Perbedaan Proses Penguburan Raja di Sumba Timur dengan Masyarakat Biasa

"Tanpa manusia, budaya tidak ada. Namun lebih penting dari itu, tanpa budaya manusia tidak ada". Sebuah kalimat yang sederhana namun memiliki makna yang mengingatkan kepada kita bahwa bukan hanya otak dan kecerdasan manusia yang menghasilkan sebuah budaya yang lebih penting, melainkan dengan adanya budaya yang beragam manusia mampu saling menghargai satu sama lain dan mengutamakan pentingnya sebuah kebersamaan. 

Nostrand (1989:51) "Budaya adalah sikap dan kepercayaan, cara berpikir, dan mengingat bersama oleh anggota komunitas tertentu", artinya sesuatu yang sudah menjadi kebiasaan yang diamalkan bersama oleh orang-orang yang berada di lingkupnya dan diwariskan secara turun-temurun.

Suatu kebudayaan perlu dilestarikan agar tetap hidup dan tidak luntur nilai-nilai budayanya pada komunitas masyarakat tertentu. Masyarakat pulau Sumba, khususnya Sumba timur, Nusa Tenggara Timur memiliki berbagai macam kebudayaan baik dalam keyakinan, hukum seni, sosial, dan kesenian. 

Di desa saya, kebudayaan yang paling menonjol adalah ketika seseorang bertamu ke sebuah rumah, hal yang dilakukan pertama oleh pemilik rumah adalah melayani tamu dengan siri pinang, seorang pria wajib memberikan belis kepada orang tua wanita yang akan dijadikan pendamping hidupnya. 

Hal ini sudah mejadi kebiasaan yang dilakukan oleh masyarakat Sumba timur secara turun temurun dari generasi ke generasi hingga saat ini. Bahkan seringkali terdengar di telinga anak perempuan yang sudah remaja "kamu sekolah cepat-cepat sudah, biar cepat jadi bapak punya anak mantu, bapak sudah siap belis memang dari sekarang", dan juga tidak asing lagi didengar oleh telinga saya yang kuliah di UMK kampus multicultural sebuah tanggapan "orang sumba itu belis harus banyak atau belis mahal" oleh teman-teman dari daerah lain.

Di Sumba timur tidak hanya memiliki kebudayaan yang beragam, tetapi dari segi martabat atau derajat mereka menganut pandangan adanya perbedaan antara kelas atas dan kelas bawah atau lebih tepat disebut raja dan hamba. Dalam kehidupan seorang bangsawan, yaitu raja dengan bawahannya tentu memiliki kesan-kesan yang berbeda dengan masyarakat biasa.

Dimana suatu kehormatan lebih diprioritaskan dan harus dilakukan apabila derajat lebih rendah dari seseorang, perintah yang harus dilakukan entah dilakukan secara tulus ataupun secara terpaksa, larangan yang harus dituruti, kerasnya kemauan tanpa melibatkan hati nurani, pandangan bahwa ada yang diperintah dan ada yang harus didengarkan, rasa kepuasan dan ketidakpuasan akan sebuah tindakan atau keputusan, keseganan akan tercipta jika sebuah kenyataan menyatakan tidak ada perbedaan, kebebasan dalam bertindak, ketidakberdayaan dalam suatu tindakan atau mengutarakan sesuatu dan kepasrahan yang tidak diinginkan.

Namun semuanya tidak akan terasa lengkap atau sempurna tanpa adanya adat istiadat. Menurut Jalaludin Tunsam (1660) "Adat merupakan suatu kebudayaan, norma, kebiasaan, serta hukum yang sudah lazim dilakukan oleh suatu daerah. Kehidupan keluarga bangsawan lebih diidentikan dengan adat istiadat yang pastinya diprioritaskan dalam sebuah tindakan atau keputusan dalam berbagai aspek kehidupan bangsawan atau raja, dan berlaku wajib bagi siapapun baik dari keluarga raja maupun bawahan atau hamba.

Kematian adalah bagian dari kehidupan seseorang tanpa terkecuali kematian seorang raja di Sumba timur atau keluarga bangsawan tentu sangat berbeda dengan masyarakat biasa maupun kaum bawahan, dimana dari awal kematian hingga pemakaman segala prosesnya tidak terlepas dari adat istiadat. Perbedaan yang dimaksudkan adalah dimana segala proses yang dilakukan baik bahan material maupun tindakan-tindakan yang dijalankan tidak sama dengan rakyat biasa dan membutuhkan waktu yang cukup lama.

Ketika seorang raja telah wafat, akan dilakukan ritual dengan memotong seekor kuda sebagai kurban ritual. Hal ini dilakukan karena kepercayaan para bangsawan yang beranggapan bahwa ketika seorang bangsawan sudah wafat berarti ia kembali ke negeri leluhur dan dibangunkan secara adat agar rohnya berada dalam tubuh jenazah sehingga dapat berisi sirih pinang dan makanan dan bunyian gong dan tambur sebagai tanda berduka.

Kemudian setelah itu, keluarga pun membuat kuburan. Batu yang digunakan untuk membuat kuburan raja bukanlah batu biasa pada umumnya, melainkan batu yang diambil dari gunung, dengan cara penarikan batu tentunya sangat memakan biaya yang cukup besar atau mahal. Setelah batu gunungnya ditarik dengan proses adat,, batu tersebut akan di ukir dengan gambar atau motif seperti  mamuli, manusia (dewa), ayam, bebek, buaya, kepala kerbau, kepala kuda dan kepala rusa, yang masing-masing memiliki arti dan makna tersendiri.