Oleh Veeramalla Anjaiah
Perempuan dibatasi oleh kebiasaan dari akses ke pekerjaan jurnalisme, dan menghadapi diskriminasi yang signifikan dalam profesi tersebut.
Menurut surat kabar harian Good Morning Kashmir, jurnalisme dikatakan sebagai "pekerjaan laki-laki" karena fakta bahwa orang-orang di akhir 1800-an dan awal 1900-an menganggapnya sebagai pekerjaan yang terlalu berbahaya bagi perempuan. Karena ketakutan masyarakat dan pola pikir konservatif yang berlaku, orang tua tidak mengizinkan perempuan untuk bergabung dalam bidang ini. Namun, banyak gadis yang berjuang untuk bergabung dengan media.
Beberapa wanita bekerja sebagai editor, reporter, foto jurnalis, analis bidang olahraga, politik dan ekonomi bahkan sebelum tahun 1890-an di beberapa negara.
Di Jammu dan Kashmir (J&K), Wilayah Persatuan (UT) India, situasinya telah berubah dalam beberapa tahun terakhir karena semakin banyak perempuan yang bergabung dalam profesi jurnalisme.
"Untungnya, waktu telah berubah sekarang karena wanita unggul di bidang ini. Semakin banyak jurnalis perempuan yang terjun ke dunia media sebagai reporter, sekaligus redaktur. Wartawan wanita mewawancarai wanita yang merupakan poin bonus bagi mereka. Ada masalah kehamilan, menstruasi, perceraian, mas kawin dan kekerasan dalam rumah tangga yang perempuan ragu untuk bahas dengan wartawan laki-laki," komentar Good Morning Kashmir baru-baru ini.
"Para wanita ini nyaman berbagi kejadian dan cerita hanya dengan reporter wanita yang merupakan poin plus bagi para wanita. Orang-orang media wanita benar-benar berbakat dan berkembang setiap hari. Mereka mendapatkan apresiasi dari masyarakat. Ini telah membangun kepercayaan diri dalam kehidupan wanita. Perempuan muda dan wanita memiliki kondisi keuangan yang lemah karena mereka tidak memiliki kesempatan kerja di masa lalu. Kondisi mereka berubah dan mereka tidak lagi menjadi beban bagi keluarga mereka."
Namun, masih ada sebagian orang yang bias dan merendahkan perempuan yang bekerja di media. Terkadang komentar buruk disampaikan pada pekerjaan mereka tetapi tetap saja, wanita tidak kehilangan harapan.
Setelah mengenyam pendidikan selama bertahun-tahun, perempuan berhak untuk bekerja di segala bidang dengan kerendahan hati dan keberanian. Wartawan wanita telah memberi contoh bagi gadis-gadis lain di lembah yang ingin mencoba peruntungan dalam jurnalisme.
"Reporter wanita di lembah bekerja keras dengan berlari ke lapangan untuk wawancara. Meskipun banyak masalah kesehatan, mereka terus membantu lapisan masyarakat yang lebih lemah dengan menyebarkan pesan melalui media. Meskipun mereka menghadapi banyak masalah saat melapor, mereka tidak menyerah pada kerja keras mereka," ujar Good Morning Kashmir.
Wartawan perempuan di J&K telah membuktikan bahwa mereka memiliki kemampuan dan bakat untuk bersinar di provinsi ini.
"Wartawan wanita muncul sebagai orang-orang yang berbakat dan tumbuh setiap hari serta mendapatkan apresiasi yang besar atas pekerjaan mereka. Pemberitaan isu-isu perempuan di media telah membangun kepercayaan terhadap kehidupan wanita dan anak perempuan, dan perempuan memiliki kondisi keuangan yang lemah karena mereka tidak memiliki kesempatan kerja di masa lalu. Wartawan wanita di Jammu dan Kashmir juga dipuji atas pekerjaan dan keterampilan pelaporan mereka," ungkap situs berita Associates Times beberapa waktu lalu.
Misalnya, lihat Shilpa Thakur, foto jurnalis yang berusia 31 tahun dari Jammu. Ia telah menjadi inspirasi bagi banyak gadis muda untuk menjadikan jurnalisme sebagai profesi mereka.
Shilpa, yang telah bekerja untuk World News Network yang berbasis di London dan surat kabar harian Jammu State Times, telah menangkap serangan teror, kerusuhan dan pemilu melalui lensanya. Foto-fotonya memberikan indikasi kedalaman pemikirannya.
"Jurnalisme memberdayakan Anda, membuat Anda sadar akan dunia di sekitar Anda dan memberikan Anda wawasan tentang masyarakat tempat kita hidup," tutur Shilpa kepada surat kabar harian Kashmir Life belakangan ini.
Beberapa jurnalis mengakui bahwa mereka tidak pernah mengalami pelecehan, tetapi tekanan lebih pada mereka untuk membuktikan bakat mereka.
"Saya tidak pernah menghadapi pelecehan apa pun, tetapi tekanan untuk membuktikan nilai kita lebih besar. Ketika saya mulai melakukan jurnalisme di Jammu, itu belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak ada yang melecehkan saya tetapi ada persepsi bahwa perempuan hanya memasuki profesi ini karena glamor. Kita harus bekerja berjam-jam dan itu juga salah satu alasan mengapa wanita di Jammu tidak menekuni profesi ini," jelas Prakriti, koresponden Kyodo News, kepada Kashmir Life.
"Pada akhirnya, yang penting adalah pekerjaan. Selama Anda memiliki keyakinan pada kemampuan Anda dan serius dengan pekerjaan yang Anda lakukan, Anda tidak perlu peduli apakah Anda laki-laki atau perempuan, jurnalisme cocok untuk Anda."
Jurnalisme wanita telah mencapai ketinggian baru di J&K baru-baru ini. Wartawan perempuan tidak memiliki banyak fasilitas tetapi mereka berusaha untuk bahagia dengan pekerjaannya. Administrasi J&K harus mendukung para jurnalis wanita dan menyediakan kebutuhan dasarnya agar mereka dapat melanjutkan pekerjaan mereka dengan baik.
Penulis adalah wartawan senior yang berdomisili di Jakarta.
