Mari Belajar Energi di Kansas City

[caption id="attachment_254611" align="aligncenter" width="640" caption="Ruangan bola untuk belajar tata surya"][/caption]

Hari ketiga liburan musim semi dua minggu lalu, kami berada di Kansas City, negara bagian Missouri. Lewat google kami temukan suatu museum bernama Science City yang terletak di pusat kota. Dari berbagai kegiatan yang ditawarkan, anak-anak kami pasti akan senang dengan museum ini. Sekitar jam sebelas pagi kami meninggalkan hotel dan berangkat ke Science City.

13659130941395560963

Science City terletak di bagian bangunan tua stasiun kereta api dan kantor pos utama. Kereta api dan kantor pos memang menjadi bagian tak terpisahkan dari sejara migrasi masyarakat Eropa barat ke Amerika pada pertengahan abad 19. Kereta mengangkut aneka perlengakapan untuk menunjang hidup mereka. Sedangkan kantor pos menjadi sarana komunikasi dengan sanak keluarga mereka yang masih tinggal di Eropa. Di salah satu pojok meseum tertuliskan “Trains made America. Now you can make train.”

[caption id="attachment_254604" align="aligncenter" width="576" caption="Mobil tenaga surya"]

1365913231956203842

[/caption] Kedatangan kami disambut oleh pajangan mobil bertenaga matahari buatan siswa-siswi de sebuah universitas beberapa tahun sebelumnya. Lebih ke dalam lagi dipaparkan gambar piano di lantai yang bisa dimainkan dengan menginjak nada-nadanya. Di bagian tembok dipajang gong dan piringan beserta alat pemukulnya sehingga pengunjung bisa bermain musik. Yang paling mengesan bagi saya di bagian ini adalah beberapa pipa berukuran dua sentimeter keluar dari tanah. Pipa-pipa ini mengeluarkan sinar warna-warni dan mengeluarkan nada kalau kita taruh tangan di atasnya. Pengunjung dari berbagai umur sangat menyukai alat musik terpendam ini.

[caption id="attachment_254606" align="alignleft" width="300" caption="Lantai musik"]

1365913402257854853

[/caption] Tema utama dari Science City adalah pendidikan tentang energi. Pengunjung bisa belajar banyak tentang sumber energi, pengelolaan, serta kegunaannya. Pengunjung tidak merasa bosan karena proses belajar dibuat interaktip. Pengunjung diberi kesempatan untuk melakukan sesuatu dalam proses belajarnya.

Di salah satu bagian museum, contohnya, ada dua sepeda yang rodanya bisa menghasilkan energi. Ketika saya naiki sepeda itu, empat lampu besar yang ada di depan saya mulai menyala. Di dekat tempat ini dipaparkan juga diagram bagaimana putaran roda sepeda itu bisa menghasilkan energi yang menghidupkan lampu.

Ada ruangan khusus yang dipakai untuk belajar tentang energi dari kekuatan angin. Di dalam tabung kaca ada beberapa mobil-mobilan dari kayu yang beratnya berbeda-beda. Dengan menekan tombol angin, mobil kayu akan terdorong dengan jarak tertentu tegantung kekuatan angin yang diperlukan. Pengalaman ini tampak sederhana tetapi memberikan pengertian dan pengalaman dasar tentang tenaga angin.

Beberapa kelompok murid berseragam mengunjung museum ini. Setiap anak membawa buku catatan. Rupanya mereka mendapat tugas dari guru kelas untuk melaporkan yang mereka pelajari dari museum ini. Mereka bisa belajar tentang energi di dalam kelas, tetapi dengan berkunjung ke museum ini kesempatan belajar menjadi lebih menyenangkan dan mungkin juga mengesankan.

[caption id="attachment_254607" align="aligncenter" width="639" caption="Enegi tenaga sepeda"]

1365913482384209833

[/caption]

Bagian lain yang tak kalah menariknya adalah pajangan tentang bawah tanah suatu kota. Di bagian ini kita bisa belajar tentang pipa gas, listrik, air, saluran limbah. Kita belajar bagaimana gas, listrik, air panas dan air dingin lewat bawah tanah lalu masuk ke dalam rumah. Di bagian ini dipaparkan juga bagaimana kotoran dari dapur dan kamar mandi dibuang lewat saluran-saluran limbah.

[caption id="attachment_254608" align="alignleft" width="300" caption="Belajar energi dari arus air"]

13659135761181513124

[/caption] Waktu berjalan cepat sekali. Tak terasa kami berada di Science City hampir selama tiga jam dan masih ada bagian yang belum terkunjungi. Anak-anak membeli cendera mata bola lampu kaca yang mengeluarkan sinar listrik kalau disentuh serta mainan yang kalau digoyang-goyang membentuk tornado.

Kami meninggalkan Science City di Kansas City dan pergi ke arah kota Saint Louis dengan mengambil jalan tol nomor 70 ke arah timur.

[caption id="attachment_254610" align="aligncenter" width="499" caption="Arus listrik dalam bola kaca"]

1365913764931873308

[/caption] [caption id="attachment_254612" align="aligncenter" width="584" caption="Roda gigi menyalur energi"]

1365913971633024777

[/caption]