Ternyata Sukses Bisa Ditentukan dari Tahun Kelahiran

Lagi-lagi saya terkejut dengan buku sederhana karya Malcolm Gladwell. Tepat sekali! Buku berjudul Outlierini telah mengemukakan banyak hal. 

Bahwa sebenarnya faktor kesuksesan dikarenakan 'keberuntungan' yang diperoleh seseorang. Hal ini lebih mengejutkan publik bahwa ternyata, sukses juga ditentukan oleh tahun lahir nya. Memang bisa? Simak ulasan berikut

Dalam buku Outlier terdapat 14 nama orang Amerika Serikat yang dikategorikan 'orang kaya' dan berikut tahun lahirnya.

• John D. Rockefeller, 1839
• Andrew Carnegie, 1835
• Frederick Weyerhaeuser, 1834
• Jay Gould, 1836
• Marshall Field, 1834
• George F. Baker, 1840
• Hetty Green, 1834
• James G. Fair, 1831
• Henry H. Rogers, 1840
• J.P. Morgan, 1837
• Oliver H. Payne, 1839
• George Pullman, 1831
• Peter Arrell Brown Widener, 1834
• Philip Danforth Armour, 1832

Mari kita berfikir sejenak. Pada tahun 1860-an dan 1870-an, ekonomi Amerika Serikat mengalami masa transformasi yang terbesar dalam sejarahnya. Masa di mana rel kereta api dibangun dan Wall Street (tempat penjualan saham terbesar di Amerika) didirikan. Ini merupakan masa industri manufaktur dimulai. Pada tahun tersebut, merupakan periode di mana hukum ekonomi tradisional yang berjalan sebelumnya dipatahkan dan ditata ulang. Lalu pertanyaannya, saat transformasi ini terjadi, berapa usia kita?

Jika kita dilahirkan di tahun 1840-an, kita akan melewatkannya. Kita terlalu muda untuk mengambil kesempatan yang disajikan masa itu. Kalau kita dilahirkan pada tahun 1820-an, kita sudah terlalu tua. Cara pandang kita sudah sangat berbeda. Namun ada sebuah jendela sembilan tahun sempit yang sempurna untuk melihat berbagai potensi yang mungkin muncul di masa depan. Keempat belas pria dan wanita di daftar tersebut memiliki visi dan bakat. Tetapi mereka juga mendapatkan kesempatan istimewa.

Kini mari kita lakukan analisis yang sama untuk orang seperti Bill Gates, Paul Allen, Steve Ballmer, dan Steve Jobs

Kalau berbicara mengenai para veteran Lembah Silikon, mereka akan mengatakan bahwa tanggal paling penting dalam sejarah revolusi komputer pribadi adalah Januari 1975. Masa dimana majalah Popular Electronicsmengangkat berita utama tentang sebuah mesin luar biasa dinamakan Altair 8800. Altair saat itu bisa dibeli dengan harga $347. Altair merupakan barang ajaib yang bisa dibuat sendiri di rumah. Tajuk berita tersebut, "TEROBOSAN SEBUAH PROYEK! Komputer Mini Pertama di Dunia yang Menyaingi Model Komputer Komersial".

Bagi para pembaca majalah Popular Electronics, yang di zaman tersebut merupakan buku suci dunia komputer dan perangkat lunak, tajuk berita tersebut bagaikan wahyu. Saat dimana komputer merupakan mainframe raksasa dengan harga mahal seperti komputer yang berada di ruangan putih luas di Computer Center di Michigan. Selama bertahun-tahun lamanya, setiap hacker dan jago elektronik memimpikan hari di mana sebuah komputer akan datang dalam bentuk kecil dan tidak mahal untuk dibeli. Barang tersebut mampu digunakan oleh orang biasa. Hari itu akhirnya datang juga.

Apabila Januari 1975 adalah awal dari zaman komputer pribadi, kemudian pertanyaan nya adalah siapa yang berada di dalam posisi terbaik untuk mengambil keuntungan darinya?

"Kalau kita terlalu tua di tahun 1975, maka kita sudah mendapatkan sebuah pekerjaan di IBM begitu lulus kuliah, dan begitu orang mulai bekerja di IBM, mereka sulit menjalani transisi menuju dunia baru.", ujar Nathan Myhrvold, ia merupakan pimpinan tertinggi di Microsoft selama bertahun-tahun. Ia melanjutkan, "Ada sebuah perusahaan miliaran dollar yang menciptakan mainframe dan bila kita merupakan bagian darinya, kita akan berpikir, kenapa mengacaukan produk yang ada dan menggantikannya dengan komputer kecil yang menyedihkan ini? Itu adalah pandangan orang-orang IBM terhadap industri komputer dan hal itu tidak ada hubungannya dengan revolusi baru ini. Mata mereka dibutakan dengan satu-satunya sudut pandang atas komputer yang mereka miliki. Mereka memang memiliki kehidupan yang menyenangkan. Namun tidak ada kesempatan untuk menjadi seorang yang kaya raya dan membuat dampak besar di dunia".

