Barack Obama yang menjabat sebagai presiden ke-44 Amerika Serikat merupakan salah satu pemimpin terbaik di dunia. Pada 2009, Presiden Barack Obama memenangkan hadiah perdamaian yang mulia atas upayanya yang luar biasa untuk memperkuat diplomasi internasional dan kerja sama antar orang-orang dan negara. Terkait dengan konsep trait approach, ia adalah seorang yang jujur, berintegritas, memiliki motivasi (drive), penilaian, cerdas, berhubungan baik dengan orang-orang, mendukung orang lain, dan dia disukai oleh sebagian besar orang karena pendekatan perilakunya yang baik kepada banyak orang. Barack Obama mengikuti konsep pendekatan perilaku, yaitu kepemimpinan demokratis dengan perilaku inspiratif, mendorong partisipasi, dan kualitas terbaiknya.
Menurut pendapat saya, ia telah berjuang untuk orang kelas menengah dan bawah, melawan kepentingan orang kaya yang sangat berkecukupan, yang mampu membayar perawatan kesehatan mereka sendiri. Hal inilah yang menjadi salah satu alasan mengapa Presiden Obama berjuang keras untuk meloloskan Undang-Undang Perawatan Terjangkau untuk membuat fasilitas kesehatan yang lebih baik bagi orang-orang yang berkekurangan.
Pengetahuan Barack Obama tentang pendekatan terhadap kelompok budaya yang berbeda di seluruh Amerika (kulit hitam, latin, kulit putih, dan ras lainnya) adalah beberapa dari banyak hal yang berkontribusi pada kesuksesannya sebagai seorang pemimpin. Ia adalah contoh yang baik dari seorang pemimpin transformasional karena keahliannya dalam membangun ikatan empati dengan pendukungnya dari bidang politik yang tampaknya sangat luas. Integritas, kejujuran, dan segala kualitas kepemimpinannya menjadikannya seorang pemimpin yang unik. Kepemimpinan transformasional itu terkait dengan teori relasional, dimana kepemimpinan dipandang sebagai proses relasional yang melibatkan semua peserta secara bermakna dan memungkinkan setiap orang berkontribusi untuk mencapai visi. Hubungan inter-personal dipandang sebagai aspek yang paling penting dari efektivitas kepemimpinan.
Setelah berakhirnya pemerintahan presiden George Bush, warga AS bosan dengan suasana politik dan lingkungan yang sama. Mereka menginginkan seorang pemimpin baru yang dapat membawa perubahan ke negara, dimana akan ada kedamaian dan kebahagiaan.
Selama pemilihan presiden tahun 2008, ada keinginan kuat dari banyak warga AS untuk perubahan kepemimpinan. Ada beberapa hal yang perlu diperbaiki, seperti masalah perumahan dan runtuhnya krisis ekonomi. Selama pemilihan presiden, ada kebutuhan yang mendesak untuk perubahan dan orang-orang menginginkan pemimpin yang menginspirasi dan memiliki visi yang jelas. Setelah itulah Barack Obama yang terpilih sebagai pemimpin, mendengarkan keinginan, kebutuhan, dan memberikan kepada warga AS perubahan yang sudah lama mereka inginkan. Hal tersebut mencirikan konsep pendekatan perilaku kepemimpinan yang demokratis.
Obama berfokus terutama pada mendapatkan pasukan dari Timur Tengah dalam perang selama awal kepresidenannya. Hal ini berbeda dengan awal masa pemerintahan George Bush yang berfokus menciptakan perang yang membuat banyak keluarga tidak bahagia. Selain itu, tingkat pengangguran sedang tinggi ketika Obama menjabat, yaitu sebesar 7,8% dan terus memburuk di tahun pertamanya, lalu memuncak pada 10% di Oktober 2009. Namun secara perlahan dan kurang lebih stabil, tingkat tersebut kian membaik. Pada saat Obama meninggalkan kantor, tingkat pengangguran sudah turun 3% penuh menjadi 4,8%. Barack Obama adalah seorang pemimpin yang memberikan minat dan perhatian yang sama untuk menjalin hubungan baik dengan negara lain, masalah global, perdamaian, kemanusiaan, dll.
Dari yang sudah dibahas sebelumnya, menurut saya, Barack Obama adalah seorang yang ambisius dan percaya diri, sedikit dominan dan menonjolkan dirinya, akomodatif, kooperatif, dan menyenangkan, dan relatif teliti. Jadi, meskipun ia percaya diri dan ambisius, secara karakteristik ia juga ramah, perhatian, dan baik hati. Ia adalah seorang yang energik dan menawan, dengan bakat khusus untuk menyelesaikan perbedaan dan preferensi untuk mediasi dan berkompromi atas sesuatu sebagai strategi untuk menyelesaikan konflik.
Selanjutnya, terkait dengan 5 besar dimensi kepribadian, menurut saya, Barack Obama memiliki tingkat kesadaran/ conscientiousness yang tinggi, yang berarti ia adalah seorang yang dapat diandalkan, tertib, disiplin, berorientasi pada pencapaian, berhati-hati, rajin, dan ia dapat menjalankan kampanye politik yang sangat efisien, terlebih dengan kemampuan komunikasinya yang hebat.
Obama memiliki model kepemimpinan 2 dimensi yang ada dalam the leadership grid, dimana walaupun ia memiliki kepedulian yang tinggi terhadap orang-orang, tetapi ia juga tetap menaruh perhatian terhadap tugasnya. Hal tersebut pun erat kaitannya dengan teori high-high leader yang berarti bahwa Obama memiliki tingkat hubungan yang tinggi (people-oriented) dan juga orientasi tugas yang tinggi (task-oriented), dimana ia dapat memenuhi kedua kebutuhan itu secara bersamaan. Hal itu dibuktikan dengan Obama yang menghargai warganya dengan mendengarkan keinginan dan kebutuhan warga AS, lalu mewujudkannya (people-oriented). Namun, di lain sisi, ia juga lebih suka untuk mengomunikasikan dan membela kebijakannya secara langsung daripada hanya mengandalkan staf dan pejabat administrasi untuk berbicara mewakilinya, ia menggunakan kekuatan persuasinya dalam berkomunikasi untuk memajukan visi kebijakannya yang jelas dan berfokus dalam membangun kembali hubungan internasional dengan cara mengunjungi berbagai negara, bahkan negara-negara yang memiliki hubungan dingin dengan Amerika sekalipun, serta ia berhasil menurunkan tingkat pengangguran yang sempat tinggi di AS. Dapat dilihat bahwa ia juga seorang yang task-oriented. Kemudian, terkait dengan konsep situasional dari Fiedler’s contingency model, menurut saya, Barack Obama memiliki kemampuan untuk menyesuaikan gaya kepemimpinannya dengan situasi yang ada di AS, dimana ketika sedang terjadi masa-masa sulit di AS, ia berusaha berfokus pada tugas dan mencapai visinya, tetapi ketika keadaan sudah stabil, ia kembali menggunakan gaya kepemimpinan relationship-oriented/ people-oriented.
