Macao sebagai  koloni Portugis, merupakan kota budaya campuran dari Portugis, Eropa dan China. Disini  banyak bangunan berarsitektur campuran Portugis dan China. Anda bisa mendengar penduduk sekitar berbicara dalam bahasa Portugis dan Mandarin. Anda bisa makan makanan China untuk sarapan pagi, menikmati makan siang dengan menu Portugis, dan dilanjutkan makan malam dengan menu Eropa.
Setelah lebih dari 350 tahun menjadi koloni Portugis menyebabkan budaya Portugis amat merasuk ke dalam kehidupan warga Macao. Selain nama jalan, nama orang, dan nama bangunan yang masih menggunakan nama-nama berbau Portugis, bangunan-bangunan yang ada di Macao kebanyakan bergaya Eropa. Bahasa pengantar di shuttle bus pun memakai  bahasa Portugis, China dan Inggris. Sungguh suatu negara dengan keaneka ragaman budaya.
Tertarik pergi ke Macao?. Ini ada beberapa tips untuk perjalanan ke Macao:
Naik Apa Pergi ke Macao?
Dari Jakarta sekarang sudah ada pesawat low cost Air Asia langsung terbang ke Macao dengan harga sekitar Rp 2,5 juta pulang- pergi. Butuh waktu 4 jam 45 menit Anda sudah mendarat di Macao. Bisa juga transit dulu dari Kuala Lumpur dan Singapura, banyak pilihan untuk terbang ke Macao.
Melalui  pintu masuk Hongkong ada banyak kapal cepat menuju Macao Ferry Terminal yang memiliki nama resmi Termina Maritimo de Passageiros do Porto Exterior merupakan salah satu pintu gerbang masuk ke kawasan  Macao.  Ada kapal  ferry perusahaan Turbojet, yang berangkat setiap jam dari Hong Kong ke Macao. Harga tiket untuk perjalanan 75 menit dengan perahu cepat  jenis Catamaran adalah $HK 170 (Rp 340.000), di pelabuhan Shun Tak .Selain itu juga bisa melalui China (HK) Terminal di Canton Road, Tsim Sha Tsui Kowloon. Berangkat setiap setengah jam sekali dan beroperasi mulai pukul 07.00 sampai dengan 22.30 setiap hari. Tiket termurah sekitar HKD 164. Memakan waktu sekitar 1 jam.
Banyak shuttle bus gratis dari  pangkalan bus Terminal Maritimo ke hotel dan kasino. Ini merupakan fasilitas yang menguntungkan, karena bisa menghemat biaya transportasi dan keliling Macao gratis. Begitu sampai di Bandara Macao atau Terminal Maritimo, jika Anda masuk ke Macao dengan menggunakan Turbojet dari Hong Kong,  jangan lupa untuk segera mengambil peta Macao yang mencantumkan nomor bus untuk menuju ke tempat-tempat wisata di kota ini. Untuk harga tiket bus juga relatif terjangkau  antara 3 MOP sampai 6 MOP saja tergantung rute jaraknya.
Selain naik bus umum, Anda juga bisa keliling Macao gratis dengan menggunakan fasilitas shuttle bus dari hotel dan kasino ternama. Jika tiba di Terminal Maritimo, Anda tinggal keluar dari pintu depan gedung tersebut dan menyeberang jalan melalui terowongan bawah tanah. Begitu keluar, akan terlihat jajaran bus shuttle yang menunggu.Bus biasanya  berangkat setiap 10 menit, tinggal pilih Anda ingin menuju hotel mana. Jangan khawatir untuk naik bus shuttle ini, meski Anda tidak menginap di hotelnya. Sesampai di hotel, Anda bisa langsung menuju lokasi wisata terdekat dengan berjalan kaki.
Pertengahan bulan Oktober hingga Desember adalah waktu terbaik untuk mengunjungi Macao karena cuacanya sejuk, kering, dan biasanya cerah.
