"Setahun setelah Xi menjabat, China mulai membangun -- dan semakin melakukan militerisasi -- pulau-pulau buatan di seluruh perairan Laut China Selatan yang diperebutkan. China telah meningkatkan sikap militernya ke Jepang, mengirimkan kapal penjaga pantai China ke perairan di sekitar Kepulauan Senkaku yang diperebutkan [dikenal sebagai Kepulauan Diaoyu di China] dan menerbangkan pesawat tempur ke wilayah udara di atasnya," lapor CNN baru-baru ini.
Presiden Xi dan kebijakan agresifnya adalah alasan utama dari kebangkitan Quad.
Dengan pandangan serupa, seorang pakar geopolitik terkenal dari AS mengatakan bahwa Xi telah melenyapkan saingannya di partai untuk mengamankan masa jabatan ketiga.
"Kebijakan Xi tidak berhasil, tetapi ia memiliki cengkeraman kekuasaan yang sangat ketat. Seluruh sapuan anti-korupsi memungkinkannya untuk melenyapkan banyak musuh dan saingannya. Dibutuhkan lebih dari beberapa bulan kebijakan buruk dan hasil buruk untuk mengusirnya," ungkap Fareed Zakaria, yang juga seorang jurnalis senior, dalam sebuah wawancara eksklusif dengan India Today TV beberapa waktu lalu.
Jaishankar juga mengatakan bahwa Quad mulai memiliki visi yang lebih besar untuk membentuk kawasan Indo-Pasifik.
"Jika menyangkut India, sebagian besarnya adalah mengatasi keraguan sejarah. Sama halnya, itu berarti tidak memberikan hak veto kepada negara lain atas pilihan kita. Quad bukan hanya tentang mengembangkan hubungan bilateral atau pengelompokan demi kepentingan nasional. Ada juga visi yang lebih besar untuk membentuk kawasan dan dunia, yang mendorong evolusinya," tambah Jaishankar.
Ada perbedaan besar antara anggota Quad dengan China. Keempat negara adalah negara demokrasi top dunia sementara China diperintah oleh rezim otokratis tanpa kebebasan dan hak asasi manusia.
"Anggota Quad semuanya adalah negara demokratis, ekonomi pasar dan masyarakat pluralistik. Terlepas dari pemahaman alami itu, kesamaan dalam aspek struktural dari hubungan mereka membantu mempertahankan platform tersebut," jelas Jaishankar.
China telah meremehkan kekuatan Quad dan pengaruhnya di kawasan Indo-Pasifik. Populasi gabungan anggota Quad adalah 1,89 miliar orang dan PDB gabungan mereka adalah $35,58 triliun. China memiliki 1,44 miliar orang dan memiliki PDB sebesar $20,22 triliun.
Dari segi kekuatan militer, menurut pemeringkatan Global Firepower 2022, AS berada di peringkat 1, sementara India di posisi ke-4, Jepang di posisi ke-5 dan Australia di posisi ke-17. Pengeluaran militer tahunan gabungan mereka lebih dari $900 miliar, empat kali lebih besar dari pengeluaran militer China yang  sebesar $230 miliar.
Anehnya, anggota Quad berbicara seperti negara-negara ASEAN sejauh menyangkut perdamaian, keamanan dan supremasi hukum. Mereka juga sangat mendukung sentralitas ASEAN dan kesatuannya.
