The Hundred-Towered City: Kembali ke Bohemia

"Sebetulnya, pertanyaan yang tidak terjawab tidak pernah akan benar-benar terjawab... Tuhan memberi kita kacang tapi membiarkan kita memecahkannya sendiri" - Franz Kafka dalam Novel The Hundred-Towered City.

Halo semua. Ulasan Novel kali ini adalah buku dari Garry Kilworth yang berjudul The Hundred-Towered City (Kota Seratus Menara). Buku ini terbit pada Maret 2011 dan merupakan cetakan pertama serta diterbitkan oleh Penerbit LiniKata. 

Buku ini merupakan buku yang menarik karena menerangkan tentang perjalanan ruang waktu (time travel). Hal ini dikarenakan salah satu tokoh utama  Roger merupakan profesor (penemu eksentrik) dan merupakan bagian dari keluarga yang cerdas. 

Novel The Hundred-Towered City ini berisi tentang kisah perjalanan waktu ke Bohemia, Praha yang merupakan bagian dari Kerjaan Austria pada tahun 1903 untuk mengetahui perihal silsilah keluarganya yang hilang, karena di tahun 1904, Kantor Dokumen Praha terbakar. 

Mekanisme time-travelnya adalah dengan bantuan alat sebesar ponsel mirip arloji yang dapat dengan mudah dipasangkan di mesin motor kesayangan Roger (Ayah dan merupakan kepala keluarga) yaitu Matchless 1947 dan yang terpenting adalah pengendara harus berkecepatan pesis 74,22 mil per jam dan menahannya selama 10 detik, dengan tujuan untuk menciptakan lubang waktu agar dapat dikendarai kendaraan bermotor. 

Perihal hal lain adalah mesin waktu ini tidak boleh dibawa untuk mundur selama 150 tahun kebelakang, karena tidak baik untuk kesehatan (efek biologis). 

Peran dari masing-masing tokoh sangat kuat, akan tetapi keseluruhan daripada cerita ini di dominasi oleh anak-anak dari Roger yaitu Jack, Annie, Davey yang mencari Ayah dan Ibunya (Kate) karena terciduk oleh Polisi Rahasia sehingga terkurung di Praha pada tahun 1903 karena dituduh sebagai mata-mata dan alkimiawan.

Konflik awal dari kisah ini bermula ketika Blazek (keluarga dari Kate) datang menemui anak-anak dari Roger untuk mengabarkan tentang tertangkapnya Ayah dan Ibunya. 

Pertualangan di mulai ketika mereka bergegas dari Inggris ke Bohemia Praha, dan sampailah ke tempat Franz Kafka muda yang ketika tua merupakan penulis terkenal asal Praha. 

Penempatan Franz Kafka sebagai tokoh disini merupakan titik yang menarik sekaligus merupakan tokoh pembantu dari perjalanan Jack, Annie, dan Davey. Rumah Franz kafka yang terletak di Zeltnergasse Street No. 3 dipakai untuk dijadikan titik temu dan sandar motor-time-travel mereka. Disini juga dijelaskan mengenai Ayah Franz Kafka yang bernama Hermann Kafka yang merupakan pedagang.

Perjalanan terus berlanjut dengan tujuan untuk mencari lokasi Biro Penyidikan Umum yang keberadaannya terus berpindah akibat situasi politik tidak stabil, namun sebelum menemukan Biro tersebut mereka tertangkap oleh Polisi Rahasia namun terselamatkan. 

Davey terselamatkan oleh Wanita tua yang menginginkan Davey untuk bermain teater. Annie dan Jack ditangkap karena tidak bisa memberitahukan alamat asli mereka kepada polisi sehingga masing-masing harus melakukan perkerjaan yang berguna, laki-laki (Jack) disuruh masuk ke tentara sedangkan perempuan menjadi pembantu rumah tangga (Annie). 

Di Novel ini juga dijelaskan mengenai mitologi kerakyatan, beberapa diantaranya adalah Golem. "Kata Golem artinya 'massa tidak berbentuk'. Sebagian orang menyebutnya monster, dan ia diciptakan Rabbi Judah Loew ben Bezalel di abad lima belas, agar dapat melindungi penduduk Yahudi di Praha. 

Mereka, penduduk Yahudi di Praha, sangat ditindas di masa itu. Rabbi itu membuat golem dari tanah liat yang dikumpulkan di pinggir sungai Vltava. Konon ia makhluk yang konyol, tapi baik hati...... Konon ada huruf aleph, mem, tav - yang artinya 'kebenaran' tertulis di dahinya. Jika kita menghapus tulisan aleph, maka yang tersisa pada Golem adalah mem, tav -- artinya 'maut'. Ini satu-satunya cara mencegah ia membuatmu remuk....". 

Dalam kisah ini Golem berteman baik dengan Jack dan Annie, bahkan memberi tahu lokasi serta kunci rumah Golem kepada Jack yang berbentuk seperti kompas-bermagnet. Golem juga tidak mengenal konsep waktu pada dirinya, sehingga tidak bisa memahami perihal "lama" dan "sebentar". 

