Timnas Indonesia U-23 mengawali pertandingan perdana di fase grup pada Jum'at (18/08/23) dengan buruk, pasukan Garuda Muda gagal mendulang poin setelah dikalahkan oleh tim Harimau Malaya (julukan timnas Malaysia) dengan skor 2-1 di stadion Rayong, Thailand.
Anak asuhan coach Shin Tae Yong sebenarnya mampu unggul terlebih dahulu lewat gol Ramadhan Sananta pada menit ke-29. Namun keunggulan tersebut gagal dipertahankan oleh Indonesia. Dua gol berhasil bersarang ke gawang Indonesia di babak kedua.
Adalah Fergus Tierney pemain Malaysia yang berhasil mencetak gol, Gol pertama melalui titik pinalti pada menit ke-54, setelah sebelumnya Kadek Arel dianggap melakukan pelanggaran kepada dirinya. Dan pada menit ke-62 Fergus Tierney kembali berhasil mencatatkan namanya di papan skor. Kedudukan berbalik Malaysia unggul 2-1.
Kelemahan timnas kita dari dahulu sampai sekarang masih sama, yaitu seringkali lengah ketika sudah unggul terlebih dahulu. Disisa laga para pemain timnas mencoba untuk menyamakan kedudukan, akan tetapi hingga peluit akhir di bunyikan skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan Malaysia.
Comeback dari Malaysia membuat timnas Indonesia U-23 berapa di posisi 3 klasemen grup B dengan poin 0. Sedangkan timnas Malaysia U-23 berada di puncak dengan poin 3, dan timnas Timor Leste U-23 berada di posisi kedua karena belum memainkan pertandingan.
Dari hasil ini peluang Indonesia untuk dapat melaju ke babak semifinal sangat sulit. Indonesia harus menang telak melawan Timor Leste dan berjalan dipertandingkan terakhir Timor Leste berhasil mengalahkan Malaysia. Cukup sulit, tpi segala sesuatu bisa terjadi di sepakbola.
Di grup A Kamboja berhasil membantai Brunei Darussalam dengan skor 5-0, dan tuan rumah Thailand berhasil mengalahkan Myanmar dengan skor 3-0. Hal tersebut membuat Kamboja memuncaki grup A, disusul Thailand di peringkat ke 2, Myanmar diposisi ke-3 dan Brunei Darussalam di posisi ke-4.
Sedangkan di grup C Filipina dan dan Laos harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 2-2. Filipina di posisi pertama dan Laos berada di posisi kedua. Dan Vietnam ada di posisi ketiga belum memainkan pertandingan.
Indonesia akan melakoni laga ke-2 besok Minggu (20/08/23) menghadapi Timor Leste.
Moch Ariyanto.
