Gerhana matahari yang terjadi pada tanggal 9 Maret lalu menjadi tontonan jutaan orang. Ribuan turis juga ikut berbondong-bondong menyaksikan fenomena langka tersebut. Yang tinggal di wilayah lintasan gerhana bisa menyaksikan secara langsung, sedang yang tidak dilintasi bisa memantau langsung dari siaran televisi.
Saya termasuk orang yang beruntung karena saya selalu berada dalam posisi yang tepat ketika gerhana terjadi. Gerhana matahari tahun 1983 posisi saya di Semarang kota kelahiran saya yang kala itu menjadi salah satu tempat gerhana matahari total bisa terlihat dengan jelas. Saat itu saya masih sangat kecil, barangkali baru berusia 5 tahun. Meski begitu peristiwa itu masih saya ingat dengan baik. Saya menyaksikan pemandangan gerhana matahari total di sebuah drum penampungan air hujan di muka rumah, melihat refleksinya di atas air tenang. Hanya cara itu yang saya mengerti waktu itu. Gerhana matahari tahun ini posisi saya tepat di kota Palu salah satu daerah yang sangat tepat untuk menyaksikan fenomena dengan daya tarik luar biasa ini. Saya menyaksikan dengan menggunakan dua media yaitu kacamata khusus dan dua lembar kertas HVS yang salah satunya dilubangi dan lainnya sebagai reflektor.
Berbagai acara digelar di berbagai daerah untuk menyambut gerhana tahun ini. Sekelompok turis manca negara bahkan ada yang membuat semacam perkampungan sementara di sudut kota Palu demi memantau terjadinya gerhana. Mereka mendirikan tenda-tenda dan tinggal di sana selama beberapa hari. Wakil presiden Jusuf Kala pun jauh-jauh terbang dari Jakarta ke kota kelor bergabung dengan masyarakat Palu melihat secara langsung hilangnya cahaya matahari yang tertutup bulan secara perlahan.
Gerhana tahun 2016 menjadi sebuah ajang tontonan dan hiburan saja. Sebagian besar masyarakat berkumpul hanya untuk menghibur diri dan mata mereka seperti layaknya melihat tontonan umumnya. Sebagian kecilnya menyambutnya dengan cara beribadah melakasanakan sholat kusuf bersama-sama.
Dari sekian fenomena gerhana rupanya ada fenomena gerhana di masa lalu yang membuat gaduh penduduk bumi terutama kaum muslimin kala itu. Karena gerhana matahari itu terjadi bertepatan dengan bulan ramadhan. Bahkan bukan hanya bertepatan dengan bulan ramadhan saja karena di bulan yang sama terjadi fenomena gerhana bulan sebelum terjadinya gerhana matahari. Ya terjadi gerhana bulan dan gerhana matahari dalam satu bulan ramadhan.
Fenomena tersebut tepat terjadi pada bulan Maret/April tahun 1894 penanggalan matahari atau bertepatan dengan bulan Ramadhan 1311 Hijriah penanggalan bulan. Dua kejadian itu terjadi beriringan yaitu gerhana bulan pada tanggal 13 Ramadhan 1311 dan gerhana matahari pada tanggal 28 Ramadhan 1311.
Peristiwa yang membuat gempar dan menghebohkan. Kegemparan dan kehebohan terjadi karena fenomena itu pernah disingung oleh Nabi Muhammad s.a.w. dalam sebuah pesannya. Imam Daru Quthni meriwayatkan dalam haditsnya bahwa Rasulullah s.a.w. pernah bersabda:
“Sesungguhnya Mahdi kita mempunyai dua tanda yang belum pernah terjadi semenjak diciptakan Allah langit dan bumi, yaitu terjadinya gerhana bulan pada malam permulaan bulan Ramadhan dan gerhana matahari pada pertengahan bulan itu” (Daru Quthni. hlm. 188)
Zaman Imam Mahdi telah datang dan dunia telah mendekati kiamat. Begitu kira-kira yang menyelimuti fikiran kaum muslimin kala itu. Siapa yang tidak gemetar jika mendengar kata kiamat.
Terlebih mereka yang daerahnya dilintasi dua fenomena alam luar biasa itu dan menyaksikan sendiri dengan mata kepala mereka. Salah satu negara di mana fenomena kala itu terjadi ialah India. Di tanah Hindu atau Hindustan terjadi kehebohan di kalangan muslim.
Hafiz Hayat Muhammad menulis dalam bukunya: "Pengaruh terjadinya gerhana bulan dan matahari pada tahun 1894 sangat mendalam di hati orang-orang sehingga tumbuh keinginan besar pada diri mereka untuk mulai memeriksa dengat cermat apakah Imam Mahdi sudah datang dan hari kiamat sudah dekat. Diketahui dari riwayat-riwayat bahwa keadaan manusia pada waktu itu menjadi gelisah dan cemas sambil merenung apa yang akan terjadi. Mereka banyak membicarakan tanda ini."
