ACROPHOBIA

Yasinta, bukan nama sebenarnya setiap melihat pohon kelapa yang tinggi selalu kaget, gemetaran dengan nafas tersengal-sengal. Wajahnya akan berkeringat dan matanya segera memerah seperti orang menangis. Setiap melihat pohon kelapa, dia selalu teringat akan ayah tercinta yang terjatuh dari pohon kelapa di kebun mereka. Selain itu, kalau ke kampung kakek dan neneknya, dia tidak berani naik ke lumbung jika diminta untuk mengambil pisang atau jagung. Dia merasa ngeri jika harus menaiki tangga bambu yang sudah dikasih pijakan untuk naik atau turun.

Apa nama ketakutan (atau bisa kita sebuat sebagai penyakit) yang dialami Yasinta di atas? Kita mengenal ketakutan ini dengan istilah "acrophobia".

Apa Itu Acrophobia?

Acrophobia merupakan istilah untuk menggambarkan ketakutan yang berlebihan terhadap ketinggian. Kata ini berasal dari bahasa Yunani "akron," yang berarti puncak atau ketinggian, dan "phobos," yang berarti ketakutan. Berbeda dengan rasa takut normal saat berada di tempat tinggi, acrophobia adalah ketakutan irasional yang dapat menyebabkan reaksi fisik dan emosional yang intens, bahkan ketika tidak ada ancaman nyata.

(psychside.com)

Apa Penyebab Acrophobia?

Penyebab acrophobia bisa beragam. Salah satu penyebab paling umum adalah pengalaman traumatis terkait ketinggian. Dr. Martin Antony, seorang profesor psikologi di Ryerson University, menyatakan bahwa salah satu penyebab utama acrophobia adalah pengalaman traumatis terkait ketinggian. Misalnya, seseorang yang pernah jatuh dari tempat tinggi atau melihat orang lain terjatuh mungkin mengembangkan ketakutan ini sebagai respons perlindungan.

Ada juga faktor genetik yang berperan; jika ada anggota keluarga yang menderita fobia ini, kemungkinan besar keturunan mereka juga akan mengalami hal yang sama. Selain itu, ketakutan terhadap ketinggian bisa muncul melalui proses pembelajaran atau pengondisian, di mana seseorang mengadopsi ketakutan dari orang-orang di sekitarnya, seperti orang tua atau teman sebaya. Dari sudut pandang evolusi, rasa takut terhadap ketinggian bisa jadi merupakan mekanisme bertahan hidup, yang membantu nenek moyang kita untuk menghindari bahaya jatuh dari tempat tinggi.

Selain itu, acrophobia dapat dipengaruhi oleh faktor genetik. Dr. Isaac Marks, seorang psikiater dari Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience, London, menjelaskan bahwa beberapa orang mungkin memiliki kecenderungan genetik untuk mengembangkan fobia, termasuk acrophobia. Jika ada anggota keluarga yang memiliki fobia ini, risiko untuk mengalaminya juga meningkat.

Penyebab lainnya adalah pembelajaran sosial. Anak-anak yang melihat orang tua atau figur otoritas lainnya menunjukkan ketakutan terhadap ketinggian dapat mengadopsi ketakutan yang sama. Dari perspektif evolusioner, ketakutan terhadap ketinggian juga dianggap sebagai mekanisme bertahan hidup yang membantu manusia awal menghindari bahaya jatuh dari tempat tinggi.

(psychside.com)

Bagaimana Mengenali Gejalanya?

Orang yang mengalami acrophobia bisa menunjukkan berbagai gejala, baik fisik maupun psikologis. Secara fisik, mereka mungkin merasakan pusing, mual, keringat berlebihan, jantung berdebar kencang, hingga kesulitan bernapas saat berada di ketinggian atau bahkan hanya membayangkannya. Dr. David Carbonell, seorang psikolog klinis yang berspesialisasi dalam fobia, menjelaskan bahwa gejala fisik ini adalah respons tubuh yang mencoba melindungi diri dari apa yang dianggap sebagai ancaman.

Gejala psikologis meliputi perasaan panik yang mendalam, ketakutan akan kehilangan kendali, dan pikiran obsesif tentang jatuh atau mengalami kecelakaan di ketinggian. Orang yang mengalami acrophobia mungkin juga merasa perlu untuk segera meninggalkan atau menghindari situasi yang melibatkan ketinggian, meskipun itu berarti harus menghindari aktivitas yang biasanya dianggap aman, seperti menaiki tangga atau jembatan.

