Kembali ke kediaman dalam momen arus balik menjadi pengalaman yang selalu diingat para pemudik, termasuk kami sekeluarga. Pada arus balik 2024 ini, kami sekeluarga melakukan perjalanan sepanjang 313 km dari kampung halaman di Pemalang ke Bekasi pada hari terakhir puncak arus balik, Senin (15/04/2024).
Informasi yang didapat menyebutkan bahwa untuk memperlancar arus balik pada hari itu, Korlantas Polri telah melakukan rekayasa lalu lintas di jalur Tol Trans Jawa. Salah satunya dengan menerapkan contra flow atau lawan arah di Tol Trans Jawa tepatnya mulai dari Kalikangkung Semarang sampai kilometer Nol di Jakarta.
Kami mulai melintasi Tol Trans Jawab dari gerbang tol di Gandulan, Pemalang pada sekitar 10 pagi.
Sejak gerbang tol, petugas yang berjaga sudah memastikan tujuan kami dengan bertanya "Ke arah Jakarta pak? Apabila akan ke Jakarta silahkan lanjut. Apabila tidak maka silahkan memutar balik karena arah ke Semarang sudah ditutup".
Karena tujuan kami adalah ke arah Jakarta maka kendaraan yang kami tumpangi langsung meluncur ke jalan tol di jalur normal, yaitu jalur menuju Jakarta bukan jalur contra flow yang sudah dibuka dari gerbang tol Kalikangkung. Terlihat kendaraan arus balik sudah memadati jalur normal, sementara di jalur contra flow terlihat beberapa kendaraan berkecepatan tinggi melaju ke Jakarta.
Karena di jalur normal jumlah kendaraan yang melintas relatif padat, maka kendaraan pun tidak bisa dipacu secepat kendaraan yang berada di jalur contra flow. Belum lagi menjelang kawasan rest area dimana tempat ini menjadi titik kemacetan. Kendaraan terpaksa melambat karena terhalang kendaraan-kendaraan yang akan memasuki rest area. Menurut catatan saya, setidaknya terdapat 3-4 rest dari Pemalang hingga Palimanan.
Karena itu, melihat kendaraan di jalur contra flow yang bisa melintas dengan kecepatan tinggi tanpa hambaan, saya pun sempat iri.
"Coba kalau bisa masuk ke jalur contra flow, mungkin waktu tempuh dari km 313 di Pemalang ke km 188 di Palimanan yang biasanya hanya sekitar satu setengah jam, tidak menjadi lebih dari dua jam seperti sekarang," bathin saya ketika tiba di Palimanan, sambil melihat penunjuk waktu di dashboard kendaraan.
Menyadari bahwa melintas di jalur contra flow akan lebih cepat dibanding jalur normal, maka saya berencana untuk pindah jalur pada saat ada kesempatan pertama, yaitu di bekas gerbang Tol Palimanan. Sayangnya ketika sampai di bekas gerbang Tol Palimanan tersebut, saya terlewat melihat penunjuk arah ke jalur contra flow. Jadilah kami berkendaraan tetap di jalur normal.
"ach nanti pasti ada tempat lagi untuk masuk ke jalur contra flow di antara Palimanan-Cikampek, seperti yang dilakukan Korlantas tahun lalu," pikir saya.
Sayangnya hingga gerbang Tol Cikampek di km 73, tidak ada lagi akses untuk  perpindahan ke jalur contra flow.
