Ban Michelin Berulang Tahun Ke-132: Inilah Sejarah hingga Inovasi Michelin untuk Masa Depan

Tahun 1895 Michelin Kembali diuji, di lintasan balap Roda empat. Dengan sebuah Automobile yang di design oleh Peugeot, kakak beradik Michelin merancang L'clair untuk ikut berlomba dengan rute Paris -- Bordeaux -- Paris sepanjang 1178 KM. Inilah mobil pertama di dunia yang balapan menggunakan Ban pneumatic. Sayangnya L'clair gagal finish.

Charles Terront naik sepeda jarak jauh tahun 1891/michelin.com

Waktu demi waktu Ban Pneumatik makin dikenal dan di suatu hari, Ketika melihat tumpukan Ban yang disusun sedemikian rupa hingga menyerupai figur kepala dan badan, Andre dan Edouard punya ide untuk menciptakan maskot Michelin. Dengan melibatkan seorang cartoonist bernama Marius Rossillon, maka pada tahun 1898 icon Michelin tampil untuk pertama kalinya di poster iklan serta Paris Motor Show; Bibendum, sang Michelin Man.

Kata Bibendum diambil dari kalimat dalam Bahasa latin; "Nunc est Bibendum" (Now is the time to drink). Kehadiran Bibendum diharapkan dapat makin mendekatkan Michelin kepada masyarakat, membangun kepercayaan dan hubungan yang lebih personal. 

Pada tahun 2000, Michelin Man mendapatkan penghargaan sebagai "Best Logo of the century" dari The Financial Times. Dan di ulang tahunnya ke 120 yaitu pada tahun 2018, Michelin Man Kembali dianugerahi "Millennium Icon Award" pada sebuah Konferensi Internasional Marketing bertajuk Advertising Week di AS.

Sketsa Andre dan Edouard Michelin melihat tumpukan Ban. Karya Marius Rossillon

Perayaan ulantahun Michelin Man yang ke-120 pada tahun 2018 lalu di Le Mans, Perancis/michelin.com

Kakak beradik Michelin selalu penuh dengan ide cemerlang. Demi memudahkan para pengendara untuk bisa sampai ke bengkel mereka untuk mengganti Ban, maka pada tahun 1900, Andre Michelin membuat Red Booklet, yaitu Buku panduan bagi para pengemudi untuk menemukan Bengkel, toko Ban, SPBU ataupun Hotel demi mendukung perjalanan mereka. Hingga Tahun 1926 Red Book menjelma menjadi "Etoile des bonnes tables" (Fine Dining Star), yaitu buku paduan sebagai referensi tempat-tempat makan yang punya rating Michelin Star.

Meraih Michelin Star menjadi tujuan bagi para Restaurant dan Chef untuk menujukkan eksistensi mereka. Jadi, bagi para pelancong yang ingin wisata kuliner serius di berbagai negara yang dituju, sudah tentu kudu memiliki Michelin Guide Book.

Michelin Red Book tahun 1900/michelin.com

Michelin Guide 2016 Singapore/ist

Seiring kemajuan jaman, dunia otomotif semakin berkembang. Jumlah mobil pribadi terus berlipat ganda. Sama halnya dengan mobil angkutan. Kendaraan semakin bertenaga dan bertambah berat. Di tahun 1930, Michelin mengembangkan teknologi konstruksi Radial dengan menambahkan kabel berbahan metal dan memadukannya dengan karet. Sebenarnya design awal Ban Radial telah dipatenkan duluan oleh G.H Hamilton pada tahun 1914 dan Arthur W. Savage, dua tahun setelahnya. 

Namun Michelin mengembangkannya lebih jauh dengan melakukan riset hingga enam tahun dan hasilnya tahun 1937 Michelin Metallic pertama kali dikomersialkan. Aplikasinya kebanyakan untuk commercial vehicle; Bus, Truk pengangkut alat berat, peti kemas, peralatan tambang dan sebagainya. Dan keunggulan Ban Radial Michelin adalah mampu mengangkut load lebih berat serta punya mileage lebih Panjang. 

Michelin telah membawa Ban untuk maju ke era berikutnya. Hal ini dikukuhkan dengan lahirnya Michelin X pada tahun 1946; Ban Radial Michelin dengan struktur compound dan design tapak yan menciptakan traksi terbaik di jalan kering maupun basah. Aplikasinya makin meluas, selain untuk mobil pribadi, Motor, mobil balap, alat berat hingga Pesawat Terbang.

michelin.com

Dengan semakin diterimanya Ban Radial di market, kebutuhan semakin meningkat, maka memacu Michelin untuk berinovasi lebih jauh lagi. Tahun 1965 Michelin meresmikan Pusat Penelitian dan Riset pertamanya di Ladoux, dekat Kantor Pusat di Clermont-Ferrand, Perancis. Didalamnya terdapat fasilitas Laboratorium, Workshop dan Test-Track. Selanjutnya diresmikan Pusat Penelitian dan Riset di Almria, Spanyol (1973), Laurens, AS (1977) dan Ota, Jepang (1991).

Michelin Radial X mencicipi kemenangan di dunia Motorsport pertamakalinya di arena Balap Ketahanan 24 Jam di Le Mans pada tahun 1951. Teknologi Radial pun semakin diakui performanya di setiap cabang Motorsport. Kemenangan demi kemenangan ditorehkan para Team Balap yang menggunakan Ban Michelin; di ajang Rally dunia WRC Bersama team Alpine-Renault di tahun 1973, dan pada balap bergengsi Formula 1 di tahun 1979, Scuderia Ferrari yang menggandeng Michelin meraih juara pembalap dan Kontruktor.