Bagaimana Mengatasi Acrophobia?

Menurut Dr. Barbara Rothbaum, seorang profesor psikologi di Emory University dan pakar dalam terapi eksposur, salah satu cara paling efektif untuk mengatasi acrophobia adalah melalui terapi eksposur. Dalam terapi ini, penderita secara bertahap dihadapkan pada ketinggian dalam lingkungan yang terkendali dan aman. Tujuannya adalah untuk membantu mereka belajar mengelola rasa takut dan mengurangi kecemasan yang terkait dengan ketinggian.

(Barbara Olasov Rothbaum, PhD, sumber: med.emory.edu)

Terapi Kognitif-Perilaku (CBT) juga dianggap efektif dalam mengatasi acrophobia. CBT membantu individu untuk mengidentifikasi dan mengubah pola pikir irasional yang mendasari ketakutan mereka. Dr. Aaron Beck, yang dikenal sebagai pelopor CBT, menekankan pentingnya melatih pikiran untuk menghadapi situasi yang menakutkan dengan cara yang lebih rasional dan kurang mengintimidasi.

Dalam beberapa kasus, pengobatan dengan antidepresan atau beta-blocker mungkin diperlukan untuk membantu mengendalikan gejala fisik. Namun, para ahli, termasuk Dr. Stephen Whiteside, seorang psikolog klinis di Mayo Clinic, menyarankan bahwa obat-obatan harus digunakan sebagai bagian dari pendekatan terapi yang lebih komprehensif, bukan sebagai solusi jangka panjang.

Selain itu, teknologi Virtual Reality (VR) semakin banyak digunakan dalam terapi fobia. Dr. Brenda Wiederhold, seorang pakar dalam penggunaan VR untuk terapi psikologis, menjelaskan bahwa VR memungkinkan penderita acrophobia untuk menghadapi ketinggian dalam lingkungan virtual yang aman, yang membantu mereka mengatasi rasa takut secara bertahap dan terkendali.

(travel.detik.com)

Bagaimana Membangun Kendali?

Acrophobia adalah fobia yang nyata dan dapat sangat mengganggu kehidupan seseorang. Namun, dengan pemahaman yang tepat dan dukungan dari para ahli, ketakutan ini dapat diatasi. Melalui kombinasi terapi eksposur, CBT, dan teknik relaksasi, banyak orang berhasil mengurangi atau bahkan menghilangkan ketakutan mereka terhadap ketinggian. Seperti yang dikatakan oleh Dr. Albert Bandura, seorang psikolog terkenal, "Dengan menghadapi ketakutan kita, kita dapat memecahkan belenggu yang menahan kita dan menemukan kebebasan di tempat yang pernah terasa menakutkan."

Pendapat Albert Bandura inilah yang akhirnya dilakukan oleh Yasinta (meski tentu saja Yasinta belum bahkan tidak pernah membaca usulan Bandura. Suatu ketika, hanya dia yang ada di tempat kakek dan neneknya. Mau tidak mau harus naik tangga untuk ke lumbung hasil panenan (yang tingginya kurang lebih 3,5 meter).

Tidak bisa mengandalkan orang lain, maka satu-satunya cara adalah dia harus berdamai dengan situasi. Dia menenangkan dirinya, menarik nafas dalam-dalam lalu naik ke lumbung. Sementara naik dia membayangkan ayahnya yang terjatuh dari pohon kelapa. Meski gugup dan takut, dia harus terus naik ke atas lumbung.

Sebelum membuka pintu lumbung dia berdia di dua batang bambu yang melintang sebagai pijakan sebelum masuk ke lumbung. Dia menghadap kea rah luar lumbung sambil pegangan pada daun pintu, dia berteriak sekencang-kencangnya melepaskan segala ketakutannya. Ada rasa lega setelahnya. Dia lalu turun lagi ke tanah kemudian naik lagi sampai empat kali. Perlahan dia sudah lupa kalau dia sebelumnya amat ketakutan untuk naik atau pun turun dari lumbung.

Berdamai dengan situasi dan kondisi yang ada, dia akhir bisa membebaskan dirinya dari ketakutan akan ketinggian.