Sewaktu libur Idul Adha tanggal 29 Juni minggu kemarin saya sengaja ingin mudik ke kampung halaman ke Jember, Jawa Timur untuk bisa sholat ied di Masjid Jami Jember. Masjid ini adalah masjid terbesar di Jember.
Perjalanan pulang pergi dari Jakarta ke Jember sengaja naik mobil pribadi untuk menjajal jalan tol Jakarta-Surabaya dan singgah ke beberapa tempat rest area yang menarik tempatnya.
Ketika pulang dari Surabaya ke Jakarta, saya sengaja mampir untuk istirahat di rest area di ruas tol Pemalang-Penjagan ke arah Jakarta, atau berada di KM 260B Banjaratma, Brebes.
Nuansa unik dan menarik sangat terasa, karena rest area yang dikenal dengan sebutan “Rest Area Heritage” itu, memanfaatkan cagar budaya bangunan pabrik gula peninggalan Belanda.
Bangunan kuno yang terkesan angker dan kuno itu telah dirubah menjadi tempat istirahat yang lengkap fasilitasnya bagi pengendara mobil. Tersedia berbagai macam menu restoran, toko suvenir, toko jajanan serba oleh-oleh Brebes, toilet yang bersih, masjid, pompa bensin dan tempat parkir yang sangat luas.
Ada juga UMKM berbagai produk, mulai dari makanan, kerajinan, hingga lukisan. Selain itu, ada sentra batik . Bahkan rest area ini menyediakan gerobak bayi dan kursi roda untuk lansia dan difabel secara gratis.
Sarana rest area di sini juga dimanfaatkan untuk tempat wisata. Pengunjung juga bisa beswafoto di lokasi properti bekas pabrik gula yang unik, seperti tungku, roda gila, pohon beringin nempel dinding, dan lokomotif. Ada juga kebun binatang burung di dalam area .
Sudut-sudut rest area dimanfaatkan sebagai tempat memajang berbagai mesin pembuat gula peninggalan masa lalu, salah satunya mesin penggiling tebu dan bekas tungku yang mempercantik suasana. Di luar bangunan juga terdapat lokomotif tua.
