Merujuk pada serangan terhadap pekerja China di Besham baru-baru ini, perdana menteri menyampaikan belasungkawa, dengan mengatakan bahwa pemerintah telah mengambil berbagai langkah untuk memastikan keamanan yang sangat baik untuk melindungi kehidupan pekerja China di Pakistan.
"Saya akan melakukan segala upaya untuk melindungi kehidupan para pekerja China dan menjamin serta menjamin bahwa kami akan memberikan mereka keamanan lebih dari anak-anak kami. Hal ini tidak akan pernah terjadi lagi," kutip surat kabar Dawn dari pernyataan Shehbaz.
CPEC diperkirakan menciptakan lebih dari 2 juta lapangan kerja bagi warga Pakistan, namun data pemerintah menunjukkan bahwa sejauh ini kurang dari 250.000 lapangan kerja yang tercipta.
Utang Pakistan terus meningkat, sehingga memberikan tekanan serius pada perekonomiannya. Ketika saudara laki-laki Perdana Menteri Nawaz Sharif berkuasa pada tahun 2013, utang luar negeri Pakistan mencapai $59,8 miliar. Saat ini, ketika saudara laki-lakinya memimpin negara tersebut, kewajiban yang sama telah membengkak menjadi $124 miliar --- $30 miliar di antaranya merupakan utang kepada China.
Menurut platform multi-media digital The New Indian, pada tanggal 20 Maret, Kompleks Otoritas Pelabuhan Gwadar diserang, diikuti oleh serangan hebat lainnya terhadap pangkalan angkatan laut terbesar kedua Pakistan di Turbat lima hari kemudian, yang dilakukan oleh Brigade Majeed dari Tentara Pembebasan Baloch (BLA).
Dalam serangan Gwadar, kantor badan intelijen Pakistan Inter-Services Intelligence (ISI) dan Military Intelligence (MI) menjadi sasaran. Namun, timbul pertanyaan mengenai efektivitas langkah-langkah keamanan ketika operasi Brigade Majeed terus berlanjut meskipun zona keamanan dijaga ketat, sehingga meningkatkan kekhawatiran tentang perlindungan insinyur dan pekerja China yang terkait dengan proyek CPEC.
Tanggung jawab atas serangan Kompleks Otoritas Pelabuhan Gwadar diklaim oleh BLA, salah satu kelompok bersenjata paling aktif di Balochistan. Juru Bicara BLA Jeeyand Baloch menyatakan penyerangan ini dilakukan dalam operasi "Zir Pahazag" oleh Brigade Majeed BLA.
"Serangan ini mengirimkan pesan kepada semua investor asing yang berniat untuk berinvestasi di Gwadar dan daerah lain di Balochistan karena mempercayai jaminan palsu dari negara dan tentara Pakistan. Jika BLA dapat menyerang kantor rahasia paling aman dan vital di negara Pakistan serta menimbulkan kerugian pada tentara musuh, maka BLA dapat dengan mudah mengakses kota atau wilayah mana pun," lapor The New Indian mengutip ucapan Jeeyand Baloch.
Serangan teror juga menguji rasa saling percaya kedua pemerintah.
Para pakar China, menurut VT Foreign Policy, memperingatkan bahwa jika situasi keamanan tidak membaik, Beijing mungkin terpaksa meninjau kembali komitmennya terhadap CPEC. Hal ini akan memberikan pukulan besar terhadap perekonomian Pakistan yang sudah lemah, yang sedang berjuang menghadapi lonjakan inflasi, menipisnya cadangan devisa dan meningkatnya utang.
Meskipun Pakistan menyalahkan "elemen asing" atas serangan teroris yang bertujuan merusak CPEC, Shehbaz tidak dapat melepaskan diri dari tanggung jawab atas kurangnya kemajuan dan kelemahan keamanan yang mengganggu koridor tersebut karena masalahnya lebih dari sekadar terorisme. Permasalahan pembebasan lahan, kurangnya transparansi dan penolakan dari pemangku kepentingan lokal telah merusak beberapa proyek infrastruktur utama.
