[caption id="attachment_223267" align="aligncenter" width="594" caption="Dari kiri ke kanan 50 Cent, Kanye West, P Diddy, Jay Z foto zimbio.com"][/caption]
Walaupun industri musik sedang menghadapi krisis penjualan album namun para rapper dan penyanyi aliran hip hop ini bisa bertahan dalam situasi kritis bahkan mampu meraih jutaan dollar sekaligus  mengukir nama mereka dalam deretan rapper terkaya tahun 2012 yang dirilis oleh majalah Forbes September lalu. Sebagian rapper terutama yang menduduki deretan teratas mendulang uang tidak hanya dari musik yang mereka ciptakan tapi juga dari berbagai bisnis lain misalnya menjadi produser, mendirikan perusahaan rekaman sendiri, menjual berbagai produk seperti headphone, minuman keras, kosmetik, parfum, baju, sepatu, asesoris dan menanamkan saham diberbagai perusahaan atau klub olah raga.
Bisinis sampingan mereka terkadang menghasilkan lebih banyak uang daripada penjualan musiknya contohnya Dr. Dre mendapat penghasilan terbesar dari produk headphone produksinya Beats by Dr. Dre yang ternyata laris manis dan disukai kalangan muda di Amerika walaupun harga Headphone tersebut cukup mahal. Sukses penjualan headphone itu membuat produsen Handphone HTC tertarik untuk membeli 51% saham headphone Dr. Dre sebesar USD 300 Juta (sekitar Rp 2,9 Trilyun) jumlah yang sangat fantastis dan mampu membuatnya menjadi rapper paling Bling tahun ini.
Tidak hanya Dr. Dre rapper yang meraup penghasilan besar diluar musiknya, P Diddy juga berhasil memasarkan produk minuman keras Vodka sementara Jay Z menanam saham diproduk kecantikan Brookyln Nets, Batere dan klub olah raga yang menghasilkan keuntungan besar disamping musikya sendiri. Rapper berbadan kecil, Lil Wayne juga memproduksi baju dan aseseorisnya dan berkongsi dengan perusahaan minuman ringan yang menambah pundi kekayaannya selain dari penjualan album dan tour.
Ada 21 rapper terkaya yang masuk deretan "Hip Hop Cash kings" tahun ini penilaian diambil berdasarkan penghasilan mereka dari konser, penjualan album/single, publishing, film, merchandise dan berbagai bisnis yang ditekuni para rapper tersebut  sepanjang Mei 2011 hingga Mei 2012 belum dipotong pajak dan pembayaran untuk pengacara, manajemen serta agen. Pada tahun ini rapper Dr. Dre berada diposisi ke 1 dengan penghasilan sebesar USD 110 Juta (Sekitar 1 Trilyun Rupiah) menggeser Jay Z yang tahun lalu berada di posisi kesatu sementara Raja Hip Hop lainnya P Diddy harus puas berada diposisi kedua. Prestasi yang dicapai Dr. Dre sungguh luar biasa tahun 2011 dia berada di urutan 6 dengan pemasukan USD 16 Juta dan tahun ini langsung melesat keposisi teratas berkat Headphonenya.
Diantara 21 nama rapper yang didominasi oleh pria itu terselip 1 rapper wanita yaitu Nicky Minaj dan 3 rapper kulit putih yaitu Eminem, Pitbull dan Mac Miller. Diantara ke 21 rapper itu, hanya Eminem yang mampu menjual album dan single terbanyak dalam decade terakhir ini bahkan dari tour konsernya saja Eminem menghasilkan 15 juta dollar. Sementara rapper Timbaland yang beberapa waktu lalu digosipkan akan berkolaborasi dengan Agnes Monica untuk debut album internasional Agnes di Amerika, tahun ini menempati posisi ke 21 dengan pemasukan sebesar USD 6 Juta  (Sekitar Rp 57,8 Milyar).
Daftar lengkap Rapper Terkaya 2012 â–¼
1. Andre "Dr. Dre" Young, USD 110 juta (Rp 1,060,180,000,000)
2. Sean "Diddy" Combs, USD 45  juta  (Rp 433,710,00o,000)
3. Shawn "Jay-Z" Carter, USD 38 juta (Rp 366,244,000,000)
4. Kanye West, USD 35 juta (Rp 337,330,000,000)
