Piala AFF 2016 sudah didepan mata. Proses seleksi pemain, serta merampungkan 23 nama pemain sudah dilakukan. 1 Hal yang sangat disayangkan adalah pencoretan nama penyerang timnas kita, Irfan Bachdim, yang mengalami cedera kala latihan bersama Timnas. Namun, nama Muchlis Hadining ditunjuk untuk menggantikan posisi Irfan yang kosong tersebut. Diharapkan, Muchlis dapat menggantikan posisi Irfan dengan baik. Awalnya, Ferinando Pahabol yang ditunjuk untuk menggantikan penyerang Venforet Kofu tersebut, namun Persipura selaku klub pemilik Pahabol melarangnya untuk bergabung bersama Timnas. Hal ini jugalah  yang sangat disayangkan oleh pelatih Alfred Riedl.Â
Saat jumpa pers bersama dengan pelatih-pelatih lawan Indonesia lainnya, Riedl mengeluhkan bahwa Timnas Indonesia yang dipimpinnya tidak didukung oleh klub-klub lokal di Indonesia. Opa Riedl menganggap pembatasan kuota pemain dari tiap klub yang hanya berjumlah 2 pemain membuat dirinya dan Timnas tidak leluasa untuk membentuk sebuah Timnas Indonesia yang terbaik.
Piala AFF 2016 akan dimulai hari ini, 19 November 2016. Timnas Indonesia akan memulai perjuangannya dengan menghadapi Timnas Gajah Putih, Thailand. Pertandingan ini akan disiarkan langsung oleh RCTI selaku pemegang hak siar Piala AFF 2016 di Indonesia mulai pukul 14.30 WIB. Timnas Indonesia yang dipimpin oleh Alfred Riedl sudah melakukan pematangan fisik serta formasi dan taktik semenjak dari Tanah Air, untuk dapat menemukan performa terbaiknya kala menghadapi Thailand sore nanti. Pertandingan Thailand VS Indonesia sendiri akan dilangsungkan di Philippines Sport Stadium, Bocaue, Bulacan, Filipina.
Saat laga nanti, Indonesia tentunya bergantung pada pemain-pemain bintangnya. sebut saja Boaz Solossa dan Zulham Zamrun yang langganan bersinar di liga lokal Indonesia. Ada pula nama Andik Vermansyah yang berkarier di Malaysia, yang diharapkan pengalamannya untuk menyisir sayap Timnas Indonesia. Thailand tidak bisa dianggap remeh. Opa Riedl juga sempat berkata bahwa pertandingan menghadapi Thailand merupakan laga sulit bagi timnya, karena bagi Riedl, Timnas Indonesia menghadapi AFF 2016 ini dengan segala kekurangan yang dimiliki. Namun, rasa optimis dan tetap berharap terus ditanamkan kepada para pemain Timnas Garuda.Â
Namun, laga versus Thailand ini seharusnya menjadi laga pelampiasan bagi Timnas kita, karena inilah turnamen resmi pertama yang diikuti Garuda muda pasca terlepas dari sanksi FIFA beberapa bulan lalu. Laga ini seharusnya menjadi laga penuh emosi (bukan amarah) bagi Timnas Indonesia, karena mereka harus menampilkan performa terbaik untuk mendapatkan hasil maksimal.Â
Thailand memang bukan lawan yang mudah bagi Indonesia, persiapan mereka jauh lebih matang karena federasi sepakbola mereka tak pernah tersangkut masalah sehingga tidak ada kendala kala mempersiapkan Timnasnya, walau Thailand tidak memanggil beberapa pemain bintang timnasnya dikarenakan mereka masih mengikuti kualifikasi piala dunia 2018. sehingga pemain bintang mereka disimpan untuk kualifikasi tersebut. Tapi, Thailand memang harus diwaspadai, karena sejarah Thailand di dunia sepakbola memang cukup baik.
Akankah Si Gajah Putih mampu menahan amukan pelampiasan Sang Garuda? Ataukah Sang Garuda yang harus bertekuk lutut dihadapan Gajah Putih?
Saksikan dan dukung serta doakan Timnas Indonesia yang akan berlaga di Piala AFF 2016 supaya dapat meraih hasil yang terbaik !
Ayo Indonesia ! Satu Indonesia ! Bisa !
