Oleh Veeramalla Anjaiah
India dan Indonesia adalah negara demokrasi terbesar di Asia. Keduanya akan mengadakan pemilu tahun ini. Di Indonesia, pemilu telah selesai pada tanggal 14 Februari lalu dan di India pemilu akan diselenggarakan mulai tanggal 19 April dalam pemilu tujuh tahap dan hasilnya akan diumumkan pada tanggal 4 Juni.
Hampir 1 miliar pemilih di India akan memberikan suara mereka dalam pelaksanaan demokrasi terbesar di dunia.
Perdana Menteri India Narendra Modi baru-baru ini memberikan wawancara eksklusif kepada majalah Newsweek. Wawancara tersebut dilakukan oleh Presiden dan Chief Executive Officer (CEO) Newsweek Dev Pragad, Pemimpin Redaksi Global Nancy Cooper dan Direktur Editorial, Asia, Danish Manzoor Bhat. Dalam wawancara tersebut, Modi menjawab beberapa pertanyaan atau isu mulai dari pembangunan ekonomi hingga demokrasi dan masih banyak isu lainnya.
Tentang pemilu
Bharatiya Janata Party (BJP) yang berkuasa di India telah memenuhi sebagian besar janjinya.
"Kami memiliki rekam jejak yang sangat baik dalam memenuhi janji kami. Ini adalah hal yang besar bagi masyarakat, karena mereka terbiasa dengan janji yang tidak pernah dipenuhi. Pemerintah kami telah bekerja dengan semboyan 'Sabka Saath, Sabka Vikas, Sabka Vishwas, Sabka Prayas,' yang artinya 'Bersama, untuk pertumbuhan semua orang, dengan kepercayaan semua orang dan upaya semua orang," kata Modi kepada Newsweek.
"Masyarakat mempunyai kepercayaan bahwa jika orang lain mendapatkan manfaat dari program kami, mereka juga akan mendapat manfaatnya. Masyarakat telah melihat bahwa India telah melaju dari negara dengan perekonomian terbesar ke-11 menjadi perekonomian terbesar kelima. Kini negara ini mempunyai cita-cita agar India segera menjadi negara dengan perekonomian terbesar ketiga."
Modi mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga pada tahun 2024. Ia adalah pemimpin yang sangat populer dan dinamis.
"Tidak ada kontradiksi antara pembangunan infrastruktur fisik dan komitmen kami untuk melawan perubahan iklim," ujar Modi.
Tentang demokrasi dan kebebasan pers
"Kita adalah negara demokrasi, bukan hanya karena konstitusi kita yang menyatakan demikian, namun juga karena hal tersebut sudah ada dalam gen kita. India adalah ibu dari demokrasi," tutur Modi.
"Sebagai negara demokrasi terbesar di dunia, lebih dari 600 juta orang memberikan suaranya pada Pemilu 2019. Dalam beberapa bulan dari sekarang, lebih dari 970 juta pemilih yang memenuhi syarat akan menggunakan hak pilihnya. Lebih dari 1 juta tempat pemungutan suara akan didirikan di seluruh India."
Ada kebebasan pers yang dinamis di India.
"Kami memiliki sekitar 1,5 lakh [150,000] publikasi media terdaftar dan ratusan saluran berita," kata Modi.
"Ada beberapa orang di India dan Barat yang telah kehilangan [koneksi dengan] masyarakat India --- proses berpikir, perasaan dan aspirasi mereka. Orang-orang ini juga cenderung hidup dalam ruang gaung realitas alternatif mereka sendiri. Mereka menyamakan disonansi mereka dengan orang-orang dengan klaim yang meragukan mengenai berkurangnya kebebasan media."
Tentang infrastruktur dan lingkungan hidup
India telah mencapai kemajuan luar biasa dalam membangun infrastrukturnya selama 10 tahun terakhir.
"Dalam 10 tahun terakhir, jaringan Jalan Raya Nasional kami meningkat 60 persen, dari 91.287 kilometer pada tahun 2014 menjadi 146.145 kilometer pada tahun 2023. Kami memiliki bandara lebih dari dua kali lipat, dari 74 pada tahun 2014 menjadi lebih dari 150 di tahun 2024. Didukung oleh proyek Sagarmala kami, kami telah meningkatkan kapasitas pelabuhan kami dan meningkatkan efisiensi operasional. Kami telah memulai kereta api 'Vande Bharat' yang cerdas secara teknologi untuk kenyamanan warga kami dan skema UDAN untuk memungkinkan masyarakat umum untuk terbang," jelas Modi.
"Kami akan lebih memanfaatkan saluran air. Kami akan fokus untuk membangun lebih banyak jalur metro di seluruh kota kami demi membuat transportasi perkotaan lebih nyaman. Kami sedang membangun koridor pengangkutan khusus untuk meningkatkan efisiensi pergerakan barang dan penumpang. Maskapai penerbangan kami telah memesan lebih dari 1.000 pesawat baru-baru ini, dan ini menunjukkan seberapa cepat infrastruktur penerbangan kami akan berkembang."
