Pernahkah Anda mendengar tentang pepatah India kuno: "Musuh dari musuh saya adalah teman saya"? Ini adalah ungkapan yang tepat untuk menggambarkan hubungan dekat antara Komunis China dan Pakistan yang mayoritas Muslim. Musuh bersama mereka adalah India. Musuh bersama India inilah yang mengubah Pakistan dan China, yang secara ideologis, budaya dan agama berbeda, menjadi teman dekat.
Pakistan adalah negara Muslim pertama di dunia yang mengakui Republik Rakyat China (RRC) pada bulan Januari 1950, setelah beberapa bulan kelahiran RRC pada bulan Oktober 1949. Indonesia dan India juga mengakui RRC pada tahun 1950.
Baik Pakistan maupun China mulai menjalin hubungan diplomatik resmi 70 tahun yang lalu tepatnya pada tanggal 21 Mei 1951. Sejak saat itu keduanya telah menjalin kerjasama yang erat di berbagai sektor dan di kancah internasional.
Selagi menggambarkan hubungan erat antara Islamabad dan Beijing, seorang diplomat Pakistan mengatakan bahwa hubungan antara Pakistan dan China "lebih dalam dari lautan; lebih tinggi dari pegunungan; lebih manis dari madu; kuat seperti baja; teman di segala keadaan; mitra yang baik; teman baik; dan tetangga yang baik".
China mengklaim bahwa mereka memiliki "kemitraan strategis segala keadaan" dengan Pakistan dan menggambarkan Pakistan sebagai sekutu khusus seperti Israel bagi AS di Timur Tengah. Tentu saja, orang Pakistan tidak suka membandingkan mereka dengan orang Israel, mengingat kekejaman Israel terhadap Muslim Palestina.
Presiden China Xi Jinping memanggil Pakistan dengan panggilan sayang "Batie" (Iron Brother).
Tapi itu adalah hubungan antara dua pasangan yang tidak setara. Dengan PDB sebesar AS$16.64 triliun, China merupakan ekonomi terbesar kedua di dunia sedangkan Pakistan dengan PDB senilai $313.87 miliar atau hanya $1,279 pendapatan PDB per kapita, Pakistan merupakan salah satu negara miskin di Asia.
Mari kita lihat bagaimana hubungan antara dua pasangan yang tidak setara ini berkembang selama 70 tahun terakhir?
Pada tahun 1955, Perdana Menteri Pakistan Mohammad Ali Bogra dan Perdana Menteri China Zhou Enlai bertemu untuk pertama kalinya di Bandung, Indonesia, pada Konferensi Asia-Afrika.
Satu tahun kemudian, pada tahun 1956, Perdana Menteri Pakistan Huseyn Shaheed Suhrawardy dan Zhou Enlai menandatangani Perjanjian Persahabatan, yang meletakkan fondasi dasar hubungan tersebut, di Beijing.
Pakistan telah memainkan permainan ganda dengan Amerika Serikat dan China pada tahun 1950-an. Di satu sisi, ia bergabung dengan platform anti-komunis seperti Organisasi Perjanjian Cento (CENTO) dan Organisasi Perjanjian Asia Tenggara (SEATO) untuk mendapatkan uang dan senjata Amerika. Di sisi lain, ia mendukung Komunis China dengan menentang "Kebijakan Dua China" AS. Pakistan juga abstain di PBB dari resolusi yang mengutuk peran China di dalam Perang Korea. Â
Dalam upaya untuk mengakhiri sengketa perbatasan dengan China, Pakistan menandatangani perjanjian perbatasan dengan China pada tahun 1963, satu tahun setelah perang China-India pada tahun 1962, dan memberikan Jalur Trans-Karakoram seluas 5,180 kilometer persegi atau Lembah Shaksgam, sebuah wilayah yang diklaim oleh India dan diduduki oleh Pakistan, kepada China. Lembah ini merupakan bagian dari negara bagian Jammu dan Kashmir di India, yang direbut oleh Pakistan pada tahun 1947.
Pakistan International Airlines adalah maskapai penerbangan pertama dari negara non-komunis yang terbang dari Karachi ke Shanghai pada tahun 1964, yang menghancurkan pertahanan (containment) Barat terhadap kebijakan China. Pakistan mengklaim bahwa dia memainkan peran penting dalam pendekatan Amerika terhadap China pada tahun 1970-an.Â
Sebagai imbalannya, China telah mendukung Pakistan dalam masalah Kashmir di PBB. China menggunakan kekuasaan veto di Dewan Keamanan PBB untuk mendukung Pakistan pada isu kelahiran Bangladesh setelah perang Indo-Pak di tahun 1971.
