Kata Kerja sebagai Deskriptor Tokoh

"Lelaki itu melangkah di jalan."

Intinya, tidak ada yang salah dengan kalimat ini. Pada dasarnya: ya, tapi, dalam bentuk penyampaian informasi dan pertunjukan aksi, kita bisa memvisualisasikan seorang pria biasa melangkah di jalan umum. Di satu sisi, kurangnya suara pasif dan kata-kata 'melangkah' sebenarnya meningkatkan kalimat ini dari apa yang seharusnya. 

Namun, kalimat ini menempatkan beban yang tidak perlu pada pembaca. Tidak ada yang ditampilkan untuk menciptakan gambaran yang jelas tentang pria maupun jalanan. Pembaca dipaksa untuk masuk ke dalam bingkai pemikiran asumsi yang membuat karakter berubah-ubah. Ini menimbulkan pertanyaan tentang siapa yang sebenarnya menceritakan kisah itu: perawi atau pembaca?

Kata kerja kita bisa melakukan lebih dari ini. Sebagai penulis, kata kerja kita, apa yang tokoh kita lakukan, dapat mengungkapkan lebih banyak tentang siapa dia, dari mana dia berasal, bagaimana dia hidup di dunia, keadaan emosional dan mental, motivasi, dan bahkan hubungannya dengan orang lain.

Konsep umum adalah gagasan bahwa kata sifat dan deskriptor menciptakan tokoh. Detail konkret sering mendominasi peran ini dan dapat menguntungkan 'lelaki' yang disebutkan di atas. Misalnya, 'lelaki' hanya memberi kita jenis kelamin daripada menunjukkan siapa lelaki ini. 

Apakah dia kelebihan berat badan? Apakah dia memiliki kumis dan brewok, codet bekas luka, mata yang tajam? Berapa umurnya? Apakah dia memakai sandal jepit atau Doc Marten, atau apakah dia lebih seperti pria dengan sepatu but?

Deskriptor ini mengungkapkan banyak tentang tokoh dan membantu membentuk gambaran dalam pikiran pembaca. Mereka bisa menjadi vital dan harus disertakan. Salah satu masalah yang penulis miliki melibatkan detail yang tepat. Bagaimana Pramoedya Ananta Toer atau Moechtar Loebis yang memukau sebagai penulis akan sangat berbeda dengan Ernest Hemingway atau Kurt Vonneguts.

Namun, jika kita mengambil manusia dasar yang disajikan dalam kalimat di atas, bagaimana kita bisa mengungkapkan lebih banyak tentang dia tanpa menunjukkan apa tapi bagaimana? Untuk mengatasi detail berat yang mendefinisikan dan mengeksposnya pikiran kita harus mengisi kekosongan dan menciptakan citra lelaki ini karena penulis tidak memberi kita apa-apa untuk dilanjutkan.

 Di sinilah kata kerja, tindakan, membawa pengaruh dan kekuatannya. Gaya minimalis Raymond Carver dapat melakukan ini. Berikut dua paragraf dari pembukaan ceritanya "Neighbors":

Keluarga Stone tinggal di seberang aula dari keluarga Miller. Jim adalah seorang salesman untuk sebuah perusahaan suku cadang mesin dan sering sekali berhasil menggabungkan perjalanan bisnis dengan kesenangan, dan pada kesempatan ini keluarag Stone akan pergi selama sepuluh hari. Pertama ke Cheyenne, lalu ke St. Louis untuk mengunjungi kerabat. Saat mereka tidak ada, keluarga Miller akan menjaga apartemen Stone, memberi makan Kitty, dan menyirami tanaman.