Tidak ada kontradiksi antara pembangunan infrastruktur fisik dan komitmen kami untuk melawan perubahan iklim.
"Faktanya, India menawarkan model yang kredibel tentang cara meningkatkan infrastruktur fisik namun tetap menjadi yang terdepan dalam mitigasi perubahan iklim: Baik itu menerangi 10 juta rumah melalui program tenaga surya di atap atau memberdayakan petani dengan pompa bertenaga surya, baik itu mendistribusikan 400 juta lampu hemat energi dan memastikan 13 juta lampu jalan efisien atau salah satu adopsi EV [kendaraan listrik] tercepat," papar Modi.
"Sejak tahun 2014, India telah meningkatkan investasi secara besar-besaran pada energi terbarukan dengan peningkatan kapasitas energi surya dari hanya 2.820 MW pada tahun 2014 menjadi lebih dari 72.000 MW saat ini."
India juga berupaya untuk memenuhi kapasitas energi terbarukan sebesar 500 GW dan komitmen iklim yang dibuat dalam konferensi Paris di tahun 2030.
Tentang reformasi ekonomi
Sebagai negara dengan pertumbuhan ekonomi yang pesat di dunia, India telah mengambil beberapa langkah untuk mereformasi perekonomiannya dan meningkatkan industri manufakturnya.
"Kami telah melakukan reformasi ekonomi transformatif: Pajak Barang dan Jasa, pengurangan pajak perusahaan, peraturan kebangkrutan, reformasi undang-undang ketenagakerjaan, pelonggaran norma FDI. Hasilnya, kami telah mencapai peningkatan signifikan dalam kemudahan berbisnis. Kami berupaya untuk membuat kerangka peraturan, praktik perpajakan, serta infrastruktur kami setara dengan standar global," ungkap Modi.
"Kebijakan kami yang mendorong dunia usaha dan kewirausahaan, ditambah dengan infrastruktur kelas dunia dan ketersediaan talenta terampil telah membuahkan hasil. Kami memiliki entitas manufaktur global besar yang mendirikan toko di India. India adalah tujuan sempurna bagi mereka yang ingin membangun rantai pasokan yang terpercaya dan tangguh. Kami telah memulai skema Production Linked Incentive [PLI] untuk memperkuat kemampuan manufaktur di India."
Di UPI
India telah memperkenalkan Unified Payments Interface (UPI), sebuah inovasi baru di negara tersebut, pada tahun 2016.
"Saya rasa ada tiga hikmah penting dari kesuksesan UPI. Pertama, teknologi harus terbuka, dapat dioperasikan, terukur dan aman. Kedua, harus ada demokratisasi teknologi. Ketiga, masyarakat harus dipercaya untuk beradaptasi dengan cepat terhadap teknologi dan berevolusi," kata Modi.
"UPI adalah contoh terbaik dari inovasi India yang terbaik. Saya melihat UPI sebagai alat sederhana yang memecahkan banyak hambatan, mulai dari hambatan finansial hingga hambatan geografis. Teknologi ini telah membuka dunia transaksi digital bagi orang-orang pada tingkat akhir."
Tentang mempertahankan dan membagi pertumbuhan ekonomi
India memiliki demografi yang menguntungkan. Negara ini adalah negara muda dengan usia rata-rata 28 tahun. India memiliki etos budaya dan sosial yang unik. Mereka telah banyak berinvestasi dalam teknologi.
"Kami mengalokasikan sejumlah besar uang untuk memfasilitasi penelitian jangka panjang di sektor yang berkembang. India bertualang di bidang-bidang seperti luar angkasa, AI, energi ramah lingkungan, semikonduktor dan teknologi futuristik lainnya," ujar Modi.
"Pertumbuhan fenomenal startup India terlihat jelas. Dari hampir 100 startup di tahun 2014, saat ini kami memiliki lebih dari 1,25 lakh [125.000] startup terdaftar yang muncul dari seluruh penjuru India. Dengan terus meningkatkan keterampilan, meningkatkan keterampilan dan menciptakan lapangan kerja, generasi muda kita akan memastikan bahwa mereka terus memimpin bahkan dalam beberapa dekade mendatang. Bagi kami, tujuan pertumbuhan ekonomi yang pesat adalah untuk menjamin pemberdayaan masyarakat miskin dan mobilitas sosial mereka."
India tidak hanya mengurangi kemiskinan namun juga menghapuskan kemiskinan ekstrim.
"India telah menjalankan upaya pemberantasan kemiskinan terbesar di dunia dalam 10 tahun terakhir dan telah mengentaskan 250 juta orang dari kemiskinan. Hanya empat negara di dunia yang mempunyai populasi lebih dari itu. Menurut makalah penelitian baru-baru ini, India telah menghapuskan kemiskinan ekstrem," jelas Modi.
