Studi Karakter: Patrick Bateman, Panutan atau Peringatan Bagi Pria Modern?

Apa yang mendefinisikan maskulinitas seorang pria? Apakah mengenakan pakaian bermerek ternama, menaiki mobil mewah dan makan di restoran bintang lima, atau mungkin memiliki pekerjaan kelas atas dan punya tubuh atletis yang diidamkan setiap wanita?

Jika hal-hal diatas merupakan aspek dominan yang menentukan tempat seorang pria di dalam hirarki sosial, tentu tidak ada salahnya jika kaum laki-laki mengidolakan seseorang yang memiliki itu semua.

Akan tetapi, menempatkan materialisme sebagai tujuan utama dalam hidup memiliki konsekuensi tersendiri. Hal itu dapat mempengaruhi perkembangan psikologis seseorang yang jika ditelaah secara eksplisit, menghadirkan fenomena sosial yang cukup menarik.

Dalam kurun waktu sebulan terakhir, akun Instagram saya tiba-tiba dikerumuni oleh sejumlah video singkat yang menggambarkan Patrick Bateman, karakter utama dari film tahun 2000, American Psycho.

Video-video tersebut memiliki format yang hampir sama. Video berisikan potongan dialog sang karakter, adegan pembunuhan yang ia lakukan serta dibumbui lagu "The Perfect Girl" seperti dibawah ini.

Meskipun video-video tersebut punya konteks meme/lelucon yang melekat pada intisarinya, respon pengguna Instagram pada kolom komentar sangat menarik perhatian saya.

Beberapa menyayangkan mengapa banyak orang yang mengidolakan Bateman, sementara mayoritas (terutama kaum pria) merasa memiliki koneksi dengan karakter tersebut.

Mengapa seorang pembunuh dalam sebuah film  dari dua dekade lalu seketika sangat populer di era ini? Apa saja faktor yang menyebabkan Patrick Bateman melalui meme-nya bertransformasi menjadi juru selamat bagi kaum laki-laki modern?

Hal tersebut akan kita bahas dengan memaparkan karakteristik Bateman melalui kacamata pemikiran Carl Jung mengenai hubungan "the shadow" dengan tonggak moralitas seorang individu.

Maka dari itu, mari rehat sejenak dan silahkan menikmati pemaparan singkat saya tentang sang Psikopat Amerika, Patrick Bateman.

Film American Psycho dibuka dengan menampilkan Bateman yang sedang makan bersama rekan kerjanya di sebuah restoran mewah. Atmosfer dalam adegan tersebut sarat akan nuansa yang sangat formal. Para pelayan memaparkan menu dengan nada monoton kelas atas, sementara Bateman dan rekan-rekannya berbincang mengenai bisnis. 

Sejak awal film, penonton ditunjukan pada gaya hidup para pebisnis Wall Street yang  penuh dengan kehampaan, dimana setiap karakter yang duduk dimeja tersebut hampir tidak bisa dibedakan antara satu dengan yang lain. Adegan pembuka tersebut menurut saya berhasil menunjukan tema film yang merupakan sindiran terhadap subkultur "Yuppie" atau Young Urban Profesional yang berkembang di Amerika Serikat pada tahun 1980an, ketika negara itu mengalami pertumbuhan ekonomi yang pesat. 

Patrick Bateman merupakan penggambaran ekstrim dari sub kultur materialistis tersebut. Karakter yang diperankan oleh Christian Bale itu memenuhi kriteria yang mendeskripsikan pebisnis muda yang mendedikasikan hidup mereka demi memaksimalkan penampilan luar. Hal itu ditunjukan secara jelas dalam adegan rutinitas pagi dimana Bateman menggunakan lebih dari selusin sabun dan pembersih wajah untuk membersihkan diri, mengkonsumsi makanan yang bergizi tanpa pengawet serta berolahraga untuk menjaga kebugaran tubuhnya.

Selain itu, Bateman gemar mendengarkan karya Phill Collins, Whitney Houston serta Huey Lewis yang ia anggap sebagai musisi berkelas. Ia juga bangga akan pengetahuan musiknya yang bersifat trivial, hingga mampu menguraikan sejarah serta makna dari musik yang ia dengarkan. (He's literally me, frfr) 

Rutinitas Bateman memang punya aspek positif dalam pelaksanaannya. Sangat disayangkan hal tersebut tidak ia lakukan dengan motif yang signifikan. Bateman mengatakan bahwa dirinya tidak lebih dari sebuah konsep abstrak tanpa kemanusian dalam dialog yang berbunyi:

"There is an idea of a Patrick Bateman; some kind of abstraction. But there is no real me: only an entity, something illusory. And though I can hide my cold gaze, and you can shake my hand and feel flesh gripping yours and maybe you can even sense our lifestyles are probably comparable... I simply am not there. "

Dialog di atas menunjukan bagaimana eksistensi psikologis Bateman sangatlah terpisah dari kenyataan. Setiap hal yang ia lakukan bertujuan untuk mempertahankan ilusi akan seorang Patrick Bateman, pebisnis muda nan karismatik yang memiliki gaya hidup elegan dan selera musik yang tinggi. Dengan demikian, keberadannya akan tetap diterima oleh lingkungan sosialnya. 

