangan?"
Malin menggigil di lengan, meskipun panas menempel di kulitnya dari kehangatan yang menyesakkan yang dihasilkan danau debu. Rambutnya juga berdiri. Dia harus mengelusnya agar tenang, debu menetes ke bahunya pada setiap tepukan.
"Aku tidak tahu. Hanya itu yang mereka inginkan." Musashito mencabut sisa benang di ujung celananya. "Kita tidak membutuhkan lebih banyak gangguan. Kita harus menemukan senjata itu sebelum Hungyatmai."
Mendengar kata Hungyatmai, Malin mencoba menangkap suara gerakan mereka di atas. Dunia di balik kubah debu terhampar sunyi. "Aku tidak mendengar mereka lagi."
"Ayo kita kembali," kata Musashito. "Namun, tetap waspada. Hungyatmai cerdik dan licik."
Malin sangat sadar. Pertama kali dia bertemu seseorang Hungyatmai hampir membuatnya dipenjara karena pengkhianatan. Dia mengeluarkan batu tulis, membelai sisi-sisinya. Denah menunjukkan jalan keluar.
Dia ingin lari, meninggalkan tempat ini segera setelah dia bisa berkedip, tetapi debu halus di sekitarnya tidak memungkinkan untuk bergerak cepat, begitu pula paru-parunya. Secara berkala dia berhenti untuk mengatur napas dan mendengarkan, membuka telinganya lebar-lebar. Dia tidak menemukan tanda-tanda Hungyatmai.
"Telinga lebarmu berguna juga, Nak." Musashito memimpin jalan.
"Tenggelamlah dalam debu, orang tua."
Musashito meraung tertawa. "Aku sudah menebak kamu akan mengatakan itu seperti pada bapakmu. Asal kamu tahu, aku bukan dia."