Pakistan memang menerima bantuan militer dari China selama empat perangnya melawan India dan sayangnya kalah dalam semua perang. Terlepas dari dukungan kuat China, Pakistan kehilangan sebagian besar wilayahnya, yang muncul sebagai negara terpisah bernama Bangladesh pada tahun 1971.
Karena hubungan dekat dan kemitraan strategis dengan China, Pakistan, yang mengklaim sebagai pembela Muslim di Kashmir, Palestina, dan di tempat lain, dipaksa untuk mendukung China dalam masalah-masalah seperti penganiayaan terhadap Muslim Uighur di Xinjiang, klaim ilegal dan berlebihan China di Laut China Selatan, Taiwan dan Hong Kong.
Pakistan, teman dekat Indonesia, kini menyatakan dukungannya terhadap klaim China berdasarkan Sembilan Garis Putus kontroversialnya di Laut Natuna Utara atau Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Indonesia. Pengadilan Arbitrase Permanen yang berbasis di Den Haag memutuskan pada tahun 2016 bahwa Sembilan Garis Putus China tidak sah secara hukum. Jadi, mendukung klaim China di Laut Natuna Utara adalah tindakan tidak bersahabat dari Pakistan terhadap Indonesia.
Hubungan ekonomi
Selama 70 tahun terakhir, hubungan ekonomi antara Pakistan dan China telah tumbuh secara bertahap, lebih cepat dalam abad ke-21. Hasilnya, China muncul sebagai mitra dagang, pemberi pinjaman dan investor terbesar Pakistan.
Jika Anda mendengar pernyataan dari para pemimpin Pakistan dan China, Anda akan mendapat kesan bahwa China banyak membantu Pakistan di bidang ekonomi, terutama melalui Koridor Ekonomi China-Pakistan (CPEC), dan Pakistan akan segera menjadi ekonomi yang dinamis.
Terlepas dari proyek CPEC andalan China, bagian dari Belt and Road Initiative (BRI), kenyataan di lapangan menunjukkan gambaran yang berbeda di Pakistan.
Interaksi ekonomi semakin intensif setelah tahun 2000. Sejak tahun 2002, China diberikan hak penuh untuk membangun pelabuhan laut dalam (deep-sea port) Gwadar di provinsi Balochistan yang bergejolak.
Pada tahun 2006, Pakistan dan China menandatangani perjanjian perdagangan bebas (FTA) untuk meningkatkan perdagangan bilateral. Dengan tarif nol untuk lebih dari 1,000 produk Pakistan sebagai bagian dari FTA, ekspor Pakistan ke China telah meningkat pesat. Orang Pakistan sangat senang dengan lonjakan ekspor ke China. Perdagangan Pakistan dengan China secara keseluruhan melonjak hingga $15.5 miliar pada tahun 2019, lompatan yang besar dari hanya $2.2 miliar pada tahun 2005.
Namun Pakistan tidak menyadari bahwa peningkatan perdagangan bilateral tersebut terjadi terutama karena membanjirnya produk-produk murah China ke Pakistan. Pada tahun 2020, Pakistan mengekspor barang senilai $2.12 miliar ke China sementara mengimpor barang senilai $15.36 miliar dari China. China menikmati rekor surplus perdagangan sebesar $13.24 miliar dengan Pakistan.
Dalam kasus investasi langsung asing juga, negara tuan rumah tidak akan mendapatkan banyak keuntungan karena China membawa bahan mentah, peralatan dan bahkan pekerja sendiri ke negara tersebut untuk melakukan proyeknya.
CPEC
Pakistan bangga dengan proyek ambisius CPEC senilai $62 miliar, yang diproyeksikan untuk membangun infrastruktur besar-besaran, memberikan jutaan pekerjaan dan ekonomi pembangunan di Pakistan yang miskin. Proyek tersebut diresmikan pada tahun 2015 dan tahap pertama CPEC, yang bernilai $37 miliar, telah selesai.
