Biografi Singkat dan Analisis Gaya Kepemimpinan Barack Obama
Barack Hussein Obama II atau yang dikenal sebagai Barack Obama dilahirkan pada 4 Agustus 1961 di Honolulu, Hawaii. Ia dilahirkan dari keluarga multirasial, dimana ibunya yang bernama Ann Dunham berasal dari Jerman dan Irlandia, sedangkan ayahnya, Barack Obama Sr., berasal dari Kenya. Keduanya bertemu saat mereka menempuh pendidikan di Universitas Hawaii dan setelah beberapa bulan, mereka menikah pada 2 Februari 1961.
Saat tinggal bersama kakek dan neneknya pada tahun 1971, Obama mendaftar di Sekolah Punahou. Ia sangat pandai dalam bermain bola basket dan lulus dengan pujian akademis pada tahun 1979. Sebagai salah satu dari hanya 3 siswa kulit hitam di sekolah tersebut, Obama menjadi sadar akan rasisme dan apa artinya menjadi seorang keturunan Amerika-Afrika. Ia banyak berjuang setelah orang tuanya bercerai. Setelah lulus SMA, Obama belajar di Occidental College di Los Angeles selama 2 tahun, tetapi kemudian dipindahkan ke Universitas Columbia di New York dan lulus pada 1983 dengan suatu gelar dalam ilmu politik. Pada 1988, ia mendaftar di Sekolah Hukum Harvard, dimana ia menjadi presiden kulit hitam pertama dari sana. Setelah lulus, ia menjadi pengacara hak-hak sipil dan profesor yang mengajarkan hukum tata negara di Fakultas Hukum Universitas Chicago dari 1992-2004.
Pada 4 November 2008, Barack Obama mengalahkan calon presiden dari Partai Republik, John McCain dan memenangkan pemilihan sebagai presiden Amerika Serikat. Ia adalah orang Amerika-Afrika pertama yang memegang jabatan tersebut. Hari itu pun merupakan hari bersejarah bagi Amerika, karena mereka merayakan terpilihnya Barack Obama sebagai Presiden ke-44. Pemilihan itu merupakan kampanye presiden terlama.
Pada awal masa jabatannya, sedang terjadi resesi ekonomi global, 2 perang asing, dan hal lainnya. Ia mengampanyekan secara ambisius terkait agendanya dalam reformasi keuangan, energi alternatif, dan menciptakan kembali pendidikan dan perawatan kesehatan, sambil ia menurunkan utang nasional. Karena isu-isu ini terkait dengan kesejahteraan ekonomi bangsa, ia memercayai bahwa semua harus dilakukan secara bersamaan.
Presiden Obama melakukan perombakan total terhadap kebijakan luar negeri Amerika, dimana ia berusaha untuk meningkatkan hubungan dengan Eropa, Cina dan Rusia dan membuka dialog dengan Iran, Venezuela dan Kuba. Hal tersebut merupakan ciri pemimpin paradigma baru, yaitu dalam hal kolaborasi, dimana sang pemimpin belajar untuk menjaga garis komunikasi terbuka dan menggunakan pengaruhnya daripada menggunakan otoritas untuk berpolitik. Sebagai presiden Amerika Serikat terpilih dengan keturunan Afrika-Amerika yang pertama, Barack Obama menjadi tokoh penting dalam sejarah Amerika, bahkan sebelum pelantikannya pada Januari 2009. Namun, setelah memenangkan masa jabatan kedua pada 2012, prestasinya di kantor telah menjadikannya sebagai salah satu presiden paling transformatif dalam 100 tahun terakhir. Ia berhasil memimpin dalam melalui resesi hebat, 2 perang, kerusuhan sipil, penembakan massal, dan demografi budaya yang berubah.
Seseorang tidak bisa menjadi seorang pemimpin kecuali jika ia adalah seorang komunikator yang hebat, dimana bukan hanya menjadi pembicara yang hebat, tetapi keterampilan mendengarkan, menulis, dan membaca juga penting karena hanya pendengar hebat yang bisa berkembang menjadi sosok pembicara hebat. Barack Obama adalah pemimpin yang mengetahui bagaimana berbicara dengan siapa pun, suatu kelompok atau penonton tanpa memandang latar belakang, usia, ras, jenis kelamin, dll. Dapat dilihat bahwa ia adalah pemimpin paradigma baru, khususnya dalam hal diversity promoter dan collaborator.
Seluruh kampanyenya adalah tentang bagaimana berkomunikasi dengan hampir setiap orang di AS yang memenuhi syarat untuk memilih dan mendapatkan kepercayaannya. Hal itulah yang menjadi alasan mengapa ia mampu memenangkan pemilihan di tahun 2008 dan 2012. Para pemimpin saat ini memiliki keterampilan dan pengetahuan yang dibutuhkan, tetapi banyak dari mereka yang tidak memiliki perilaku yang dibutuhkan.
