Orang biasanya berpikir bahwa jika suatu negara memiliki militer yang kuat dengan senjata nuklir, negara tersebut pasti akan menjadi negara yang sangat kaya.
Anggapan bahwa negara-negara dengan militer yang kuat adalah negara-negara kaya sangatlah salah. Korea Utara dan Pakistan merupakan contoh terbaik karena keduanya adalah kekuatan nuklir serta negara termiskin di Asia.
Kemiskinan, pengangguran, korupsi, buta huruf, pelanggaran hukum, radikalisme, terorisme, separatisme, inflasi yang tinggi dan banyak masalah lain ada di Pakistan. Sederhananya, sebutkan masalah apa pun, Pakistan memilikinya.
Jika kita bertanya kepada Perdana Menteri Pakistan Imran Khan atau Menteri Keuangan dan Perpajakan Federal Pakistan Shaukat Tarin, keduanya akan mengatakan semuanya baik-baik saja di Pakistan.
Menurut Menteri Keuangan dan Pendapatan Federal Pakistan Shaukat Tarin, Ekonomi Pakistan berada di jalur yang tepat untuk mencapai "pertumbuhan ekonomi yang inklusif dan berkelanjutan" tahun ini dan di masa depan.
"Saya masih berharap [tingkat pertumbuhan] bisa 5 persen. Bisa antara 4.5 persen hingga 5 persen selama tahun anggaran berjalan yang berakhir pada 30 Juni," kata Menkeu dalam wawancara dengan Bloomberg baru-baru ini.
Menurut Shaukat, ekspor meningkat, pengiriman uang meningkat dan pengumpulan pajak meningkat. Pemungutan pajak memang meningkat dari 32 persen menjadi 35 persen.
Ini adalah permainan angka. Namun kenyataan menunjukkan gambaran yang berbeda.
Pakistan, negara terpadat kelima, berada di ambang kebangkrutan. Tetapi beberapa orang Pakistan mengatakan negara mereka sudah bangkrut karena tidak dapat membayar pinjamannya.
Pada bulan Desember 2021, mantan ketua Dewan Pendapatan Federal Pakistan Syed Mohammad Shabbar Zaidi mengatakan di Karachi bahwa untuk semua tujuan praktis Pakistan telah bangkrut secara finansial dan meminta Pakistan untuk menerima kenyataan dan "tidak hidup dalam ilusi apa pun".
Selama tiga bulan terakhir, Pakistan telah meminjam AS$5 miliar dari Arab Saudi, Dana Moneter Internasional dan sumber lain hanya untuk membayar kembali pinjamannya dan meningkatkan cadangan devisa (forex) yang semakin menipis.
Menurut Bank Negara Pakistan (SBP), pada tanggal 11 Februari 2022, Pakistan hanya memiliki $17.33 miliar dalam cadangan devisa.
Perdana Menteri Pakistan Imran sendiri mengakui bahwa pundi-pundi Pakistan kosong.
"Masalah terbesar kami adalah kami tidak memiliki cukup uang untuk menjalankan negara kami sehingga kami harus mencari pinjaman," ujar Imran.
Pakistan, sebuah negara di mana 96.5 persen penduduknya adalah Muslim, merupakan negara yang kaya akan sumber daya tetapi orang Pakistan sangat miskin. Mengapa?
Masalah ekonomi Pakistan sangat banyak, beberapa di antaranya sangat serius dan tidak dapat diatasi.
Dengan produk domestik bruto (PDB) per kapita sebesar $1,254.86, Pakistan adalah salah satu dari 12 negara termiskin di Asia, yang PDB per kapitanya di bawah $2,000.
Menurut data SBP sebagaimana disebutkan di surat kabar Dawn, defisit transaksi berjalan (CAD) Pakistan -- yang mengukur arus barang, jasa dan investasi masuk dan keluar negara itu -- melampaui angka $9 miliar selama Juli-Desember 2021, menyumbang 5.7 persen dari PDB.
Itu jauh di atas target pemerintah sebesar 4 persen dari PDB untuk CAD pada tahun keuangan berjalan 2021-2022 (Juli 2021 hingga Juni 2022). PDB nominal Pakistan saat ini adalah $261.72 miliar, jauh di bawah PDB Bangladesh sebesar $369.34 miliar. Pada tahun 1971, Bangladesh berpisah dari Pakistan dan muncul sebagai bintang baru di Asia Selatan.