"Sebagai hasil dari pertumbuhan ekonomi yang kuat, kami mampu menjalankan skema kesejahteraan yang belum pernah ada sebelumnya. Skema kesejahteraan ini telah memastikan bahwa masyarakat miskin mendapatkan 40 juta rumah, lebih dari 100 juta sambungan bahan bakar bersih, sekitar 110 juta sambungan air bersih, lebih dari 110 juta toilet, 500 juta orang mendapatkan layanan kesehatan gratis, dan 18 ribu desa tersisa mendapatkan listrik."
Tentang agama minoritas
India adalah masyarakat pluralistik dengan banyak agama.
"Minoritas dari semua agama, baik Muslim, Kristen, Budha, Sikh, Jain atau bahkan minoritas mikro seperti Parsis hidup bahagia dan berkembang di India. Untuk pertama kalinya di negara kita, pemerintah kita menerapkan pendekatan cakupan saturasi yang unik dalam skema dan inisiatif. Mereka tidak dibatasi untuk sekelompok orang yang tergabung dalam komunitas atau geografi tertentu. Tujuannya adalah untuk menjangkau semua orang, artinya dirancang sedemikian rupa sehingga tidak ada diskriminasi. Baik itu fasilitas seperti rumah, toilet, sambungan air atau bahan bakar memasak atau pun kredit tanpa agunan atau asuransi kesehatan, hal ini menjangkau setiap warga negara tanpa memandang komunitas dan agamanya," tutur Modi.
Tentang status perempuan
Perempuan berada di garis depan dalam pembangunan India saat ini. India telah mengubah leksikon dari pembangunan perempuan menjadi pembangunan yang dipimpin oleh perempuan.
"Kami mengesahkan undang-undang inovatif yang memberikan reservasi 33 persen bagi perempuan di Parlemen dan badan legislatif negara bagian. Pada pemilu mendatang, terdapat 15 persen lebih banyak perempuan yang terdaftar sebagai pemilih baru," papar Modi.
"Rasio kematian ibu telah turun dari 130 [dari 100.000 kelahiran hidup] pada tahun 2014 menjadi 97 pada tahun 2020, dan status gizi perempuan telah meningkat secara signifikan. Kami memiliki undang-undang tunjangan kehamilan yang paling progresif di dunia, yang menawarkan cuti penuh selama 26 minggu dan mewajibkan fasilitas penitipan anak di setiap perusahaan yang memiliki lebih dari 50 karyawan."
Perempuan India bergabung di berbagai sektor.
"Kami telah membuka 285 juta rekening bank untuk perempuan miskin dan memberikan pinjaman tanpa agunan kepada 300 juta perempuan pengusaha. Jutaan perempuan telah mendapatkan manfaat dari skema inovatif seperti skema Namo Drone Didi, yang memungkinkan perempuan untuk menjadi operator drone di daerah pedesaan, dan skema Lakhpati Didi, di mana 30 juta perempuan dari kelompok swadaya diberdayakan secara ekonomi untuk memiliki pendapatan rumah tangga tahunan lebih dari satu lakh rupee [AS$1,200]. Sekitar 15 persen dari seluruh pilot di India adalah perempuan, yang merupakan persentase tertinggi di dunia," ungkap Modi.
"Langkah-langkah progresif ini telah memastikan bahwa tingkat partisipasi angkatan kerja perempuan telah meningkat dari 23 persen pada tahun 2017 menjadi 37 persen pada tahun 2023, meskipun terdapat banyak kesulitan yang disebabkan oleh pandemi ini."
Di Quad dan China
AS, Australia, Jepang, India dan China telah membentuk Quad pada tahun 2007 untuk meningkatkan kerja sama keamanan dan ekonomi.
"Quad tidak ditujukan terhadap negara mana pun. Seperti banyak kelompok internasional lainnya, Quad juga merupakan kelompok negara-negara yang berpikiran sama yang bekerja dalam agenda positif bersama," kata Modi.
"Kawasan Indo-Pasifik adalah mesin perdagangan, inovasi dan pertumbuhan global, serta keamanan Indo-Pasifik penting tidak hanya bagi kawasan ini, tetapi juga bagi dunia. Melalui upaya bersama dan implementasi proyek pembangunan di Indo-Pasifik di bidang aksi iklim, manajemen bencana, teknologi strategis, rantai pasokan yang andal, keamanan kesehatan, keamanan maritim dan kontraterorisme, negara-negara Quad menunjukkan visi mereka tentang Indo-Pasifik yang bebas, terbuka dan inklusif."
India mempunyai masalah perbatasan dengan China.
"Bagi India, hubungan dengan China penting dan signifikan. Saya yakin kita perlu segera mengatasi situasi yang berkepanjangan di perbatasan kita sehingga ketidaknormalan dalam interaksi bilateral kita bisa kita lupakan. Hubungan yang stabil dan damai antara India dan China penting tidak hanya bagi kedua negara kita tetapi juga bagi seluruh kawasan dan dunia," ujar Modi.
Modi bekerja sangat keras untuk mengubah India. Lebih dari 1,4 miliar warga India akan memutuskan masa depan mereka dalam beberapa hari mendatang.
Penulis adalah seorang jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