Barack Obama adalah pemimpin yang menginspirasi dengan perilaku baiknya, dimana bukan hanya orang Amerika saja, tetapi orang-orang dari seluruh dunia menghargai kualitas perilakunya. Barack Obama memiliki sifat karismatik yang membantunya menarik perhatian orang Amerika dan orang asing. Sifat ini berguna selama masa kampanye karena memungkinkannya dalam menarik perhatian orang lain ke sisinya, bahkan beberapa orang yang memberikan kritik terhadapnya tidak bisa tidak menyukainya. Tipe kepemimpinan yang karismatik tersebut terkait dengan Influence Theories, dimana mengacu pada pengaruh kepemimpinan yang tidak didasarkan pada posisi atau otoritas formal, melainkan pada kualitas dan kepribadian karismatik pemimpin.
Sifat karismatik dari Obama tersebut bisa mengurangi rasa takut dan ketidakpastian yang sedang dialami oleh warga AS saat itu. Selain itu, ia memberikan pidato yang lebih baik di depan banyak orang daripada pemimpin lainnya selama ini. Ia dianggap sebagai salah satu pemberi pidato terbaik dalam sejarah kepresidenan Amerika, dimana ia dapat menarik perhatian seseorang. Ia dapat memberikan pidato tentang masalah ras tanpa tampil sebagai orang yang hanya memihak dengan kelompok kulit hitam, mengingat hubungan dan ikatannya yang kuat dengan komunitas kulit hitam serta ia mengimbau tentang lintas agama yang berbeda.
Barack H. Obama mampu menemukan pendekatan lintas budaya-global terhadap isu-isu mengenai Amerika dan negara-negara lain sambil memastikan bahwa keamanan nasional tidak diterima begitu saja. Dalam 6 bulan pertamanya bekerja, fokusnya adalah membangun kembali hubungan internasional dengan cara mengunjungi berbagai negara, bahkan negara-negara yang memiliki hubungan dingin dengan Amerika sekalipun. Ia mencoba untuk lebih berdamai dengan Cina, Rusia dan Timur Tengah.
Barack Obama yang menjabat sebagai presiden ke-44 Amerika Serikat merupakan salah satu pemimpin terbaik di dunia. Pada 2009, Presiden Barack Obama memenangkan hadiah perdamaian yang mulia atas upayanya yang luar biasa untuk memperkuat diplomasi internasional dan kerja sama antar orang-orang dan negara. Terkait dengan konsep trait approach, ia adalah seorang yang jujur, berintegritas, memiliki motivasi (drive), penilaian, cerdas, berhubungan baik dengan orang-orang, mendukung orang lain, dan dia disukai oleh sebagian besar orang karena pendekatan perilakunya yang baik kepada banyak orang. Barack Obama mengikuti konsep pendekatan perilaku, yaitu kepemimpinan demokratis dengan perilaku inspiratif, mendorong partisipasi, dan kualitas terbaiknya.
Menurut pendapat saya, ia telah berjuang untuk orang kelas menengah dan bawah, melawan kepentingan orang kaya yang sangat berkecukupan, yang mampu membayar perawatan kesehatan mereka sendiri. Hal inilah yang menjadi salah satu alasan mengapa Presiden Obama berjuang keras untuk meloloskan Undang-Undang Perawatan Terjangkau untuk membuat fasilitas kesehatan yang lebih baik bagi orang-orang yang berkekurangan.
Pengetahuan Barack Obama tentang pendekatan terhadap kelompok budaya yang berbeda di seluruh Amerika (kulit hitam, latin, kulit putih, dan ras lainnya) adalah beberapa dari banyak hal yang berkontribusi pada kesuksesannya sebagai seorang pemimpin. Ia adalah contoh yang baik dari seorang pemimpin transformasional karena keahliannya dalam membangun ikatan empati dengan pendukungnya dari bidang politik yang tampaknya sangat luas. Integritas, kejujuran, dan segala kualitas kepemimpinannya menjadikannya seorang pemimpin yang unik. Kepemimpinan transformasional itu terkait dengan teori relasional, dimana kepemimpinan dipandang sebagai proses relasional yang melibatkan semua peserta secara bermakna dan memungkinkan setiap orang berkontribusi untuk mencapai visi. Hubungan inter-personal dipandang sebagai aspek yang paling penting dari efektivitas kepemimpinan.
Setelah berakhirnya pemerintahan presiden George Bush, warga AS bosan dengan suasana politik dan lingkungan yang sama. Mereka menginginkan seorang pemimpin baru yang dapat membawa perubahan ke negara, dimana akan ada kedamaian dan kebahagiaan.