Pakistan juga mengalami ketidakseimbangan fiskal, yaitu sekitar 8.2 persen dari PDB. Defisit kembar ini -- CAD dan fiskal -- adalah yang paling bermasalah karena pintu untuk pinjaman luar negeri sudah ditutup.
Media Pakistan yang mengutip SBP melaporkan bahwa total utang dan kewajiban negara tersebut melampaui PKR 50.5 triliun ($286 miliar) pada bulan September 2021. Ini jauh lebih besar dari PDB Pakistan sebesar $261.72 miliar.
Utang luar negeri Pakistan juga melonjak menjadi $127 miliar pada tahun 2021, lompatan besar dari $95.2 miliar pada Juni 2018.
Pakistan hampir jatuh ke dalam perangkap utang China akibat proyek Koridor Ekonomi China-Pakistan (CPEC) senilai $62 miliar.
Dengan janji untuk membangun Naya Pakistan (Pakistan Baru), Perdana Menteri Imran mulai berkuasa pada bulan Agustus 2018. Selama periodenya, utang luar negeri melonjak sebesar $32 miliar.
Pada tahun keuangan ini saja, Pakistan harus membayar kembali pinjaman dan bunga senilai $12.4 miliar.
"Semua pinjaman yang telah diambil sekarang, dari sumber apa pun, adalah untuk membayar pinjaman masa lalu," ungkap Qaiser Bengali, seorang ekonom independen, kepada AFP.
"Pada dasarnya ekonomi bangkrut. Pakistan tidak dapat membayar pinjamannya."
Mengetuk pintu pemberi pinjaman telah menjadi pekerjaan utama Perdana Menteri Pakistan setiap dua hingga tiga bulan.
Partai oposisi Pakistan mengatakan Imran dipilih oleh militer Pakistan bukan dipilih oleh rakyat Pakistan. Kekuatan sebenarnya di Pakistan terletak pada militer.
Selain itu, telah terjadi produktivitas pertanian yang rendah, produksi industri yang lebih rendah dan struktur ekonomi politik yang cacat.
Rupee Pakistan (PKR) juga terpukul parah, mencapai PKR 176.37 per dolar AS pada tanggal 21 Februari 2022.
Ujung-ujungnya, akibat salah urus ekonomi oleh pemerintahan Imran, rakyat menjadi korban utama.
Menurut Bank Dunia tingkat inflasi sekitar 10 persen di Pakistan tahun lalu. Harga minyak goreng naik 130 persen sejak 2018 dan biaya bahan bakar naik 45 persen menjadi 145 rupee ($0.82) per liter dalam setahun. Harga listrik dan gula juga naik.
Baru-baru ini, Agence France-Presse (AFP) mewawancarai beberapa orang di Karachi, ibu kota keuangan Pakistan.
"Kami tidak tahu bagaimana kami memenuhi kebutuhan," Maira Tayyab, seorang ibu rumah tangga, mengatakan kepada AFP.
Maira bahkan telah mempertimbangkan untuk mengemis uang untuk memberi makan keluarganya di Pakistan yang dilanda inflasi.
"Kami tidak bisa mengemis karena kami adalah orang kerah putih," kata Tayyab, 40, kepada AFP di Karachi.
Dengan pandangan yang sama, Kursheed Sharif, seorang ibu berusia 50 tahun dari lima anak, mengecam pemerintahan Imran.
"Hanya kematian yang tampaknya merupakan alternatif untuk bertahan hidup di bawah pemerintahan ini," katanya kepada AFP.
Mengabaikan penderitaan rakyat, Imran mengklaim Pakistan adalah "salah satu negara termurah" di dunia meskipun inflasi tinggi dan suku bunga tinggi. Tapi masalahnya adalah orang tidak punya uang dan pekerjaan.
Kondisi di pedesaan juga jauh lebih buruk.
Bahkan setelah 75 tahun kemerdekaan, lebih dari 65 persen penduduk negara yang saat ini berjumlah 227.89 juta jiwa masih tinggal di pedesaan. Mereka tidak memiliki listrik, sekolah, jalan, rumah sakit dan air minum yang layak.
Tingkat melek huruf Pakistan saat ini adalah 62.3 persen pada tahun 2021. Ada sekitar 60 juta orang yang tidak dapat membaca atau menulis.
Menurut Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNP), skor Indeks Pembangunan Manusia (IPM) 2022 Pakistan hanya 0.560, jauh di bawah Bangladesh (0.614) dan India 0.647. Skor IPM Indonesia saat ini adalah 0.707.
