Oleh Veeramalla Anjaiah
Wakil Kepala Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Angkatan Udara India membuat sejarah pada tanggal 9 September dengan melakukan penerbangan formasi bersejarah menggunakan Pesawat Tempur Ringan (LCA) Tejas HAL, lapor situs web Aerospace Defence News.
Tejas diproduksi di dalam negeri oleh Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
Menurut Times of Oman, Wakil Kepala Staf Udara (VCAS) Marsekal Udara AP Singh menerbangkan pesawat tempur utama, sementara Wakil Kepala Staf Angkatan Darat, Letjen NS Raja Subramani, dan Wakil Kepala Staf Angkatan Laut, Laksamana Madya Krishna Swaminathan, terbang dengan pesawat dua tempat duduk Tejas.
Penerbangan gabungan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, yang menandai pertama kalinya ketiga Wakil Kepala Angkatan terbang dalam satu kesempatan, merupakan bukti kuat atas kemajuan kemampuan pertahanan terpadu negara Asia Selatan tersebut, komitmen terhadap kemandiriannya dan memamerkan bukan hanya kepemimpinan mereka tetapi juga integrasi yang mulus dari angkatan bersenjata India, menurut para ahli pertahanan.
Penerbangan tersebut berlangsung di atas Jodhpur, tempat Angkatan Udara India menjadi tuan rumah Latihan Tarang Shakti 2024 --- latihan multinasional perdana negara itu yang dirancang untuk meningkatkan interoperabilitas dan koordinasi operasional di antara Negara-negara Asing Sahabat (FFC) yang berpartisipasi, ungkap Kementerian Pertahanan India (MoD) dalam sebuah komunike pers.
Tejas Mk-1A kursi tunggal dan 10 pesawat kursi ganda dipesan dengan harga Rs 480 miliar (AS$5,7 miliar) pada bulan Februari 2021, dan Dewan Akuisisi Pertahanan (DAC) India kemudian menyetujui Kontrak senilai Rs 670 miliar untuk 97 Pesawat Tempur Ringan Tejas Mk-1A HAL tambahan. Dengan demikian, pengadaan Tejas Mk-1A menjadi 180 pesawat, dan total pesanan Tejas menjadi 220.
Tejas Mk-1A adalah versi definitif dari Tejas generasi pertama (meskipun varian Tejas Mk 2 juga sedang dikembangkan), dengan radar AESA, perangkat peperangan elektronik baru dan sistem avionik baru. Varian baru ini akan membawa lebih banyak senjata dan akan mengalami peningkatan ketersediaan dan dukungan.
Tejas Mk-1A pertama dilengkapi dengan radar Elta EL/M-2052 Israel sebagai tindakan sementara, sedangkan sisanya akan menerima Radar Uttam dalam negeri, yang akan menggunakan teknologi GaN.
Menurut situs web bulgarianmilitary.com, Tejas dilengkapi dengan rudal Beyond Visual Range (BVR) dan sistem Electronic Warfare (EW) yang canggih. Selain itu, Tejas Mk-1A juga dilengkapi dengan avionik yang ditingkatkan yang mempertajam kewaspadaan situasional. Penampang lintang radar (RCS) yang diperkecil pada jet tempur ini meningkatkan kemampuan silumannya dan memiliki kapasitas muatan yang mengesankan sebesar 5.300 kg yang didistribusikan di delapan titik keras, yang memungkinkannya untuk membawa beragam senjata dan peralatan. Sistem fly-by-wire-nya memastikan kemampuan manuver yang luar biasa, dan desainnya berfokus pada kemudahan perawatan untuk mengurangi waktu penyelesaian dan meningkatkan ketersediaan operasional.