Selama pemilihan presiden tahun 2008, ada keinginan kuat dari banyak warga AS untuk perubahan kepemimpinan. Ada beberapa hal yang perlu diperbaiki, seperti masalah perumahan dan runtuhnya krisis ekonomi. Selama pemilihan presiden, ada kebutuhan yang mendesak untuk perubahan dan orang-orang menginginkan pemimpin yang menginspirasi dan memiliki visi yang jelas. Setelah itulah Barack Obama yang terpilih sebagai pemimpin, mendengarkan keinginan, kebutuhan, dan memberikan kepada warga AS perubahan yang sudah lama mereka inginkan. Hal tersebut mencirikan konsep pendekatan perilaku kepemimpinan yang demokratis.
Obama berfokus terutama pada mendapatkan pasukan dari Timur Tengah dalam perang selama awal kepresidenannya. Hal ini berbeda dengan awal masa pemerintahan George Bush yang berfokus menciptakan perang yang membuat banyak keluarga tidak bahagia. Selain itu, tingkat pengangguran sedang tinggi ketika Obama menjabat, yaitu sebesar 7,8% dan terus memburuk di tahun pertamanya, lalu memuncak pada 10% di Oktober 2009. Namun secara perlahan dan kurang lebih stabil, tingkat tersebut kian membaik. Pada saat Obama meninggalkan kantor, tingkat pengangguran sudah turun 3% penuh menjadi 4,8%. Barack Obama adalah seorang pemimpin yang memberikan minat dan perhatian yang sama untuk menjalin hubungan baik dengan negara lain, masalah global, perdamaian, kemanusiaan, dll.
Dari yang sudah dibahas sebelumnya, menurut saya, Barack Obama adalah seorang yang ambisius dan percaya diri, sedikit dominan dan menonjolkan dirinya, akomodatif, kooperatif, dan menyenangkan, dan relatif teliti. Jadi, meskipun ia percaya diri dan ambisius, secara karakteristik ia juga ramah, perhatian, dan baik hati. Ia adalah seorang yang energik dan menawan, dengan bakat khusus untuk menyelesaikan perbedaan dan preferensi untuk mediasi dan berkompromi atas sesuatu sebagai strategi untuk menyelesaikan konflik.
Selanjutnya, terkait dengan 5 besar dimensi kepribadian, menurut saya, Barack Obama memiliki tingkat kesadaran/ conscientiousness yang tinggi, yang berarti ia adalah seorang yang dapat diandalkan, tertib, disiplin, berorientasi pada pencapaian, berhati-hati, rajin, dan ia dapat menjalankan kampanye politik yang sangat efisien, terlebih dengan kemampuan komunikasinya yang hebat.
Obama memiliki model kepemimpinan 2 dimensi yang ada dalam the leadership grid, dimana walaupun ia memiliki kepedulian yang tinggi terhadap orang-orang, tetapi ia juga tetap menaruh perhatian terhadap tugasnya. Hal tersebut pun erat kaitannya dengan teori high-high leader yang berarti bahwa Obama memiliki tingkat hubungan yang tinggi (people-oriented) dan juga orientasi tugas yang tinggi (task-oriented), dimana ia dapat memenuhi kedua kebutuhan itu secara bersamaan. Hal itu dibuktikan dengan Obama yang menghargai warganya dengan mendengarkan keinginan dan kebutuhan warga AS, lalu mewujudkannya (people-oriented). Namun, di lain sisi, ia juga lebih suka untuk mengomunikasikan dan membela kebijakannya secara langsung daripada hanya mengandalkan staf dan pejabat administrasi untuk berbicara mewakilinya, ia menggunakan kekuatan persuasinya dalam berkomunikasi untuk memajukan visi kebijakannya yang jelas dan berfokus dalam membangun kembali hubungan internasional dengan cara mengunjungi berbagai negara, bahkan negara-negara yang memiliki hubungan dingin dengan Amerika sekalipun, serta ia berhasil menurunkan tingkat pengangguran yang sempat tinggi di AS. Dapat dilihat bahwa ia juga seorang yang task-oriented. Kemudian, terkait dengan konsep situasional dari Fiedler’s contingency model, menurut saya, Barack Obama memiliki kemampuan untuk menyesuaikan gaya kepemimpinannya dengan situasi yang ada di AS, dimana ketika sedang terjadi masa-masa sulit di AS, ia berusaha berfokus pada tugas dan mencapai visinya, tetapi ketika keadaan sudah stabil, ia kembali menggunakan gaya kepemimpinan relationship-oriented/ people-oriented.
