Semenjak istrinya meninggal beberapa bulan lalu, Max Etel punya tugas baru di dapur. Setiap pagi dia bangun pukul enam, menyiapkan sarapan untuk anak-anak. Siangnya, Max Etel berangkat ke kebun jagung.
Biasanya, Kifli kebagian menimba air setiap pagi, sedangkan adiknya, Melani bertugas mencuci piring. Setelah selesai dengan tugasnya, Kifli berangkat kerja ke PT. TMC, perusahaan pembuat tepung kelapa. Dalam perjalanan pulang dari kerja itulah Kifli mengalami kecelakaan.
Menurut cerita Max Etel, melani dan Misela sangat sedih kakaknya mengalami kecelakaan. Keduanya menangis ketika melihat kondisi kakaknya.
Mungkin masih segar dalam ingatan Melani dan Misela, peristiwa beberapa bulan yang lalu. Tepatnya tanggal 12 Februari, ayah, ibu dan tantenya bersama-sama menaiki gerobak yang ditarik sapi, di Jalan Trans Sulawesi, di depan Kantor DPR Minahasa Selatan, tidak jauh dari tempat Kifli kecelakaan.
Mereka semua sedang dalam perjalanan pulang dari kebun, ketika sebuah mobil melaju dengan cepat dan menabrak gerobak itu.
Menurut Yohanes yang tau persis peristiwa itu, situasi jalan memang gelap sehingga menyulitkan pandangan pengendara. Jalan yang lurus dan rata merangsang pengemudi memacu kendaraan dengan cepat.
"Jalan ini juga sering digunakan anak-anak muda untuk kebut-kebutan," cerita seorang penduduk yang tinggal tidak jauh dari Jalan Trans Sulawesi. Akibat tabrakan itu, bukan hanya gerobaknya yang hancur, sapi penarik gerobak juga mati tertabrak.
Walaupun luka-luka, semua orang di dalam gerobak itu selamat. Sayangnya, istri Max Etel, Apresi Towonusa, keadaannya tidak kunjung membaik. Dia meninggal beberapa hari kemudian.
Yohanes sangat menyesalkan peristiwa ini. "Jalan Trans memang lebar, rata dan lurus. Oto selalu melaju kencang. Sangat membahayakan. Pemerintah seharusnya memperhatikan kondisi ini," tutur kakak Max Etel ini.
Dia berharap Jalan Trans Sulawesi diberi penerangan yang lebih baik. "Sudah banyak korban di jalan ini," tambahnya.
Setelah selesai mengantar anaknya kembali ke kamar, Max Etel tampak lebih tenang. Hampir saja dia kehilangan lagi orang yang dicintainya. Matanya masih berkaca-kaca, tetapi dia sudah kembali tegar. "Kekuatan saya adalah doa," tuturnya setengah berbisik.