Fenomena ini dapat kita identifikasikan dengan memperhitungkan salah satu pola dasar intisari psikologis manusia, "The Shadow" yang dicetuskan oleh Carl Jung. The Shadow merupakan bagian dari alam bawah sadar  yang terdiri dari ide-ide yang ditekan, kelemahan, hasrat dan insting, serta  kekurangan yang dimiliki oleh seorang individu. Hal ini terbentuk karena upaya kita beradaptasi dengan norma-norma serta ekspektasi lingkungan sosial.  Dengan demikian, pola dasar tersebut mengandung berbagai aspek yang tidak diterima oleh kehidupan sosial maupun nilai moral pribadi kita.

Jung berpendapat bahwa seorang individu harus menerima keberadaan the shadow sebagai bagian dari pribadinya, sehingga setiap kejahatan yang dilakukan oleh manusia mampu diperbuat oleh manusia lain. Sebagai contoh, kalian pasti menganggap bahwa perbuatan kanibalisme yang dilakukan oleh Sumanto adalah perilaku binatang dan bertolak belakang dengan sifat manusiawi. Namun menurut pemikiran Jung, Sumanto adalah seorang manusia sehingga potensi akan perbuatan tersebut melekat dalam diri setiap manusia lain juga. Oleh karena itu, kalian juga berpotensi untuk melakukan kanibalisme.

Menurut Jung, menerima keburukan pada alam bawah sadar adalah cara terbaik bagi kita untuk membentuk "true self" atau jati diri yang dapat berintegrasi secara menyeluruh dengan kehidupan sosial. 

Patrick Bateman ialah karakter yang menolak untuk membangun relasi dengan the shadow di dalam alam bawah sadarnya. Ia hanya ingin dipandang sebagai seorang pria sempurna oleh orang-orang terdekatnya, tanpa memberi celah bagi keburukan menampakan diri. Tanpa jati diri yang jelas, ia berusaha merancang topeng yang tidak kalah sempurna yang mampu menutupi sosok sejatinya yang menyedihkan serta dipenuhi kekacauan dan kegilaan. Karena ketidakmampuannya mengontrol the shadow, ia memproyeksikan keburukan-keburukan tersebut pada orang lain yang ia anggap lebih rendah darinya atau mengancam posisinya dalam hierarki sosial. 

 Ketika bertemu dengan tunawisma dijalan, Bateman bertanya kenapa dia tidak mencari pekerjaan, lalu membunuh pria itu dengan pisau. Setelah habis berhubungan badan dengan pekerja seks, ia menancapkan gergaji mesin pada punggung wanita itu. Ia mengayunkan kapak pada kepala rekan kerjanya, Paul Allen dengan alasan Paul punya kartu nama yang lebih baik dari miliknya. Dengan membangun kepribadian tanpa didasari pemahaman akan sifat-sifat manusia, Patrick Bateman tumbuh menjadi budak kepalsuan materialisme yang mengelilingi kehidupannya. 

Jika demikian, kita kembali dihadapkan pada pertanyaan awal. Mengapa karakter ini sangat populer di kalangan pria modern?

Saya berpendapat bahwa Patrick Bateman menawarkan sebuah "power fantasy" bagi kaum laki-laki. Di era modern, mayoritas kaum laki-laki terobsesi untuk mendapatkan pekerjaan berpenghasilan besar, kekasih yang rupawan serta kehidupan yang serba mewah yang dimiliki Bateman. Materialisme yang digambarkan melalui karakter tersebut merupakan cangkang kosong yang dapat dipakai untuk merefleksikan versi terbaik dari eksistensi seseorang. 

Kehidupan modern yang dipengaruhi oleh media sosial menyebabkan kita lebih menghargai formalitas serta image daripada jati diri yang kita miliki. Bateman adalah gambaran eminen dari keadaan sosial jaman sekarang yang berfokus pada hedonisme semu tanpa keinginan untuk mencari kebijaksanaan untuk diri kita sendiri. 

Dengan demikian, kejahatan yang ia lakukan dapat menambah tingkat kesinambungan antara Bateman dan penggemarnya, sebab hal tersebut dapat dilihat sebagai bentuk keseimbangan dalam hidup laki-laki, atau justru menjadi pengingat akan bahaya dari menempatkan materialisme sebagai tujuan hidup.

Pada akhirnya, interpretasi karakter sang psikopat Amerika tergantung topeng seperti apa yang ingin kita kenakan. Jadi bagaimana pendapat teman-teman, siapakah Patrick Bateman, panutan atau peringatan? 

Sumber:

satu, dua, tiga