Tragedi VOC: Berdiri , Berjaya, Bangkrut, dan Bubar (1602-1799)

Bagian 2

Pengantar

Nama VOC dan jejak peninggalan sepak terjangnya di abad 17 masih dapat dilacak hingga sampai hari ini di penjuru Nusantara. Sayangnya tulisan dan sejarah VOC lebih banyak tersedia di luar negeri dibanding di dalam negeri. Tulisan singkat ini mencoba melengkapi pengetahuan kita terhadap kolonialisasi Belanda termasuk didalamnya episode VOC.

Episode VOC (1602-1799)

Pada tahun 1600 M, bangsa Inggris mendirikan Serikat Dagang dengan nama East Indian Company di London. Dua tahun kemudian, VOC lahir di Amsterdam pada tahun 1602 M, dua tahun lebih lambat dibandingkan EIC. Ratu Kerajaan Inggris saat itu tercatat telah berkirim surat kepada Sultan Aceh untuk melakukan hubungan perdagangan dan dijawab dengan positip.

Kontras dengan diplomasi bangsa Inggris yang mulus dengan Sultan Aceh, bangsa Belanda mengalami pertikaian. Pada tahun 1599 M, Cornelis de Houtman terbunuh di Aceh oleh Laksamana Hayati. Dengan adanya insiden itu , maka pada tahun 1602 M, bangsa Belanda mencoba memperbaiki kembali kontak dagang dengan Pangeran Jayakarta, dari Kesultanan Banten. Keberhasilan diplomasi tersebut ditandai dengan persetujuan pendirian benteng VOC pada tahun 1611 M.

Pada tahun 1618, pertikaian bangsa Inggris dengan bangsa Belanda tidak terelakkan. Pasukan VOC dibawah pimpinan Jan Peter Coen (JPC) kocar-kacir keluar benteng VOC dan terpaksa berlayar melarikan diri ke Ambon. Dengan kekuatan yang ada, pasukan VOC mampu mengalahkan bangsa Portugis (yang bekerjasama dengan Sultan Ternate) dengan menyerang dan merebut beberapa benteng Portugis di Ambon. Pasukan VOC kemudian melakukan konsolidasi di Ambon sambil mengumpulkan perbekalan untuk kembali menyerang bangsa Inggris dan Kesultanan Banten.

Pada tahun 1619 M, pasukan VOC dipimpin oleh JPC menyerang dan berhasil merebut kembali benteng VOC yang dikuasai bangsa Inggris di Jayakarta. Selanjutnya VOC mendirikan kota baru dengan nama Batavia (terinspirasi suku Batavii, nenek moyang bangsa Belanda) yang berhasil mengeringkan rawa-rawa di negeri asalnya. Batavia dijadikan markas besar VOC di daerah dekat Sungai Ciliwung, bekas daerah Kesultanan Banten.

Sebagai pimpinan VOC, JPC punya nafsu memonopoli perdagangan rempah-rempah di Maluku. JPC mendirikan 3 buah pangkalan VOC yaitu di Batavia (Jayakarta), di Ambon dan di Banda. Pada tahun 1621 M, VOC melakukan pembantaian genosida di Pulau Bandaneira terhadap para Orang Kaya Banda, Pemuka Agama dan Tokoh Masyarakat. Para algojo adalah pegawai VOC yang berasal dari Jepang menggunakan samurai. Mayat para korban dimasukkan kedalam sumur depan benteng Nasau. Taktik VOC terus berlanjut, pada tahun 1626 M seluruh tanaman di Kepulauan Banda diganti paksa dengan cengkeh dan pala untuk keperluan ekspor.

Kembali ke sejarah pendiriannya, VOC adalah hasil penggabungan 4 perusahaan Brabanse Compagnie, Compagnie van Verre, Compagnie van De Moucheron dan Veerse Compagnie.

VOC diberi hak monopoli perdagangan oleh Pemerintahan Kerajaan Belanda.

VOC dikendalikan oleh Dewan Pemegang Saham yang beranggotakan 17 orang yang disebut De Heren Zeventien. VOC adalah sebuah MNC (Multi National Company), VOC menerima pegawai dengan kewarganegaan yang bermacam-macam. Pada masa kejayaannya, VOC adalah emiten terbesar di bursa saham Paris, London dan Philadelphia.

Adapun Hak yang dipunyai VOC antara lain :

• Memonopoli perdagangan cengkeh, pala dan bunga pala
• Menjual 14-17 kali dari harga pokok
• Membangun benteng pertahanan
• Memiliki tentara sendiri
• Membuat perjanjian dengan penguasa setempat
• Boleh menyatakan perang/perdamaian di luar Belanda
• Mengeluarkan uang
• Memungut pajak

Pada tahun 1641 M, VOC berhasil merebut trading post Malaka dari tangan bangsa Portugis. Kemudian VOC memindahkan pusat perdagangan ke Batavia yang terus tumbuh dengan pesat. VOC mengalami kejayaan dengan puncaknya mempunyai armada 150 perahu dagang, 40 kapal perang, 50 ribu pekerja dan 10 ribu tentara (tahun 1669 M).

Sementara itu perang bangsa Inggris dengan bangsa Belanda berlangsung berkepanjangan, dikenal dengan Anglo-Dutch Wars. Selama hampir 200 tahun sejak didirikan, VOC telah menguasai monopoli perdagangan, namun ada beberapa faktor yang memperburuk kinerja VOC secara terus menerus sehingga menyebabkan kerugian sangat besar.

Ada beberapa pemburukan dari dalam VOC, yaitu:

• Tingginya kematian pegawai
• Korupsi para petinggi VOC
• Kebijakan Dividen besar yang membebani
• Sejumlah peperangan yang membutuhkan biaya besar.
• Biaya Gaji Non Inlander yang mahal
• Saingan dagang
• Upaya invasi yang terus menerus

Pada tahun 1799 M, VOC mengalami kerugian sebesar 136,7 juta gulden.

Pada akhirnya VOC dibubarkan dan diambil alih oleh Pemerintah Kerajaan Belanda.

Itulah akhir tragis dari sebuah perusahaan MNC bernama VOC yang telah menggores begitu dalam kepada perdagangan rempah-rempah di kepulauan Nusantara dan kepulaun Maluku pada khususnya. Meskipun episode kejayaan VOC telah berakhir, namun secara de facto bangsa Belanda masih menguasai monopoli dan melakukan eksploitasi atas kekayaan sumber alam di Nusantara dari tahun 1800 hingga 1945. Keberadaan kolonialisasi Belanda berakhir bersamaan dengan berakhirnya Perang Dunia II, ditandai dengan serangan Jepang ke Asia Tenggara termasuk Nusantara.

Disunting dan dihimpun dari berbagai sumber. @Arifin Indra, Tangerang Selatan 21 Mei 2022.