Jika kediktatoran militer didefinisikan dalam arti paling ketat sebagai aturan junta atau perwira militer yang berkuasa melalui kudeta dan kemudian tidak mengadakan pemilihan untuk menawarkan lapisan legitimasi, maka Thailand adalah kediktatoran militer terakhir di dunia ini.
Tampaknya sulit untuk dipercaya bahwa negara gajah putih yang sedang berkembang dalam menyambut jutaan turis setiap tahun sebenarnya adalah negara kediktatoran militer. Dengan ini, Thailand telah melalui begitu banyak kudeta militer sehingga mereka hampir memiliki situasi yang aman adamayam, sedangkan penyimpangan dan stabilitas Politik makin dilema.
Thailand sekarang terjebak dalam kebuntuan politik. Setelah selesai Pemilihan Umum pada Ahad (24/3/2019) yang lalu. Kubu partai pro-demokrasi dapat memenangkan DPR, tetapi tidak dapat memilih Perdana Menteri, sementara kubu pro-junta dapat memilih Perdana Menteri tetapi tidak dapat mengesahkan undang-undang melalui DPR. Mungkinkah Thailand akan berada di bawah kediktatoran militer terselubung untuk empat tahun ke depan lagi.
Sebalik realitasnya pemerintahan rezim di negara ini adalah militer berpolitik, dwi fungsi benar-benar dan bergantung pada campuran penindasan dan kontrol politik sipil dengan satu perbedaan utama: Ia memiliki berkah dari pelindung yang kuat di belakang tirainya.
Ketika militer Thailand merebut kekuasaan pada 22 Mei 2014 yang lalu, tidak ada setetes darah pun tumpah. Tank berguling-guling di jalan-jalan sementara tentara mengambil alih saluran televisi untuk mengumumkan kudeta. Itu dia; pembuatan kudeta di Thailand selesai dalam pidato.
Pada saat itu, beberapa kediktatoran militer lain ada di dunia, terutama di Fiji dan Mesir. Tetapi Fiji mengadakan pemilihan umum pada 2018 --- melegitimasi Frank Bainimarama, pemimpin militer negara kepulauan itu. Hasil yang sama menunggu Abdel Fattah el-Sisi Mesir: Pemilihan diadakan pada tahun 2014 dan lagi pada tahun 2018, dengan hasil yang sama.
Saat ini, buku pedoman kudeta militer berputar di sekitar mengadakan pemilihan dalam waktu satu tahun atau lebih merebut kekuasaan, biasanya setelah merancang konstitusi. Kudeta 2006 di Thailand mengikuti pola ini. Satu setengah tahun setelah dikuasakan, pemilihan diadakan di bawah konstitusi baru yang mengukuhkan kekuatan militer di suatu negara yang sebagian masih di bawah hukum darurat perang.
Namun, terlepas dari upaya-upaya itu, partai-partai pro-militer masih kalah dalam pemilihan. Bahkan, di Thailand, militer biasanya kalah dalam pemilihan pasca-kudeta, fakta yang sangat disadari oleh para pemimpinnya. Tidak dapat secara efektif terlibat dalam kecurangan pemilihan langsung, junta militer Thailand telah mengkonsolidasikan kekuasaan dengan cara yang lebih halus, terutama melalui penciptaan konstitusi.
Konstitusi Thailand saat ini, ditulis di bawah pengawasan militer dan ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 2017, dirancang untuk memungkinkan pihak yang kalah dalam pemilihan umum untuk tetap memimpin pemerintah.
Perdana menteri harus dipilih oleh duduk bersama Senat, yang 250 anggotanya dicalonkan seluruhnya oleh tentara, dan Dewan Perwakilan Rakyat, yang 500 anggotanya dipilih langsung. Prayuth Chan-ocha, kepala junta militer saat ini, hanya membutuhkan 126 suara dari 500 anggota DPR untuk mencapai ambang gabungan dan menjadi perdana menteri.
Kendati demikian tersebut, konstitusi Thailand pasca kudeta juga cenderung tahan sipil-pemerintah. Menurut konstitusi 2017, seluruh sistem politik Thailand berada di bawah kendali tentara, melalui Senat yang ditunjuk tetapi juga melalui sejumlah badan pengawas yang didominasi militer. Dan dalam hal apa pun, hasil pemilihan tetap berada di bawah kekuasaan kudeta militer lainnya.