Perkembangan tahap kedua pelabuhan Gwadar, sebuah jalur kereta api dari Peshawar ke Karachi senilai $7 miliar, dua pembangkit listrik tenaga air di Kashmir, satu stasiun metro di Lahore, pembentukan Kawasan Ekonomi Khusus di seluruh negeri, pembangunan kabel fiber optik Huawei dari Pakistan ke China, pembangunan jalur kereta api dan jalan-jalan baru adalah beberapa proyek yang direncanakan di bawah CPEC.
Komite pemerintah Pakistan menemukan bahwa China menaikkan nilai lebih dari $3 miliar untuk dua pembangkit listrik CPEC. Investor China dijamin akan mendapatkan keuntungan besar atas investasi mereka di Pakistan. Kapal niaga tidak menggunakan pelabuhan Gwadar. Metro Lahor tidak layak secara ekonomi.
Sejauh ini hanya 80,000 pekerjaan yang telah diciptakan selama delapan tahun.
Rakyat Pakistan akhirnya mulai mengkritik CPEC, dengan alasan bahwa China mendapatkan lebih banyak keuntungan dari inisiatif tersebut daripada Pakistan. China memperoleh akses ke pelabuhan Gwadar yang strategis dan terhubung ke Kashgar di Xinjiang melalui jalur kereta api dan jalan raya. Pipa gas minyak juga dibangun di sepanjang jalan menuju China.
Dampak yang paling merusak ekonomi Pakistan dari CPEC adalah beban hutangnya. Utang luar negeri Pakistan meningkat karena pinjaman dari proyek CPEC. Pakistan sekarang berhutang kepada China sebesar $17.1 miliar, jauh lebih besar daripada pinjaman Dana Moneter Internasional atau Paris Club.
Orang-orang di Balochistan, termasuk separatis dan teroris, tidak menyukai aktivitas China di wilayah mereka. Mereka melancarkan banyak serangan terhadap instalasi China. Pakistan mendirikan pagar berduri di sekitar kota pelabuhan Gwadar dan penduduk setempat tidak diizinkan masuk ke banyak bagian kota pelabuhan.
Hubungan pertahanan
Selama 70 tahun terakhir, hubungan pertahanan telah berkembang dengan pesat. Sebagian besar senjata Pakistan adalah buatan China dan Pakistan menjadi pembeli terbesar senjata China.
Satu-satunya keuntungan yang didapat Pakistan dari China adalah memperoleh teknologi nuklir diam-diam dari Korea Utara pada tahun 1998. China membantu Pakistan melalui Korea Utara. Akibatnya, Pakistan yang malang saat ini telah menjadi tenaga nuklir.
China dan Pakistan mencapai kesepakatan untuk bersama-sama memproduksi jet tempur JF-17, proyek andalan Angkatan Bersenjata Pakistan. Mereka juga berkolaborasi dalam produksi kapal, kapal selam, tank dan peralatan lainnya.
Tentara kedua negara berpartisipasi dalam latihan militer bersama secara teratur.
Media China secara teratur menggambarkan Gwadar sebagai "basis logistik" China dengan beberapa hak berdaulat.
Menurut beberapa laporan media, China memiliki stasiun penyadapan di dekat Gwadar untuk memantau aktivitas angkatan laut dan pengiriman di Laut Arab hingga Teluk Eden.
Tujuan utama pengembangan pelabuhan Gwadar adalah untuk merusak kepentingan geostrategis Indonesia dan Selat Malaka. China tidak suka perdagangannya dari dan ke Timur Tengah dan Afrika melewati Selat Malaka dan mempertegang Laut China Selatan. Sebagian besar impor energinya dapat diunduh di Gwadar dan selanjutnya diangkut melalui jalur kereta api dan jalan raya ke Xinjiang.
Kapal dan perwira angkatan laut China adalah pengunjung regular di pangkalan angkatan laut Pakistan di Karachi.
Hubungan strategis antara Pakistan dan China mungkin berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir. Tapi China telah mendapatkan keuntungan lebih dari Pakistan dari kemitraan yang berkembang ini, yang tidak setara atau tidak saling menguntungkan. Pakistan telah menjadi sekutu dekat China. Hanya jenderal dan politisi korup Pakistan yang diuntungkan dari hubungan dengan China. Pakistan tidak mendapatkan banyak keuntungan dari hubungannya dengan China dan tetap sebagai negara miskin dengan hutang luar negeri yang besar.
Oleh Veeramalla Anjaiah
Penulis adalah jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
