Situasi menjadi semakin sulit setelah konflik Rusia-Ukraina dimulai pada bulan Februari 2022. Bangladesh terhindar dari sebagian masalah karena bahan baku untuk pembuatan garmen diangkut dengan truk dan kereta api sehingga tidak ada ketidakpastian perdagangan maritim di sisi impor. Pengiriman barang yang cepat membantu negara menghemat devisa. Diperlukan waktu minimal 15 hari, bahkan lebih, untuk pengiriman barang dari China ke Bangladesh. Dari India, transaksi dapat diselesaikan dalam waktu maksimal tujuh hari.
Pentingnya perdagangan regional lebih dipahami selama dua tahun terakhir. Bangladesh mengalami penurunan cadangan devisa secara bertahap sejak pertengahan 2022. Perdagangan global melambat sejak akhir 2022 karena ekonomi AS, Eropa dan China memasuki fase kritis. AS akhir-akhir ini menunjukkan beberapa tanda pemulihan tetapi situasinya memburuk di Eropa dan China. Jepang mengalami deflasi. Di China, inflasi berkisar di sekitar nol selama satu setengah tahun terakhir, yang menunjukkan permintaan yang lesu. Hanya ekonomi India yang tumbuh dengan pesat.
Hasilnya menarik. Menurut Kementerian Perdagangan India, ekspor Delhi ke Bangladesh turun hingga 19,5 persen di tahun 2023. Saat itu Dhaka membatasi impor untuk bertahan dari krisis mata uang asing yang melumpuhkan. Namun, ekspor Bangladesh ke India turun hanya 5 persen. Intinya sederhana, Bangladesh akan mengalami krisis yang lebih dalam jika tidak mengikuti kisah pertumbuhan India.
Pada tahun fiskal 2023-2024, total perdagangan antara India dan Bangladesh mencapai Rs 1.35.285 crore, dengan India memiliki surplus perdagangan yang besar. Menurut Ajay Srivastava, pendiri Global Trade Research Initiative, India memiliki kepentingan strategis dalam mendukung perdamaian dan stabilitas di Bangladesh.
"Ketika Bangladesh mengalami kekacauan politik, sangat penting bagi semua faksi politiknya untuk melindungi pabrik garmen dan pabrik lainnya serta menjaga jalur pasokan tetap terbuka melintasi perbatasan untuk mempertahankan perdagangan dan aktivitas ekonomi," lapor ANI mengutip pernyataan Srivastava.
Data dari Kementerian Perdagangan India mengungkapkan bahwa India mengekspor barang senilai Rs 91.614 crore ke Bangladesh selama periode ini, sementara mengimpor barang senilai Rs 15.268 crore dari Bangladesh. Hal ini menghasilkan surplus perdagangan sebesar Rs 76.346 crore yang menguntungkan India. Data tersebut menggarisbawahi peran Bangladesh sebagai mitra dagang penting bagi India, dan gangguan apa pun akan berdampak pada ekonomi kedua negara.
Ekspor India ke Bangladesh mencakup berbagai macam produk, seperti benang katun, produk minyak bumi, minyak nabati, rempah-rempah dan komponen mobil. Kerusuhan politik saat ini di Bangladesh mengancam ekspor ini, terutama berdampak pada sektor benang katun. Petani kapas India dapat terpengaruh jika terjadi gangguan perdagangan. Penurunan ekspor dapat menyebabkan kelebihan pasokan kapas di India, yang berpotensi menurunkan harga dan merugikan pendapatan petani.
Kerusuhan politik yang sedang berlangsung di Bangladesh akan memengaruhi perdagangan bilateral dengan India tahun ini.
Penulis adalah jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
