Isolasi Minyak Atsiri dari Daun Sereh Melalui Destilasi Uap dan Aplikasinya sebagai Reed Diffuser

(Sukabumi, 25 Mei 2021) Menurut penelitian Harvard-UNC Study pada Juli 2020 pandemi COVID-19 menyebabkan meningkatnya stress sebesar 55%. Hal ini dikarenakan keadaan yang memaksa setiap orang untuk melakukan segala hal dari rumah. 

Pemasangan aromaterapi bagi banyak orang dipercaya sebagai langkah untuk mendukung kesehatan mental atau menghilangkan stres. Ada bermacam cara yang bisa dilakukan untuk pemasangan aromaterapi, saat ini yang sering digunakan yaitu reed diffuser. Reed diffuser sangat berguna untuk melepaskan manfaat minyak atsiri, yaitu jenis minyak aromaterapi yang biasa digunakan. 

Daripada beli mahal-mahal, kita bisa loh, buat sendiri di rumah dengan modal yang lebih murah dan hasil yang lebih banyak! Apa saja alat dan bahan yang dibutuhkan dan bagaimana cara membuatnya? Eits, sebelum kesana, yuk simak beberapa informasi bermanfaat terkait isolasi minyak sereh dan aplikasinya sebagai reed diffuser berikut ini!

Isolasi bahan alam adalah memisahkan atau mengisolasi suatu senyawa tertentu yang tersimpan pada suatu bahan alam. Hal ini berarti tidak ada proses dalam isolasi bahan alam yang ditunjukkan untuk menghasilkan senyawa.

Salah satu teknik isolasi atau pemisahan adalah dengan menggunakan destilasi uap. Prinsip dari destilasi uap adalah dengan mengalirkan uap air ke dalam campuran bahan yang terdapat komponen yang akan dipisahkan. Biasanya destilasi uap digunakan pada pemisahan minyak atsiri yang terdapat pada batang, daun dan bunga tumbuhan. 

Aliran uap air di sekitar batang, daun atau bunga akan menyebabkan minyak akan teruapkan dan terbawa bersama uap air yang kemudian diembunkan dan dipisahkan dengan cara dekantasi.

Jika uap air mengalir melalui bahan yang mengandung minyak atsiri maka sebagian uap air akan mengembun dan menguapkan minyak atsiri. Banyaknya minyak yang menguap ini adalah sedemikian rupa sehingga jika destilasi dilakukan pada tekanan atmosfer maka konsentrasi minyak maksimum pada fase uap adalah sesuai dengan tekanan parsial uap jenuhnya. 

Kebanyakan operasi distilasi uap, tekanan parsial minyak belum mencapai tekanan jenuh atau tekanan maksimumnya karena sedikitnya waktu kontak antara uap air dengan bahan yang didestilasi.

Bahan baku yang akan didestilasi ditempatkan di atas plat penyangga yang berlubang-lubang tempat aliran uap. Selama operasi distilasi berlangsung, uap air akan mengalir melalui sela-sela bahan baku dan memanaskan minyak yang terkandung sehingga menguap dan terbawa bersama uap air.

Campuran uap air dan uap minyak ini kemudian diembunkan di dalam pendingin (kondensor) sampai seluruhnya mencair. Karena antara minyak dengan air tidak dapat larut maka akan dengan mudah dapat dipisahkan dengan cara didiamkan (dekantasi).

Salah satu bahan baku alam yang biasa diisolasi untuk diperoleh minyak atsirinya yaitu sereh. Tanaman sereh mempunyai tekstur yang lemas dan sulit patah. Tulang daun tanaman ini berbentuk sejajar.