Selain Golem ada juga perihal makhluk bernama Cert yang bertubuh kecil dan bertanduk, tingginya setengah tingginya manusia, memiliki mata berwarna kuning, bertangan besar, berkuku panjang. 

Beberapa hal lain adalah Ohnivec merupakan peri berapi hijau-biru, Trpaslik si kurcaci, Manusia air dengan pipa tongkol jagung, Meluzina merupakan makhluk kecil yang sangat bau, 

Ada pula tokoh yang hampir lupa aku kasih tau dan tidak kalah penting yaitu Drovak sang Alkimiawan yang memiliki hasrat untuk mengubah logam biasa menjadi emas serta menemukan ramuan untuk hidup Abadi. Drovak dan Golem sudah kenal sejak lama, maka dari itu Golem memperkenalkan Drovak kepada Annie dan Jack. 

Rumah Drovak dan Golem yang di Golden Line merupakan tempat penting persinggahan Jack dan Annie dalam melakukan perjalanan. Di dalam rumah Drovak pun terdapat hal yang ganjil, seperti bangku dan garpu bergerak dengan sendirinya. Terjadi pula pertemuan antar alkimiawan di rumah tersebut, untuk sekedar bertukar informasi. 

Disana mereka berkenalan juga dengan Kaspar yang merupakan seseorang yang bisa melacak lokasi orang lain dengan kristalnya. Kristalnya Kasparlah yang menuntun perjalanan mereka untuk lebih dekat dengan orang tua mereka 

Kaspar memberikan pandangannya mengenai Alkimia. "Keadaan sulit bagi mereka. Dari luar mereka tampaknya kemari untuk bertukar ide, tapi pekerjaan mereka dari nama dan sifatnya saja sudah rahasia. 'Alkimia' asalnya adalah dari bahasa arab, al-khimia, yang artinya 'ilmu rahasia'. Mereka ingin diberitahu berbagai hal, tetapi tidak mau memberitahukan apa-apa. Maka mereka duduk dan berusaha mengambil pengetahuan dari satu sama lain tanpa sendirinya memberitahukan apapun-- tidak pernah benar-benar bertukar informasi rahasia yang, mereka tahu, akan menghasilkan eliksir kehidupan, atau transmutasi logam biasa menjadi emas. Aku yakin para alkimiawan di meja itu mempunyai jawaban kolektif untuk pertanyaan mereka sejak dulu, tapi masing-masing hanya punya sebagian jawabannya-- dan bagi mereka nyaris mustahil untuk berbagi bagian itu dengan yang lain. Betul-betul tragedi. Kurasa mereka takkan mencapai kemajuan dalam konferensi ini seperti juga dengan konferensi lain.... Tapi alasan mereka sebenaranya bukan untuk menjadi kaya. Mereka inginkan adalah dua pencapaian besar-- kebebasan dari penyakit, dan hidup abadi. Bahkan eksperimen mengubah logam menjadi emas dan perak adalah bagian dari tujuan ini. Selagi pencarian mereka berlangsung selama berabad-abad, para alkimiawan telah banyak menyumbang bagi dunia sains. Merekalah yang menciptakan bubuk mesiu dan pertama kali membuat tinta, pewarna, cat. Penemuan mereka memberi sumbangan bagi penyamakan kulit, keramik, dan produksi kaca." 

Cerita menjadi semakin dinamis ketika diketahui bahwa arloji ayahnya berada di sebuah toko penggadaian dan meminta bantuan Kafka untuk menebusnya, akan tetapi usahanya tidak tercapai karena sudah ditebus oleh orang lain terlebih dahulu oleh orang yang bertangan palsu dan jangkung. Pada akhirnya diketahui bahwa arloji itu didapat dari Blazek dan diambil oleh "Si musang".

Anak-anak dari Roger pada semakin terperangkap dengan dunia waktu lampau. Jack menjadi militer  dan berteman dekat dengan Jiri, Martin Strainer (yang belakangan diketahui merupakan kakek-moyangnya Jack) sama-sama masuk ke dalam Infantri. Keberlanjutan dari kepangkatan militernya adalah 7632 Prada Kattle dengan Resimen Pasukan Jalan Kaki ke-14 yang merupakan resimen terkenal yang melahirkan orang-orang hebat dalam sejarah kemiliteran Austria. 

Dikepangkatan berikutnya, mereka bertiga masuk ke dalam Kompi Sepeda. Pernah mereka terlibat dalam pertempuran sebagai penabuh drum dan kompi sepeda. Pertempuran tersebut akibat monumen patung tentara diserang oleh Alkimiawan. 

Di militer ada manusia yang menarik yang dinamakan Pinscher Thrum yang mengaku sebagai ahli ilmu gaib, dia bisa melakukan lompatan quantum, berpindah dari satu tempat ke tempat lain dalam kedipan mata, serta dapat menghapal dengan sangat cepat.   