Menjelang  periode Tahun Baru di bulan Desember sampai  Februari mengubah wajah Macao jadi meriah, dengan parade, kemeriahan lampion di jalan, serta ritual di kuil yang berwarna-warni. Macao Arts Festival jatuh pada bulan Mei atau Juni, Macao International Dragon Boat Races di bulan Juni, Macao International Fireworks Display Contest bulan September atau Oktober, dan Macao Grand Prix bulan November
Dari jadwal  brosur  Macao Government Tourist Office (MGTO), sebagai referensi liburan akhir tahun di Macao. Antara tanggal 17-25 Desember 2017, Kota Macao merayakan kemeriahan Natal. Semua sudut kota banyak dihiasi pohon-pohon natal menjulang tinggi dengan kerlip lampu warna-warni. Apalagi pada bulan Desember ini  ada Macao Light Festival  dengan  tema "Amor Macao"  yang telah dimulai tanggal 3-31 Desember 2017.
Egg Tart berupa camilan  dibuat dari pastry berbentuk mangkuk kecil yang di tengahnya diisi dengan custard telur yang manis dan lapisan karamel di atasnya. Coba Bubur Kepiting berupa bubur hangat yang di dalamnya berisi daging kepiting yang lembut dan gurih. Ada juga Serradura dari beberapa lapis remah-remah biskuit yang diselingi dengan puding lembut dari susu. Ada lagi Kue Kenari, Bakkwa,dan  Bacalhau  adalah camilan ringan  terbuat dari ikan kod yang diasinkan. Minuman susu jahe juga terkenal di Macao.
Dimana Tujuan Wisata  Yang  Wajib  Dikunjungi?
1. Reruntuhan Gereja  St Paul
Reruntuhan Gereja  St Paul adalah landmark dan simbol Kota Macao serta masuk warisan sejarah UNESCO. Sehingga obyek wisata ini merupakan wajib untuk dikunjungi dan difoto. Memang bentuk Reruntuhan Gereja St Paul ini seperti pintu gerbang dan ada yang bilang mirip gereja masa lampau. Awalnya Reruntuhan Gereja  St Paul merupakan Gereja Mater Dei yang dibangun pada tahun 1602-1640. Kemudian  hancur karena  kebakaran pada tahun 1835.
2. The Venetian Macao
Selain kasino disini juga ada hotel, restoran dan tentunya mini Venesian, Anda bisa naik Gondola seperti di Venesia. Interior Venetian ini  bergaya klasik dengan lukisan di atapnya yang bagus. Ketika di malam hari di west lobby kadang ada pertunjukan sinar atau light show. Di Venetian terdapat kasino, toko barang bermerk dan banyak pilihan restoran yang lezat,
3. Pusat Sejarah Macao.
Daerah ini merupakan pusat sejarah bangunan kuno mulai gereja tua sampai katedral dan kantor pemerintahan. Salah satu alasan saya ingin berkunjung ke Macao adalah berjalan-jalan di kawasan kota tua ini. Di dekat sini juga ada kawasan Senado Square dimana banyak toko-toko bergaya klasik yang menjual aneka barang branded terkini.
4. Gereja Saint Domino                                Â
Gereja ini terletak di Senado Square, gedungnya  sangat mencolok berwarna kuning dan jendelanya berwarna hijau. Gereja dengan gaya Filipina itu dihiasi dengan desain yang indah.Di dalamnya ada kursi kayu yang berkesan kuno dan klasik.
5. Â Macao Tower
Adalah menara tertinggi ke-11 di dunia.  Menara Macao merupakan  salah satu spot terbaik untuk menikmati  landscape  kota Macao. Untuk mendapat foto terbaik memotret tanpa halangan, Anda harus ke puncak Macao Tower. Kalau berjiwa petualangan, silakan mencoba bungee jumping dari puncak atas Macao Tower.
6.  Kuil A Ma                                           Â
Sebuah kuil  yang dibangun pada tahun 1.488 untuk menghormati Matsu, Dewi  Pelaut. Ini kuil tertua di Macao. Disini banyak orangtua berdoa dengan membakar dupa terutama sangat ramai  ketika tahun baru China.