Berdasarkan tingkat kemiskinan berpenghasilan menengah ke bawah ($3.2 per hari), Bank Dunia mengatakan bahwa tingkat kemiskinan Pakistan adalah 39.2 persen pada tahun 2021-2022. Lebih dari 75 persen penduduk hidup dalam kondisi miskin.
Tingkat pengangguran saat ini adalah 4.65 persen di Pakistan. Hanya 50 juta orang yang bekerja di Pakistan dan sekitar 60 juta orang tidak memiliki pekerjaan tetap.
Hanya 2 juta orang yang membayar pajak, atau kurang dari 10 persen dari PDB, terendah di Asia Selatan.
Orang kaya Pakistan, terutama jenderal militer, politisi dan pengusaha korup, memarkir uang mereka di luar negeri.
Tetapi lebih dari 9 juta pekerja migran Pakistan telah membantu Pakistan yang sakit dengan mengirimkan miliaran dolar setiap tahun. Menurut SBP, pekerja Pakistan diperkirakan akan mengirim $32 miliar kembali ke rumah pada tahun 2021-2022, jauh lebih tinggi dari $29.4 miliar pada tahun 2020-2021.
Imran memerintah pada tahun 2018 dengan janji untuk menghancurkan korupsi di pemerintahan. Tetapi peringkat Pakistan dalam Indeks Persepsi Korupsi Transparency International 2021 jatuh ke level terendah.
Peringkat Pakistan adalah 140 dari 180 negara pada tahun 2021, jauh lebih rendah dari peringkat 117 pada tahun 2018. Indonesia berada pada peringkat ke-96 dalam indeks tahun 2021 ini.
Demikian juga, aktivis hak asasi manusia Pakistan mengatakan tidak ada kebebasan dan militer mengendalikan segalanya di negara itu.
Peringkat Pakistan dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia 2021 adalah di posisi 145 dari 180 negara.
Pakistan juga menghadapi masalah serius dari radikalisme agama, terorisme dan separatisme. Protes kekerasan, kekerasan massa dan serangan teror telah meningkat secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir.
Apa alasan utama untuk situasi buruk di Pakistan ini?
Sejak kemerdekaannya pada tahun 1947, masalah utama Pakistan adalah militernya, yang menciptakan dan mendorong radikal agama dan berbagai kelompok teror. Mereka telah menggunakan kelompok teror untuk kepentingan strategisnya. Jenderal-jenderal yang serakah meluncurkan kudeta untuk merebut kekuasaan dan memerintah negara tersebut selama lebih dari 30 tahun. Sekarang militer mengontrol pemerintah secara tidak langsung.
Meskipun adanya anggaran besar untuk pertahanan, militer Pakistan gagal melindungi negara. Karena kekejaman brutalnya terhadap sesama Muslim dan kelompok lain di Pakistan Timur, Bangladesh dipisahkan dari Pakistan pada tahun 1971. Pakistan kalah dalam empat perang dengan India.
Militer Pakistan menciptakan konflik Kashmir, yang tidak ada hubungannya dengan Pakistan, dan persaingan dengan India yang sangat kuat dalam upaya untuk mendapatkan anggaran militer yang besar, senjata dan dominasi politik selama 75 tahun terakhir.
Sementara rakyat Pakistan menderita kemiskinan dan kelaparan, militer Pakistan memperoleh senjata nuklir pada tahun 1998.
Jika Pakistan berdamai dengan India atas masalah Kashmir, anggaran militer dapat dikurangi secara signifikan.
Sebagian besar anggaran negara setiap tahun akan digunakan untuk membayar utang dan bunga, belanja militer dan pembayaran gaji pemerintah. Tidak ada yang tersisa untuk kesejahteraan rakyat.
Pakistan harus menindak radikal agama dan teroris untuk menciptakan perdamaian dan stabilitas di negara itu. Jika ada perdamaian, investor asing akan kembali ke Pakistan untuk menghidupkan kembali sektor manufaktur.
Untuk memperbaiki situasi di Pakistan berada di tangan militer.
Banyak orang Pakistan merasa bahwa ini bukanlah jenis negara yang ingin dilihat oleh Muhammad Ali Jinnah, pendiri Pakistan.
Oleh Veeramalla Anjaiah
Penulis adalah seorang jurnalis senior yang berbasis di Jakarta.
