Malang merupakan daerah subur karena dikelilingi pegunungan dan perbukitan seperti Kawi, Panderman, Banyak, Welirang, Arjuna, Bromo, Tengger, Semeru, dan Buring. Di antara pegunungan, perbukitan, dan lembah ini banyak air terjun dan sungai yang mengalir menyuburkan daratan di lembah Malang.
Tetapi ada juga wilayah perbukitan yang hanya mengandalkan pengairan tadah hujan sehingga sistem penanaman tak sebagus daerah lembah sebab air sungai tidak bisa menjangkau lereng dan puncak bukit tanpa adanya bendungan.
Keadaan alam perbukitan seperti ini menyebabkan petani hanya mengandalkan komoditas pertanian yang tahan kurang air seperti singkong, jae emprit, pepaya, jeruk nipis dan lemon, serta tebu. Atau tanaman keras seperti waru gunung, sengon liar, aren, kelapa, dan nangka. Tetapi hasilnya jauh dari memuaskan. Sehingga banyak lahan ditumbuhi semak perdu yang tidak menghasilkan kecuali untuk kayu bakar atau biasa disebut lahan tidur.
Berkat bimbingan pemerintah lewat dinas pertanian pada kelompok tani secara bertahap dan terus menerus selama puluhan tahun pada akhirnya bisa mengubah gaya bercocok tanam sesuai dengan kondisi alam dan pada akhirnya menjadi lahan yang produktif.
Luasnya lahan tidur kurang produktif di perbukitan kini telah menghijau subur dengan dominasi tanaman tebu dan rumput pakan ternak.
Ini tampak di hampir di seluruh desa wilayah Kecamatan Jabung dan Poncokusumo yang ada di sebelah barat lereng Gunung Bromo di timur kota Malang.
Juga ada di wilayah Kecamatan Wagir dan Dau yang ada di timur Gunung Kawi hingga daerah Kecamatan Junrejo dan Pesanggrahan daerah perbukitan Panderman yang ada lereng utara Gunung Kawi.
Perkebunan tebu.
Perkebunan tebu rakyat ini yang ada di pinggiran hutan-hutan pinus sebelah timur hingga barat Malang ini untuk memasok dua pabrik gula Kebon Agung dan Krebet, Malang dan ada juga yang dikirim ke Kedawung, Pasuruan.
Karena daerah dingin tapi kering maka hasilnya pun tidak semuanya sebaik hasil perkebunan tebu yang dikelola mulai pada masa kolonial Belanda.
Sedang lahan perkebunan tebu yang dibentuk oleh kolonial Belanda kini telah menjadi komplek pertokoan, pendidikam, perumahan kelas menengah dan atas.
Misalnya, wilayah Soekarno-Hatta dan Sawojajar yang telah menjadi kota baru. Dan kini kawasan Kedung Kandang dan Bumiayu yang akan menjadi kota satelit.
Budidaya rumput pakan ternak.
Budidaya rumput pakan ternak di lahan seperti ini ternyata sangat menjanjikan. Sebab petani rumput juga merangkap menjadi peternak kambing dan sapi. Baik sapi perah maupun pedaging.
Di Kecamatan Wagir hingga Dau bagian selatan yang termasuk wilayah timur Gunung Kawi lebih banyak peternak sapi pedaging dan kambing.
Di Kecamatan Dau bagian utara yang berbatasan dengan Kecamatan Junrejo dan Pesanggrahan Kota Batu yang berada di lereng dan lembah antara Gunung Kawi, Panderman, Banyak, Arjuno, dan Welirang lebih banyak petani sapi perah.
Susu hasil para peternak ini untuk memasok beberapa pabrik susu yang ada di Jawa Timur yang bekerja sama dengan KUD Pujon, Kabupaten Malang.
Demikian juga petani dan peternak yang ada di desa-desa Kecamatan Jabung dan Tumpang di timur Malang.
Hal yang cukup menggembirakan, pihak Perhutani juga memberi kesempatan kepada petani dan peternak sapi untuk mengelola lahan di antara hutan pinus untuk ditanami rumput pakan ternak.
Simbiosis mutualisme petani dan peternak serta pihak Perhutani juga berkat bimbingan dari dinas pertanian maka lahan yang semula kurang produktif kini menjadi sangat produktif.
Hamparan lahan rumput pakan ternak ini kadang juga dipakai untuk foto pranikah atau foto model.
Selain itu kini mulai marak dijadikan tempat wisata lokal yang dikelola oleh Kelompok Sadar Wisata (Pokdarwis) desa setempat.
Sebuah manfaat lain yang tidak boleh disia-siakan untuk membangun perekonomian desa yang akan mengangkat kesejahteraan masyarakat desa.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