7. Â Museum of Macao
Disini  Anda bisa mengetahui sejarah agama, seni, budaya, dan adat  yang mempengaruhi Macao. Selain itu, ada pula benteng Mount Fortress Garden yang dibangun pada tahun 1617 dan masih menempati wilayah yang sama dengan museum ini.
8. Â Taipa Village
Taipa Village adalah desa yang terdiri dari lorong-lorong sempit yang dipenuhi dengan restoran,  toko, kuil dan gereja dengan arsitektur warna-warni yang terinspirasi dari gaya Portugis. Di sini  gedung perkantoran bergaya Portugis, kuil-kuil kuno dan vila pada zaman kolonial. Pemandangan ini berpadu dengan lampu-lampu jalan dengan model kuno, trotoar yang dipenuhi pedagang kaki lima dan pot-pot bunga yang menggantung di beberapa sudut jalan.  Bagi penggemar olahraga berkuda, Anda bisa melihat keseruannya di Macao Jockey Club.
Untuk  menginap di hotel di Macao banyak pilihan mulai jenis hostel sampai hotel bintang lima bertebaran di Macao. Harga hostel yang berkisaran sekitar Rp 500.000 berada di gang-gang  daerah Senado Square dan hotel mewah berbintang dua sampai lima lebih banyak pilihannya . Anda bisa memesan hotel di beberapa situs hotel  misalnya melalui situs agoda dan pilih rentang harga mulai Rp 500.000 sampai Rp 5 juta semalam. Misal Hotel Lisboa Macao semalam Rp 3.5 juta bisa dipesan  dengan korting 50 persen jika bukan hari  natal dan tahun baru.
Jarak dari Bandara Internasional Macao ke pusat kota sekitar empat kilometer ke Cotai, dan enam kilometer  ke Coloane. Lama perjalanan 5 menit  ke Cotai, dan 10 menit ke Coloane.
Taksi sekitar MOP 40-70 atau paling mahal Rp 150.000 dengan biaya tambahan MOP 5 dan MOP untuk bagasi. Ingin ke pusat kota dengan  gratis tinggal  naik shuttle bus secara gratis dan berangkat tiap 15-20 menit.
Apa Mata Uang Macao?
Mata uang resmi Macao adalah Pataca (MOP). Tetapi semua toko di  Macao menerima mata uang Dolar  Hongkong  (HKD) atau Dolar Amerika (USD). Tidak perlu harus menukar uang Pataca disini. Meski begitu, ketika ingin membeli barang dan ingin menerima kembalian dalam bentuk HKD, sebutkan secara spesifik. Jika tidak, kembaliannya berupa MOP. Bayar HKD/USD, kembali MOP. Asal tahu saja, bila ditukar Rupiah, saat itu 1 MOP = Rp 1.682, 1 $ HK = Rp 2.054, dan 1 Yuan = Rp 2.000.
Devi Sari dari  Macao Government Tourism Office (MGTO) dan Muhammad Arif Rahman seorang Travel Blogger dalam acara Kompasiana Nangkring dengan tema  "Thousand Portrait of Macao, A Combination of World, Cultural Heritage and Culinary,"  mengatakan Macao menjadi tempat yang diakui dunia secara historis sebagai perpaduan budaya dan kuliner  yang berkombinasi  timur dan barat.  Di Macao faktor keamanan sangat terjamin. Jadi meski malam pergi sendirian dijamin tidak akan terjadi peristiwa kriminal terhadap turis asing. Faktor keamanan  penting bagi saya, apalagi saya belum pernah pergi ke Macao.Jadi saya penasaran untuk traveling ke Macao, semoga saya bisa mendapat salah satu pemenang hadiah gratis ke Macao dari Kompasiana dan MGTO.
Sumber referensi : 1Â Â 2Â 3Â Â 4Â 5Â Â 6Â Â 7