Kalau kita baru beberapa tahun lulus dari kuliah di tahun 1975, kita berada dalam paradigma lama. Kita baru saja membeli sebuah rumah. Baru menikah. Sebentar lagi akan mempunyai bayi. Kita tidak dalam posisi untuk melepaskan pekerjaan yang bagus serta uang pensiun untuk peralatan komputer senilai $397. Jadi mari kita coret semua yang lahir sebelum, katakanlah, tahun 1952.

Namun pada saat yang sama kita juga tidak mau terlampau muda. Kita mau masuk ke masa itu, tepat di tahun 1975, dan kita tidak bisa melakukan hal itu kalau masih duduk di bangku SMA. Jadi mari kita coret juga mereka yang lahir setelah, katakanlah, tahun 1958. Dengan kata lain usia yang sempurna untuk ada di tahun 1975 adalah mereka yang cukup tua untuk menjadi bagian dari revolusi itu tetapi tidak terlalu tua sehingga melewatkannya. Idealnya, kita ingin berusia dua puluh tahun atau dua puluh satu tahun, jadi dilahirkan pada tahun 1954 atu 1955.

Ada sebuah cara yang lebih mudah untuk menguji teori ini. Kapankah Bill Gates dilahirkan? Bill Gates : 29 Oktober 1955.

Itu adalah tanggal lahir yang sempurna! Sahabat Bill Gates di Lakeside adalah Paul Allen. Dia juga senang bermain di ruangan komputer dengan Bill Gates dan menghabiskan malam panjang di ISI dan C-Cubed. Allen lalu mendirikan Microsoft bersama-sama dengan Bill Gates. Kapankah Paul Allen dilahirkan? Paul Allen : 21 Januari 1953.

Orang terkaya ketiga di Microsoft adalah salah seorang yang menjalankan perusahaan itu setiap harinya sejak tahun 2000, salah satu pimpinan yang paling dihormati di dunia perangkat lunak, Steve Ballmer. Tanggal kelahiran Ballmer? Steve Ballmer : 24 Maret 1956.

Jangan melupakan seorang pria yang sama terkenalnya seperti Gates, Steve Jobs. Ia adalah salah satu pendiri Apple Computer. Tidak seperti Gates, Jobs tidak berasal dari keluarga kaya dan dia tidak bersekolah di Michigan, seperti Joy. Ia tumbuh di Mountain View, California, tepat di selatan San Fransisco, yang merupakan pusat Lembah Silikon. 

Lingkungannya dipenuhi dengan teknisi dari Hewlett-Packard, yang saat itu seperti zaman sekarang merupakan salah satu dari perusahaan elektronik paling terkemuka di dunia. Pada usia remaja, ia menjelajahi pasar loak di Mountain View, di mana orang-orang dengan hobi elektronik menjual suku cadang komputer. Jobs tumbuh besar dengan menghirup udara bisnis yang akan didominasi olehnya di masa yang akan datang.

Steve Jobs pernah menghadiri diskusi malam hari yang dihadiri para ilmuwan Hewllet-Packard. Diskusi ini membahas berbagai kemajuan terakhir di dunia elektronik. Jobs disana melatih gaya yang menjadi ciri kepribadiannya, mengamati para teknisi Hewlett-Packard dan mereguk informasi tambahan dari mereka. Sekali waktu ia pernah menghubungi Bill Hewlett, salah satu pendiri perusahaan tersebut untuk meminta suku cadang. 

Jobs tidak hanya menerima suku cadang yang dia minta namun juga berhasil mendapatkan sebuah pekerjaan di musim panas. Jobs bekerja pada divisi yang memproduksi komputer dan sedemikian terkesan sehingga mencoba untuk mendesain komputernya sendiri.

Bill Hewlett memberikan suku cadang kepada Steve Jobs?Ini seperti kisah Bill Gates yang diberikan keleluasaan untuk bermain komputer saat usia 13 tahun. Hal ini sama hal nya dengan kita tertarik dengan dunia fashion dan kebetulan saja Giorgio Armani, seorang desainer ternama tetangga rumah kita. Kapan Jobs dilahirkan? Steve Jobs : 24 Februari 1955

***

Apakah ini hanya sekedar kebetulan? Tentu hal ini mampu menjawab judul diatas bahwa kesuksesan ternyata mampu ditentukan dari tahun lahir nya. Data diatas tentu saja diperoleh dari penelitian yang mendalam. Bukan sekedar asal-asalan ditulis dalam sebuah buku. Semoga informasi ini mampu menambah pengetahuan bagi kita semua. Namun pada dasarnya, semua manusia berhak sukses. Kita semua bisa dengan kerja keras dan berdoa kepada Allah Tuhan yang Maha Esa.