Disisi lain Annie di jemput dengan kaum ningrat yang diketahui sebagai Contress Kinsky von Chinic und Tattau dan menjadi pembantu luar, pekerjaan sehari-harinya adalah membantu menyalakan api di rumah pada pagi hari dan membantu pembantu-pembantu lain dan juga kopi. Momen penting dari kisah Annie adalah kaitannya dengan patung kecil berbentuk gembala porselen asal Meissen yang hanya ada satu di dunia. 

Dari momen patung gembala porselen itulah yang membuat Countress paham bahwa Annie merupakan anak yang pandai dan dijadikan pendampingnya serta dibelikan kuda poni bernama Cloud untuk menambah keanggunannya.

Annie dengan Cloud pernah tersesat dengan kudanya dan bertemu dengan manusia air yang hampir menenggelamkan Cloud dan Annie, namun Annie dan Cloud berhasil keluar dari jebakan itu dan mampir ke rumah Stephen the Seventh of Krenz, Viscount-Uskup yang gemar mengoleksi tubuh manusia sebelum akhirnya Tag datang untuk membawa Annie ke rumah Contress. 

Tokoh yang tidak kalah penting ditemui Annie adalah Boots yang merupakan seorang semir sepatu yang tergabung dalam perkumpulan rahasia Tikus-Tikus Got yang pada akhirnya membantu dalam pembobolan penjara yang menyekap Jack. 

Serta tokoh lain yang ditemui Annie bernama Tag yang membututi seseorang yang membawa arloji ayahnya. Darisitulah Tag memberitahu Jack terkait dengan jam tangan ayahnya. Pada akhirnya Tag mengaku bahwa dia adalah penjaga waktu agar tidak terjadi paradoks ruang-waktu 

Sedangkan Davey dikurung bersama dengan boneka-boneka yang dapat berbicara beberapa diantaranya bernama Leporello, Don Ottavio, Donna Anna, Zerlina. Pada pertunjukannya, Davey menjadi populer namun tetap sedih dan berharap untuk ditemukan. Pernah sekali Davey ingin ditaruh di peternakan akibat teaternya di buru oleh polisi, tetapi tidak diperbolehkan oleh wanita tua pemilik teater.   

Lanjut cerita Jack dapat menemui Annie di rumah Contress. Annie menceritakan soal rencana Contress untuk membuat pesta agar orang-orang penting pada datang dan berharap dapat menemukan seseorang yang menggunakan arloji mesin waktu mirip ayahnya. 

Selain itu juga Jack memiliki rencana untuk membobol rumah kolonel bertangan satu untuk menemukan arloji ayahnya, namun ketahuan dengan Kopral sehingga di kurung oleh Polisi militer. 

Pada akhirnya Jack berhasil kabur dengan teman-temannya dan Tikus-Tikus Got sehingga menjadi buronan. Sejak menjadi buronan Jack menginap di rumah Golem. 

Rencana Pesta dari Annie dan Countress dimulai dan ditemukan secara tidak sengaja pria jangkung, berhidung tipis serta bertangan satu, pertemuan itu tidak sengaja akibat dari Annie yang menabrak Pria tersebut, diketahui nama dari orang itu adalah Herr Spizen. 

Jack membututi Herr Spizen dan merampas secara paksa arloji itu dengan menabrak dengan keras tangan palsu dari Herr Spizen sehingga tangan palsunya jatuh ke tanah lalu diambilnya, lalu melarikan diri. Dihari berikutnya Jack mengikuti kembali herr Spizen hingga menemukan letak lokasi dari orangtuanya. 

Jack dibantu oleh Annie yang menyamar sebagai petugas instal serta Golem akhirnya berhasil membebaskan Ayah dan Ibunya yang berada di Penjara bermenara yang bernama Puri Karlstein. Mereka terus melarikan diri hingga sampai di tempat berlindung di Apartemen 4b di Old Town Square dekat Gereja Crunch of Our Lady Before Tyn yang merupakan Apartemen teman Kafka.

Permasalahan terakhir mereka adalah menemukan Davey yang masih hilang. Mereka berencana mencari Davey melalui pemantauan dengan jendela Apartemen. Pada akhirnya mereka menemukan Davey melalui jendela tersebut di dekat patung Jan Hus yang merupakan dekat dengan Pertunjukan Teater Boneka, dan berhasil membawa Davey kembali akan tetapi wajah mereka ketahuan oleh polisi.

Sebelum kembali ke tempat mereka. Mereka menuliskan surat untuk makhluk di 1903 seperti Kafka, Golem, Tag, Blazek. Menuju kepulangan mereka masih di kejar oleh Polisi dan Militer yang di komando oleh Herr Spizen, secara dramatis hampir saja Herr Spizen menangkap rombongan satu keluarga tersebut. Pada akhirnya mereka kembali ke tempat asal mereka di Inggris dengan selamat. 

*tulisan ini dimuat juga di blog pribadi